紳士な猫と夢少女

第21話 道降臨

道の顔はまだ夜を跨ぐ前に見たはずなのに、遠く昔に会ったかのような感覚があった。

荒々しい呼吸、風で乱れた整い、

あの風の中なのだからしょうがないだろう。私だって怖くて仕方がなかったのだから。

よく見れば、私の足元は先程の冷たいコンクリートではなく、始まりの柔らかな土地に変わっていた。

あの風の中移動したのか！？

｢道、大丈夫？｣

ハァハァと息を荒立てる道は、徐々に落ち着いてきた。それでも焦点の合わない瞳は、酷く困惑な表情をうかべていた。

｢道？｣

私が再び名前を呼ぶと、やっとこちら向いた。

｢夢、良かった！とても心配だったんだ！突然居なくなるから、これから何処かへ行く時は一声かけてくれ！！！｣

道は不安の糸を断ち切ったかのように、勢いよく話し始めた。

私は勢いに負け、ごめんと謝罪の言葉を漏らす。

そういえば、私はみんなに何も言わず、勝手にこの世界に入ってしまっている。一体どのくらいの時間を過ごしたのだろうか。

――警察、誘拐、、行方不明

考えたくない言葉が頭に浮かぶ。サッと体の熱が冷めるのを感じる。

もしかして相当大きなことになってしまっている。

｢こんにちは、道くん。私の名前はノアです。以後お見知りおきを。｣

｢おう……っ！？猫が喋った！？、、、｣

ノアの方を見ると道は口をパクパクと動かし、瞳孔が開いてしまっている。

私はノアのことを話してたことがあるのは、大地のみ。だから突然なことに驚いているのだろう。

いや、知ってたとしても驚くのかもしれないが…。

｢道！ここは私の世界で、、えっと、この世界はいつもいる世界と違って、ノアが喋るの！｣

｢おう。｣

冷静になって欲しく、慌てて言うと、

｢落ち着けって。えっとノアってあの猫のこと？｣

｢まぁ、そういうこと。｣

道の方が先に冷静になったようだ。

なんだかいつも道とはこういう感じだ。

道が慌てると、更に私が混乱し、混乱した私を道が笑いながら対処する。

いつもこうなのだ。私はその度、恥ずかしく、情けなく感じてしまう。

｢道君、君は一体どうしてここに来たのかい？｣

ノアが美しい声帯で問う。道も聞き惚れたのか、すっとノアの方を見た。

｢俺はノアっていう猫によりこの世界への回路に案内された。目をつぶると不思議な洋館について、そこでまた、夢に触れながら目をつぶると、この世界に到着していた。｣

｢ふむ。デイリーに…人語を話すフクロウに合わなかったかい？｣

｢いや、それは知らない。｣

｢色々おかしいが、まぁ、歓迎するとしよう。よろしく、道くん。｣

｢よろしく。｣