金光の悪霊使い

警察署にて ー容疑者ー

　――――。

　若月先輩の家で起きたことを、もう一度最初から説明し、自分の体に痣（あざ）が出来た経緯（けいい）を細かく話した。

　その他、薬物関係の変わった匂いがしなかったかとか、

　俺が若月先輩にどんな気持ちを持っているかとか、

　どこまでの関係性なのかとか……。

　事件当日の一日の行動を、起床後から教えろだとか、

　写真の男と面識はないかだとか……。

「スマホの若月京香とのやり取りを見せてもらえるかな？」

　と言われ、隠すようなことも無かったから全てを見せ、その内容をカメラで取られた。

　完全に先輩が容疑者として取り扱われているんだと思った。そして俺も重要参考人といったところではないだろうか？

　細かく聞かれているのは、共犯の可能性を否定するための、証拠集めでもある気がした。俺と同じような痣（あざ）を持った若い男性の死体が見つかったのだから、殺人事件との、何かしらの関係性を疑われても仕方ない。

　桜井刑事から死んだ男の人の名前を教えてもらった。信条聡（しんじょうさとし）さんという人だったらしい。年齢２３歳、水島建設の設計部門に就職。聞き込み調査と携帯履歴から、若月先輩との交際が判明という。

　その人が、石田先輩が街で見かけた、イケメンの人だったんだろうか？全く知らない人だった。でも、先輩には、やっぱり彼氏がいたんだと、ちょっとショックを受けた。

　桜井刑事が写真をもう一枚机の上に置いた。

「えっ……？」

　そこに移っていたのは、さっきとは違う若い男性だった。

「この人は見たことある？」

「いえ……」

　桜井刑事は、俺の表情を確認するようにしながら、話を続ける。

「この男性とも、若月京香は、現在も交際中だと思われる……。本当に見覚えは無い？」

「…はい…」

「ではこっちの男性は？」

　また写真が机に置かれる。今度は４０歳くらいの男性だった。

「……いえ、知りません。」

　更にもう一枚。

「この人は？」

「…知りません…」

　次々に見知らぬ男性の写真が机の上に並べられていく。

「よく見てほしい、本当に葦原君と面識（めんしき）はないだろうか？」

「………」

　これも捜査の一環（いっかん）だというのは分かっている。そして、この男性たちがどういう意味の人達かも、もう想像ができていた。

　１５枚の写真……、桜井さんに促（うなが）され、見覚えがないか、しっかり確認する。やはり全く知らない人達だった。

「見覚えはありませんし、面識もありません。」

「そうか……」

　桜井刑事は、現在の若月先輩の生活状況を説明してくれた。

　３年程前から、父親は失跡（しっそう）し行方不明。母親は昨年自殺。一緒に住んでいるのは、父方の祖母だけで、その祖母も体が不自由な上に、だいぶ前から痴呆（ちほう）気味だったそうだ。

　身辺調査の結果、生活は困窮（こんきゅう）しているらしく、祖母の年金はそのまま介護費（かいごひ）に消えていく。母親が自殺したことによる保険金は、受取人が失踪中の父親のため、未払いだったそうだ。

　市役所の職員が現状を知り、生活保護の支給を検討していたが、職員が自宅に訪問すると、そこまで差し迫（せま）った生活状態には見えなかったらしい。

「どのように生活を維持しているか」と質問すると、

「アルバイトをしてるから、何とかそれでやっていけます。大丈夫です。」という返事だったという。

市側は〝今のところは大丈夫だ〟という認識でいたらしい。しかし、その実態は……。

　桜井さんは言う。

「張り込みを続けているこの一ヶ月程度で、夜間はほとんど外出をしていたよ。待ち合わせ場所で車に乗せられ、行き先はホテルだったり、個人の自宅だったり。おそらくは金銭のやり取りもあるだろう。」

「………」