魔眼無双の最強賢者～チートな瞳力で世界最速の成り上がり～

エピローグ

　曇（くも）りのない漆黒に緋色の輪廻（りんね）――史上最悪の魔眼が露（あらわ）になると同時、大きな動揺が広がっていく。

「う、嘘、あの瞳って……！？」

「……間違いねぇ、史上最悪の魔眼だ……っ」

「あ、あんなもん、歴史書の中でしか見たことねぇぞ……ッ」

　何も知らない学生たちは驚愕の色を隠せず、あのダールでさえも「むぅ……っ！？」と固まっていた。

　そんな中、グリオラは胴体に空いた風穴を魔人細胞で埋めていきながら、「ほぅ」と興味深そうな吐息をもらす。

「なるほど、そういうことだったのか……。合点（がてん）がいったぜ。地中の白銀を発見・抜き足の歩法に反応・隠匿術式を噛ませた土分身を看破、そして極め付きは高速戦闘中における術式破却（じゅつしきはきゃく）――確かに、全て可能だろう。その眼は、ありとあらゆる魔術的現象を瞬時に見抜き、最適な解をもたらすと言われているからな」

　これまでの疑問をすっきり解消した彼は、まるで握手を求めるかのようにして、エレンの方へスッと右手を伸ばした。

「どうやらお前は、『新たな秩序』を生きるにふさわしい、真の強さを持つ魔術師のようだ。どうだ？　魔人となって――」

「――断る」

　即決即断。

　エレンの思う強さとは、ダールが見せた本当の強さであり、優しくて誠実な心の強さだ。

　グリオラの思い描く、ただ強いだけの安っぽい強さではない。

「……そうか、所詮はダールの教え子。『蛙の子は蛙』というわけだ」

　グリオラは空虚（くうきょ）に笑い、地面を強く蹴り付けた。

「――弱者は死ね」

　エレンの背後を取り、白銀の斬撃を振り下ろす。

　しかし次の瞬間、彼の姿は虚空に消えた。

「なっ、どこへ！？」

「――もう（・・）、全部（・・）視えて（・・・）いるぞ（・・・）」

　耳の後ろから、絶望的な声が響く。

「馬鹿な！？」

　振り向くと同時、強烈な中段蹴りが襲い掛かってくる。

「ぐ……っ」

　魔人細胞と大量の魔力を左腕に集め、迫り来る蹴撃（しゅうげき）を完璧に防御。

　大きく後ろへ吹き飛ばされながらも、空中でしっかりと姿勢を維持する。

（この馬鹿げた魔力に埒外（らちがい）の膂力（りょりょく）、魔眼の副次効果か……っ）

　着地と同時に腰を落とし、次の攻撃に備えたところで――とある『異変』に気付いた。

「……なんだ、これは……？」

　防御に使った左腕が、ひしゃげていた。

　ダールの掌底（しょうてい）をモロに食らったときでさえ、こう（・・）はならなかった。

　そうしてほんの一瞬、エレンから視界を切った直後、

「次元（じげん）流・三の型――」

　彼はもう必殺の間合いに立っていた。

「神閃（しんせん）」

　神速の居合斬りが空を断ち、グリオラの左腕が宙を舞う。

「こ、の……クソガキが……ッ！」

　すぐさま烈火の如き猛反撃を繰り出すも――当たらない。

　斬撃・白打（はくだ）・蹴撃（しゅうげき）・掴み・ゼロ距離魔術、その全てが掠（かす）りもしない。

　まるでこちらの動きが、全て先読みされているかのようだった。

　そしてその直後、

「ぉ、ゴ、がは……ッ」

　斬られ、蹴られ、叩き打たれ。

　自分が弱者と嘲笑（あざわら）った魔術師に、好き放題にやられた。

「くそ、が……『魔人』を舐めるなぁああああ……！」

　魔人細胞より齎（もたら）された大魔力にモノを言わせ、全方位へ強烈な衝撃波を解き放つ。

　エレンはそれをバックステップで回避。

「――青道（せいどう）の一・蒼球（そうきゅう）」

　赤黒い球体が、グリオラの周囲を埋め尽くした。

「はっ、今更こんなもんが通用するか！」

　彼は袖口（そでぐち）より伸びる白銀を振るい、目障（めざわ）りな球体を斬り付ける。

　その直後、飛び散るは赤黒い飛沫（しぶき）。

　精神を侵（おか）し、肉体を殺し、被呪者（ひじゅしゃ）を即死させる負の力だ。

「ぐ、ぉ……ッ」

　それをモロに浴びたグリオラは、焼けるような強い痛みに顔を顰（しか）めた。

　彼が死なずに済んだのは、偏（ひとえ）に魔人細胞の副次効果――高い呪い耐性を獲得していたからに過ぎない。

（低位のゴミ魔術が、何故ここまで強力な効果を……！？）

　史上最悪の魔眼を解放したエレン、今の彼が発動する魔術は、たとえ一番台の初歩的なものであっても、文字通り『必殺の威力』を誇っていた。

「しゃらくせぇ……！」

　グリオラは天高く跳び上がり、魔力で編み出した白銀を連続射出。

　安全圏から、厄介な水球を一掃（いっそう）する。

　そして続けざまに、新たな固有魔術を展開。

「刃道（じんどう）の弐（に）・銀華桜刃（ぎんかおうじん）！」

　桜のはなびらの如き小さく大量の白銀が、凄まじい速度で放たれた。

　発生の遅く隙の多い攻撃では、魔眼を仕留めることはできない。

　そう判断した彼は、手数・速度を重視した攻撃魔術に切り替えたのだ。

　しかし、

（……視える）

　エレンの視界全面に広がるは、安全地帯を示す『青』一色。

　レンズに阻害されているときとは、文字通り次元が違う。

　魔力の色・筋肉の動き・空気の流れ、三次元空間上に存在するありとあらゆるものが、これ以上ないほど克明（こくめい）に視える。

　その結果――彼は迎撃魔術はおろか黒剣を振るうこともなく、軽やかな足捌（あしさば）きだけで、迫り来る刃（やいば）の嵐を回避した。

「く、そ……っ。なんなんだ、テメェはよォ……！？」

　グリオラは怒声をあげ、さらなる魔術を展開。

「刃道（じんどう）の捌（はち）・銀炎崩斬（ぎんえんほうざん）！」

　灼熱の業火（ごうか）を纏（まと）った斬撃が、途轍（とてつ）もない速度で空を駆ける。

「――赤道の三・蛍火（ほたるび）」

　放たれるは小さな黒炎、しかしそれは、全てを焼き焦がす終焉（しゅうえん）の焔（ほむら）。

　両者がぶつかり合った結果、蛍火（ほたるび）は銀炎崩斬（ぎねんほうざん）を呑み――その先に立つグリオラにも牙を剥（む）く。

「ぁ、ぐ、がぁあああああ゛あ゛あ゛あ゛！？」

　彼はみっともなく地面を転がり、体に燃え移った黒炎をなんとか鎮火した。

　もしも魔人細胞の驚異的な回復力がなければ、既に三度は死んでいるだろう。

「はぁはぁ……っ。畜生、が……ッ」

「……丈夫だな。まだ再生するのか」

「てめぇ……上から目線で見下してんじゃねぇぞォ！」

　グリオラは両腕をバッと開き、自身の胸部に輝く魔人細胞、そこへ深々と親指を突き刺した。

　それと同時、彼の魔人化が一気に加速していく。

「く、くくっ、ふははは、ふはははははははは……！」

　狂った笑い声と共に、その体は醜く膨れ上がり、紫色をした『異形の者』と化した。

「どうだ、見たか！？　これが力だ！　これぞ魔人だ！　これこそが、新たな秩序を生み出す『神』――新時代の『魔王』の姿だ……！」

　醜悪な瘴気（しょうき）と膨大な魔力を吐き散らすグリオラ、もはやそこに人間時代の面影（おもかげ）はない。

　身に余る力と歪んだ正義に溺（おぼ）れたそれは、真実『悪魔』と呼ぶにふさわしい存在だろう。

「さぁ、『滅びの力』を見せてやる！　――刃道（じんどう）の終（つい）・万葬天極（ばんそうてんごく）！」

『千』を超え、『万』という白銀の巨刃（きょじん）が、空中に展開された。

　固有魔術の終（つい）――それは、その属性を極めた術師にのみ許された、究極にして絶対の魔術。

「ま、まさか、これほどの力を……っ」

「おいおい、冗談だろ……」

「……終わ、った……」

　ダールは眼を見開き、ゼノは歯を食い縛り、アリアは言葉を失う。

　それもそのはず、グリオラの展開した超常の魔術は、文字通り人の域を超えた大魔力を放っていたのだ。

　全員が絶望に沈む中、エレンの瞳は微塵も揺るがない。

「――無垢（むく）の鐘を鳴らす時、殲（せん）の夜景が朽（きゅう）を告げる。劫（ごう）なる彼方（かなた）を掴む時、儚（はかな）き刃が毀（こぼ）れを知る」

　朗々（ろうろう）と紡がれていく古式詠唱（こしきえいしょう）。

　それは伝説に謳（うた）われる禁呪であり、エレンの瞳にのみ刻まれた負の遺産。

「こ、これ（・・）は……っ」

　グリオラの脳裏をよぎったのは、魔人細胞（・・・・）に（・）刻まれた（・・・・）『千年前の（・・・・）記憶（・・）』。

　かつて全ての魔人を恐怖のどん底に突き落とした、拭（ぬぐ）い去れぬ恐怖。

　破滅の魔王という『絶対的な死』。

「は、はは……。そうか、そういうこと（・・・・・・）だったのか……っ」

　グリオラはここに来て、全てを理解した。

　魔術教会の禁書庫に隠されてあった、『最重要機密』。

　魔人の国の歴史書にあった、『魔王の死』。

　独自に研究してきた、『千年前の戦争』。

　今この瞬間、バラバラだった点と点が、一本の線となって繋がった。

「……千年前の王よ。俺は今ここで、貴様を超える……！　新たな秩序を創造し、理想の世界を成すのだ！　刃道（じんどう）の終（つい）・万葬天極（ばんそうてんごく）！」

　万（まん）の白銀が迫る中、エレンはゆっくりと右手を伸ばした。

　彼の魔眼が『史上最悪』と呼ばれる所以（ゆえん）。

　それは――かつて世界を滅ぼした、『破滅の魔王の固有魔術』を再現できるのだ。

「――魔道（まどう）の肆（よん）・殲劫（せんごう）」

　刹那（せつな）、天を彩るは漆黒、『億』の刃が大空を埋め尽くした。

「「「……ッ」」」

　それはまさに神話の光景。

　ここにいる全ての魔術師が、静かに息を呑む。

　次の瞬間、千年前の破滅の力は、万の白銀をいとも容易く蹂躙（じゅうりん）し――。

「こ、の……化物がぁあああああ゛あ゛あ゛あ゛……ッ」

　壮絶な断末魔と共に、魔人グリオラ・ゲーテスは完全消滅。

　それと同時に、グランレイ王国の地図から、『千年樹林』が消えたのだった。

ここまでお読みいただき、ありがとうございました。

第1章はこれにて完結。

「第2章が、続きが読みたい！」

「第1章面白かった！　続きの執筆もよろしく！」

「エレンたちのその後が知りたい！　彼らの活躍をもっと見たい！」

と思ってくれた方は、『☆☆☆』を『★★★』にして、応援よろしくお願いします！

こちらのポイント評価は『小説執筆』の『大きな原動力』になりますので、どうか何卒、ご協力のほどよろしくお願いいたします。

最後になりますが、ここまでお読みいただき、本当にありがとうございました。