第475話 14 *ビシャ*
まずは天高く上昇する。
ワイニーズは高い位置から風に乗って地上の獲物を滑るように狩る。
翼は風を受けるためのもので羽ばたくものじゃない。上空に向かえばワイニーズは追ってこくることはない。追うにしてもまず風に乗らなくちゃ上昇はできない。もしできるとしたら自ら風を出しているかだ。
って、タカトが言っていたっけ。
襲うなら上空から。三位一体で一匹ずつ狩っていく──が基本だけど、今はワイニーズが山の頂上辺りにいる。それなら上空から襲いかからせてもらいましょう。
かなり上空まで上昇したらいっきに降下する。
どんどんと山が近づいてきて、ワイニーズが今まさに飛び立とうとしているところだった。
「やるよ!」
マンダリンに取りつけたEARのグリップをつかみ、射程に入ったら引き金を引いた。
他の二人も同じくEARの引き金を引いて、ワイニーズに魔弾を降らしてやった。
魔力抵抗値は強くないのでワイニーズを撃ち抜いていく。
五秒ほどだったけど、固まっていたので結構な数を撃ち抜けたと思う。子も吹き飛ばしていたのも見えた。
マンダリンの機首を上げてそれぞれに散会。木々を掠めるように飛び抜け、また上空へ上昇する。
五、六匹のワイニーズが逃げたみたいで、風に乗って別々の方向に飛んでいった。
すぐに合流して三位一体でワイニーズを狩る。
四方に逃げていったのでかなり時間がかかったけど、難なくワイニーズを討伐することができた。
熱い展開はなかったものの、無事討伐できたのだからよかったよかっただ。まあ、このあとが大変なんだけどね……。
かなり広範囲にワイニーズを落としてしまった。こりゃ、何日かかるかわかったものじゃないな。
「落ちた場所に発煙筒を投げて!」
広範囲すぎて場所を覚えるのも大変。まずは発煙筒で特定させて大体の場所を覚えるとしましょうかね。
あとはベースキャンプに戻り、一人を乗せてその場所に向かった。
それでも魔石を回収するだけで三日もかかってしまった。ほんと、討伐にきたんだか魔石を回収にきたんだかわかんなよ……。
でも、討伐がどれだけ大変かわかったよ。次はもっと効率よくやってやる。
「終わったね」
ベースキャンプに戻り、ワイニーズの魔石を集めて討伐が終わったことを示した。
「ええ。終わったわね」
あたしの呟きにアリサが答えた。
「無事に終われたね」
「まだだよ。帰るまでが討伐。油断はするんじゃないよ」
タカトも言っていた。帰るまで油断するなってね。
「とりあえず、休もう。イチゴ。警戒をお願い」
「ラー」
もうちょっとで暗くなる。その前に風呂の用意をして汗を流すとしよう。
ホームからいろいろ出していたらミリエルねーちゃんが出てきた。
「終わったみたいね」
「うん。誰一人怪我もなく終われたよ。魔石もちゃんと集めた」
集めたワイニーズの魔石を見せた。
「ご苦労様。ミサロがたくさん料理を作ってくれたから運んでくるわ。甘いお菓子もあるから考えて食べるのよ」
ミリエルねーちゃんにそう言われたら腹の虫がグゥ~と鳴った。集めるので必死でまともに食べてなかったっけ。
「ふふ。なにか食べたいものある? ご褒美になんでも用意するわよ。タカトさんも好きなものを食べせてやれって言ってたしね」
「──じゃあ、寿司が食べたい!」
メビが割り込んできて寿司を要求した。
「あたしは肉がいい」
メビは肉も魚も食べるけど、あたしは断然肉派。毎日肉を食べても飽きないくらい肉好きだ。牛の肉を食べたいです!
「はいはい。好きなものを用意するから落ち着きなさい。アリサたちもなにか食べたいなら言ってね」
「高級な酒が飲みたいです!」
エルフもブレないな~。食べ物より酒なんだから。
「ふふ。タカトさんの棚から持ってくるわ」
いやそれ、タカトが泣くんじゃないの? 大事なコレクションとか言ってたよ。
まあ、これが終わればゴブリン駆除に力を入れられる。たくさん殺してタカトにお酒をプレゼントしてあげようっと。
「今日はわたしも見張りに立つから好きなだけ食べて、好きなだけ飲みなさい」
こういうとき、タカトもミリエルねーちゃんも豪気だよな。あたしも仕事が成功したときは仲間を労ってあげるとしよう。
ミリエルねーちゃんが料理を運んでくる間に風呂の用意を進め、皆に汗を流させた。
皆がすっきりしたら料理が出され、お酒もたくさん並べられた。
「ビシャ。あなたが音頭を取りなさい」
「わかった。皆、飲み物を回して」
お酒が飲めない派と飲める派でそれぞれカップに飲み物を注いだ。
「よし。回ったね。じゃあ、ワイニーズ討伐成功を祝して、カンパーイ!」
面倒な挨拶はなし。がんばったことを喜び合おうじゃないか。でも、リーダーとして帰るまで油断はしないし、食べすぎもしない。がんばってくれた仲間たちを労ってやることを優先する。
皆と乾杯しながら声をかけ、褒めて、お礼を言い、次はゴブリンをたくさん狩ろうと励まし合った。タカトがやっていたように、ね。
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