月曜日を殺しにいこう

第４章【美人のおねーさんが仲間になった！】③

「……その退学にするってドッキリ、明日までなんですよね？」

　ぼくが尋ねると、忌野はいたずらに笑った。

「いつまでだっていいぜ？」

「いや、明日までにしてください……」

　ロミオは退学になったと聞いて、どう思っているんだろう？

　ぼくは、ロミオが落ち込んでいる姿が見たいんだろうか？

　答えはイエスでもあり、ノーでもある。

「よし、ゼミ室にあいつを呼び出そう。お前も来いよ」

「いいですよ、ぼくがいたら不自然じゃないですか」

「大丈夫だって、私とお前はもう仲間だ。ちゃらっちゃー、『美人のおねーさんが仲間になった！』って感じか？」

　忌野は、馴れ馴れしくぼくに肩を回し、促すように小突いてきた。

「……自分でいうなよ」

「突っ込み遅っ。お前、ホントつまんねーやつだな」

　彼女からは、柔らかいザクロの香りがした。甘くて、少しだけ鋭角的な危うい匂い。よく考えたら、いくら成り行きとはいえ「美人のおねーさん」と二人きりだ。忌野は無防備にぼくに顔を寄せた。

「な、なんですか」

「ここさ、最近ラブホがわりに使われてるって噂立ってんだよな」

「はぁ、そうらしいですね」

「うらやま……あ、いや、けしからんと思わないか？」

「まぁ……」

「こんなバカみたいな話なかなかないぞ？　もっと楽しめって」

「……」

「青春は今だけだぜ？　どんな風に生きたって、ここで楽しまなきゃもったいねーだろ。お前みたいな考え過ぎのやつこそ、無意味な青春を謳歌すべきだよ」　

　彼女は冗談めかして脚を絡ませてきた。その脚が年頃の男にとって毒だということを知らないのは（フリをしているのも）罪だ。

「……それとこれと何の関係が？」とぼくはとぼけ続けた。

「お前、何歳？」

「一九ですけど……ってだから、何の関係が」

「じゃあ、一九回分、回数券やるから……」

「なんの!?」

　ぼくは忌野に脚をかけられ、そのまま倒れた。忌野の目線が、ぼくを捉える。逃げ場はなかった。

「余計なこと考えず、楽しめって。大人を代表して、命令する」

　忌野は、身動きできないぼくの下半身にそのまま跨った。

「……あふっ」

「変な声出さないでください、まだ挿ってないでしょ！　いや、まだっていうか……する気、ないですから」

「ふーん、したくないのか？」

「……いや、それは」

　したくない、とは言えなかった。言い訳しながらも、下半身はしっかり固くなっていた。誰が好きであっても、ぼくは目の前にいる彼女とセックスができる。いくら理屈をこねても、結局こうだ。本能に逆らえない。自分の感情の薄っぺらさ、心と体のアンバランスさが、おかしくって仕方なかった。

「わかったよ。お前が納得しそうな理由、やるから」

　忌野はイタズラっぽく言った。同じような表情に見えて、ロミオのそれとはまるで違っていた。

「お前、私が好きだったやつに少し似てんだ。理屈っぽい、臆病な目をしてるよ。……そいつも、つまんねーやつだった」

　理由、か。男と女が一緒にいるには、何か理由がいるんだ。

「ま、嫌いなタイプじゃないけどな。……そんなとこでいいか？」

　こちらが何か言おうとした瞬間、ぼくの携帯が震えた。ロミオからのメールだった。

　まるでぼくに「大人に屈服するな」と言わんばかりだった。

　絵文字もなく、ただ『やっぱダメだった。人生おしまい。死んでやる。見たことないくらいむごい死にかた』と書かれていた。忌野は画面を覗きこみ、「うわ」と小さく零していた。

「これがイマドキの『病んでる』ってやつか。やりすぎたか？」

「あいつ死ぬ死ぬって人生で百回は言ってますから」

　ぼくは冷たく言い捨てた。死ぬって言えば構ってもらえるなら、全員が、声を嗄らして叫び続ける世界になってしまう。全員それじゃあ、世界中、誰も救われない。ぼくはそんなロミオの甘ったれた短絡的なやり方に、どうしようもなく腹が立ったのだ。

「やっぱりさっきのドッキリはやめましょう。こんな騒ぎを終わりにして、ぼくはもう寝たいんですよ」

「やめるったって、どうやって」

「電話だと逃げるかもしれませんし、直接言ってやりましょう。あいつが行きそうな場所くらい、わかりますから」

　ぼくは言った。

「あいつ、幼なじみなんで」

　行きそうな場所はわかる。でも、ぼくは肝心なことを知らない。

　ロミオが叶えたい願いは、なんだろう？

　本能さえもねじ伏せられ、ぼくの頭はロミオでいっぱいになった。