「実際、どんなことが見えたりするの？嫌（いや）じゃ無ければ聞きたいんだけど」

　興味本位（きょうみほんい）で聞いてくる友人は、今までにも何人かいた。しかし、大抵（たいてい）は、あとで奇異（きい）な目で見られてしまう。

　説明すればするほど、話が拗（こじ）れていく。しゃべるだけ損なのだが……。

「新之助は、幽霊とかの話しは信じる方？」

「幽霊というか、人が死んだら、やっぱりその意識は残ると思うから、それがいわゆる魂とか言われるものじゃないかと思ってる。誰でも納得して死んでいくわけじゃないだろうから、無念な思いを残して死んだ人は、幽霊として、人の前に出てくることもあるだろうなって思うよ」

「………」

　新之介は、魂とか霊とかの存在を、理屈で捉（とら）えていると思った。それに加え、人の心情も正しく理解していると感じる。

　頭から否定したり、茶化（ちゃか）したりはしないだろう。

（俺の周りで起こってること……話してみようかな……）

　久しぶりにそんな気になった。いや、誰かに聞いてほしいという気持ちを、もう抑えきれなくなったのかもしれない。

「新之助、俺の周りで起こってること、話してもいいか？どの程度信じてもらえるかわかんないけど……」

　俺の真剣な表情に、新之介は直ぐに反応した。

「いいよ。俺も聞きたいと思ってたんだ」

　俺たちは駅の改札（かいさつ）に着いていたが、電車に乗るのを止めて、外の自販機で飲み物を買い、近くのベンチに腰掛ける。

　帰宅を急ぐ人たちで、一時的にベンチへ腰掛ける人はいても、すぐに立ち去るので話しの邪魔にはならなかった。

　俺は、堰（せき）を切ったように話し始る。

　若月先輩の家に行って、侍（さむらい）たちにめった刺しにされたこと。

　霊感が鋭くなりすぎて、未成仏霊たちに、死にそうなくらい追い詰められたこと。

　それを大六（だいろく）という守護霊が助けてくれたこと。

　ある程度、力を操（あや）れるようになって、悪霊を柱とした結界を家の周り作ったこと。

　殺人事件の容疑者扱いを若月先輩がされてること。

　そのことで警察に、事情聴取をされていたこと。

　昨日、先輩が助けを求めてきて、どさくさに紛れて、彼女と関係を持ったこと。

　気が付けば、入学してから今日までの、ほとんど全てのことを、洗いざらい話していた。新之介は黙って聞いてくれている。

　―――

「俺の知らないところで、唯人（ゆいと）はずっと大変だったんだなぁ。はじめて聞くことが多すぎて、なんていうか、整理するのに時間がかかるわ……。ただ一つ言えるのは、若月先輩と一夜を共にしたのは、成り行きだろうけど羨（うらや）ましいぞ」

「それは……、結局俺は、あの人を傷つけただけなのかもしれない…、でも昨日は、結界の張ってあるところしか、安全な場所は無いと思えたんだ」

「わかってるよ。先輩も、唯人が必死に守ろうとしてるの分かってるから、お前のこと好きなんだと思うよ」

　俺は少し顔が赤くなった。新之介は、話しを正確に理解してくれている…そう思う。

「それはそうと、なあ唯人、若月先輩は本当に、殺人事件とは無関係だと思うか？」

　俺は言葉を詰（つま）まらせた。

「…無関係…ではないと思う。でも先輩は、人を殺したりはしてないよ。幽霊に命（めい）じたわけでもないと思う。多分、取り憑いている奴等（やつら）が、勝手に動きだして、若月先輩に害がある人を襲ってるんじゃないかな。」

「…そうだよなあ、そうなるよなあ……。まぁ今日はもう遅くなったし、そろそろ帰らないか？唯人も疲れてるだろ？」

　辺りを見回すと、もう駅周辺は真っ暗で肌寒さを感じる。時計を見ると夜７時を回っていた。

「そうだな。悪かったよ、変な話に付き合わせて。ありがとな、なんかスッキリしたよ」

「ああ、俺もスッキリした」

　一足先（ひとあしさき）に新之介の電車がホームに入ってくる。

「そうそう、実はさ、俺もこの間、初めて幽霊見たんだぜ」

　突然、思い出したように新之介がしゃべりだした。

「えっ、本当？」

「うん、俺のは唯人みたいに物凄いもんじゃなくてさ、うちの死んだじいちゃんが、夢に出てきたんだ」

「へーー、何か言ってた？」

「それがさ、何か言いたそうなんだけど、よくわかんなかったんだよね。今度俺んちに来てさ、霊視してくれると嬉しいけど」

「うん、わかった。いくよ。でも俺の力、あんまりあてにならないかもしれないけど」

「それでもいいよ。遊びに来いって」

　新之介は電車に乗り込んだ。

「じゃあな、また明日」

「うん、今日はありがと」

　扉が閉まり、電車が動き始める。

　俺は駅のホームから、星の出てきた夜空を見上げた。

　今日は、後藤へ、きちんと説明できた。お父さんのことも許してもらえた。

　新之介にも、自分の現状を全て話すことができてスッキリした気分だ………。

　しかし、一人になると、のど元に引っ掛かった、彼女への思いがこみ上げる。

（若月先輩は、今夜、無事に過ごせるのだろうか……）

　家に着き、両親に「友達に相談事してて遅くなった」と正直なところを話した。

　母ちゃんからは「早く帰ってきなさいよ」と言われる。食事とお風呂をませ、部屋に入った。反射的に付けたテレビから、全国ニュースが流れてくる。

『・・・潟県、新潟市甲区の事故現場からの中継です。この交差点で、突然あちらの黒いワンボックスカーが、車線をはみ出し、下校途中の、小学生の列に突っ込みました。ワンボックスカーを運転していた、４３歳男性と１２歳と１１歳の女子児童は、病院に搬送されましたが意識不明の重体です。また、この事故により、他、重軽傷者３名も病院に搬送されていますが、今のところ命に別状はない模様です。現場は見通しのいい交差点で……』

　子供を巻き込んだ交通事故。自殺目的だろうか？ひどい話だと思いながら眺めている。