月曜日を殺しにいこう

第７章【月曜日を殺しにいこう】②

　家に帰ると、疲れが一気に噴き出てきた。帰り道さえよく憶えていないし、どれだけかかったかもわからない。靴を乱暴に脱ぎ捨て、そのまま自分の部屋へ向かう。ドアノブを回すのが、躊躇われた。

　月曜日のぼく。そんな言葉が頭を過ったからだ。

　熱で頭がどうにかしてるんだろう。一度ゆっくり眠って昼過ぎに起き、熱いシャワーを浴びるのは、考えただけで気持ちがよかった。

　まずは眠ろう。すべてはそれからだ。

　だが、そんな自分への説得もむなしく、部屋に入るなり、ぼくは目を疑わざるをえなかった。

　布団が膨らんでいるのだ。それだけならいい。中の人間がときおり寝がえりを打っている。明らかに、誰かがベッドの中にいた。

　思い当たる人間は、誰もいなかった。

「……嘘だろ？」

　戦慄が走る。

　月曜日の、ぼく？

『よぉ、日曜日のぼく』

　布団の中から声がした。たしかにそう聞こえたのだ。声が出ない。

『どういう風に死にたい？　自分の死に方くらい、自分に選ばせてやりたいのさ』

「腹上死、かな……」

　なるほど、ぼくもなかなか肝が据わってるじゃないか。

『それにふさわしい相手は、いるのかい？』

　はぁ。「ぼく」にしちゃあ、ずいぶんカワイイ声だ。

「……いる、よ」

　ぼくは、おかしくて仕方なくなった。腹上死の相手を考えて、すぐ頭に浮かんだのが――。

「ワガママだけど、なかなかかわいいとこもある……お前もよく知ってる、幼なじみだ」

『……』

「だから、ごめん。ぼくはまだ、死ねないんだよ。殺されるくらいなら、お前を殺す」

『……ふーん。ちょっとは、度胸ついてきたのかしら？』

　布団がもぞもぞと動いた。

　そして、隙間から、ひょこっとロミオが顔を出した。顔にかかった金色の乱れた髪を、照れくさそうにはらった。眉毛を下げ、ネズミを追いかけるネコみたいに目を細めて笑った。

「月曜のあんたが布団の中にいたから、殺しておいたわ。やりまくりのハメまくりで」とロミオは言った。

「……そりゃあ、嫉妬しちゃうね」

　ぼくはベッドの端に腰をかけ、ロミオの言葉を待った。

「あたしもね、『月曜のあたし』に会ってきて、殺してきちゃった。……この世界より、あたしは、あたし自身の方が大切だから」

「なるほど、な」

　しばらく沈黙が流れた。次に言うべき言葉は何だろうか。なかなか、踏み出せない。

「ね」

　ロミオは右手だけを布団から出した。指先は迷いながらぼくの服の裾を掴んだ。手首には、切れそうなミサンガ。

「絶対、幸せにしてね？」

「あ、いや、絶対って言われると……」

　ちがう。こんなことが言いたいんじゃない。これまでずっとやってきて口先に染み込んでしまったやりとりが、ぼくを邪魔した。

「してよ！」

　ロミオは叫んだ。冷たい空気が振動し、すぐに、ぴたりと止まった。ぼくはその振動に、脳味噌まで揺らされていた。