星への道

第54話

　忠幸が泣き叫ぶように言う。

「殺したいなんて思わない！　思うはずがない！　あたしは、あの子に……！」

　男の顔がニタリと歪んだ。

「あの子に？　どうするんだ、あいつを」

「……っ」

「あいつは自分の意思で道満様についた。洗脳されたわけじゃない。自分の意思で、だ。それを、どうするって言うんだ？」

　忠幸が唇を噛んだ。

　男の前髪を掴む手が震える。反対側の手を握って、また力一杯殴りつけた。

　何度も、何度も。

　小さな手が相手の骨で傷つくまで、何度も。

「……忠幸」

　泰がそっと忠幸の腕を掴んだ。殴る手が止まる。

　ずるずるとしゃがみ込んで、もう動かない男から手を離した。

「……」

　顔を覆って嗚咽をこぼす忠幸の肩を抱いた泰が、男から引き離す。

「芳昌。こいつの後始末を頼む」

「は〜い。靖近、悪いけどみんな連れて医務室行って。近くの医師待たせてるから」

　泰に指揮を任された芳昌が振り返った。名指しされた靖近が渋々頷く。

「何〜？　嫌なの？」

「いや別に……」

「すごい嫌そ〜」

　男を呪符でぐるぐる巻きにしながら、芳昌はケラケラ笑った。

「わがまま言うなよー靖近」

「チィッ！」

「なんで吾にだけ当たり強いの？」

　凛々花の背を支えた保也も笑い始めると、靖近がさらに凶悪な顔になった。

「……忠幸さん」

　凛々花が小さく名前を呼ぶ。

　忠幸は振り返らない。ただ泰に支えられ、泣きながら医務室に運ばれてていく。

「りんちゃんも行こ？」

「……はい」

　保也に支えられて、凛々花も立ち上がった。

　ゾロゾロと作業着の人が出てきてすれ違う。そして、触手に破壊された車と道満の手下が乗ってきた車の処理を始めた。

「……」

「りんちゃん？」

「……行きます」

　車に背を向けて、歩き出す。

　解体されていく車から、ひらりと一枚の呪符が、風にさらわれていった。