星への道

第56話

「え⁉︎　で、でも、保也さん、カウントしましたよね……？　視えてたんじゃないんですか⁉︎」

「あれは未来予知の応用だよ。触手が視えてたわけじゃない」

　凛々花はあんぐりと口を開けた。

　てっきり、保也には触手が視えているのかと思った。明近と靖近もだ。

「ていうか、未来予知って……？」

「吾は特別な鬼なんだよ！　かつては吉凶を伝えてたから、神様扱いされてたんだけど……つまんなくなっちゃって人里で暴れてたら、晴明に祓われた」

「つまんなくなっちゃって……？」

「だって人間のお供物、お酒ばっかりなんだもん。吾は甘いものが好き。甘味所望」

　それだけの理由で……？　と、凛々花はまた絶句する。しかし、当の保也は当時のことを全く悪びれていないのか、のほほんと笑っている。

　戻ってきた靖近から、ミルクが追加されたコーヒーを受け取った明近が、難しい顔をする。

「凛々花ちゃんにだけ視えてたのは気になるね。晴明様に診てもらう？」

「うんそうだねそうしよう！　やったあ晴明に会える！」

　嬉々とした保也が凛々花の腕を掴んで立ち上がる。

「事情聴取が先じゃない？」

「そんなの後でいいのよ晴明が先！」

「よくないね。監督不行届で怒られるの俺なんだけど」

「明近が怒られて悲しくなるのと、吾が晴明にファンサをもらって嬉しくなるの、選ぶのは明白だろう」

　きょとんとした顔で首を傾げる保也に、明近は苦笑いした。

「おい兄さんを困らせるな殺すぞ」

　そんな保也に、靖近が拳を飛ばした。

　ひらりとそれを避ける保也。凛々花は自由になった腕をそっと下ろす。

「あーあーこれだからぶらこん？　は」

「本当に殺す」

「やれるものならやってみるがいいよ。こっちは年季が違う」

　こめかみに青筋を浮かべた靖近が印を組む。保也もそれに応えようとしたところで、エレベーターが開いた。

「……」

「……」

　二人が不機嫌になりながらそちらを見る。

　エレベーターから降りてきたのは、銀色の三つ編みを靡かせた、晴明だった。

「やあ。道満の手下に襲われたらしいね」

「せーいめーい！」

　保也が飛び掛かると、晴明は静かにそれを躱した。保也がベシャリと床に落ちる。

「ふ、ふふ、さすが晴明……美しい身のこなし……！」

「怪我がなくて良かったよ。保也以外」

「吾も怪我してないよ！」

「保也の怪我はすぐに治るだろう。人間はそう簡単に治癒しないんだから、一緒にするな」

「えへへ、晴明に褒められた」

「褒めてない」

　晴明が鬱陶しそうに手を払う。それでも保也はにへにへと笑っていた。

「さて、保也は放っておいて、今回のことを教えてくれるかい」