喰らい少女

第5話−−−−−−化物と秘密（1）

−−−−−−−−−−−−−−−−−−−２階廊下−−−−−−−−−−−ーー−−

時間はとうに11時。見回りの人も見回りを終えてもうとっくに帰っている時間だ。俺たちが見つからなかったのが、不思議なくらいだ。そして、当然俺たち以外誰ひとりとしていない。ので床と中靴のゴムの摩擦音が廊下中に静かに響き渡る。

森「特に目立ったものもないな〜」

亮子「先輩、帰りましょ。さっきから悪寒が収まらないんです。」

かれん「大丈夫だって!私がついてるじゃん!」

亮子「そうだけど、でも、」

飛鳥「どうだかねー。」

いくらか会話を重ねていた時、俺は教室の何か、赤黒い、ものが見えた。

森「ん?なんだあれ?」

かれん「あ、先輩。何かありましたよ。」

俺は、その教室の中を見ようとすると、それを遮るようにかれんが腕を引っ張りそしてかれんは、亮子に呼びかけ、背中を押してもらうよう頼み、二人がかりで運ばれた。それは2階の一番奥の『科学研究室』。ここにいる皆は文系なので、ほとんど使ったり、来たことはなかったが、かれんはここで何かを見つけたらしい。

森「なんだ?見つけたのって?」

かれんが俺を引っ張るように、亮子や飛鳥もそれについて行く。

かれん「こっちです。こっち。」

森「一体なんｄ」

亮子&森「、、、、」

飛鳥「うッ、、、うおぇ」

俺たちが見たのは、血が床、壁そして、実験机のところどころに血がついていて、その机の上に血付き包丁が置かれていた。

森「おい、かれん」

そこにはかれんの姿は、なかった。さすがに一人で行動しすぎだ。

飛鳥「やっぱりな」

亮子「やっぱりって、なんですか?」

森「かれんが怪しすぎるって事だよ。そうでしょ」

飛鳥はこちらを向いて、頷いた。飛鳥はここまでのかれんの行動とその考察を亮子に話していた。俺はその話を横目で聞いていた。

飛鳥「登がかれんについて行ったのは、何らかの理由で誘われた。と考えるのが妥当だろうさ。」

亮子「え？誘われたってどういうこと?」

飛鳥「亮子、お前知らないのか。登はかれんに苦手意識、持ってたんだよ。おかしいと思わなかったのか?

亮子や他の子の前だと敬語口調だけど仲良く話しているのに、かれんの前だとたどたどしく、不安げな顔で喋ってる姿を、」

亮子「あ、そういや、」

　　　　　　　　　　一週間前

亮子「（ふんふふ～♪、ん?なんだ。）」

かれん「（登、今日一緒に帰らない？家近いし。）」

登「（い、いえ、あの、今日は、一人で帰るので）」

かれん「（そんな事言わないでよ～）」

登「（や、やっぱり僕、、すみません!失礼します。）」

亮子「そんな事を言っていたような、、」

飛鳥「なるほどなー。なぁ、そこにいるんだろ?」

飛鳥がそう言うと、机にあった包丁を教室の扉の、ど真ん中めがけて投げて、見事命中!その扉の外から中まで「寒い」と感じるくらいの寒気がした。