魔王の子育て日記

人間界へ

パインのおっぱ、げふんげふん！

　「「「え！？」」」

　魔王の爆弾発言は、医務室を揺るがした。

　その中でも、本来は顔色一つ変えないパインの動揺ぶりが最も大きかった。

　「んっ、んあっ」

　そしてそれは、ベッドの上の赤ちゃんにも被害を及ぼした。

　「おいっ！　赤ん坊が起きるだろっ」

　「「「っ！！」」」

　全員が息を呑み、ベッドの上に視線を向ける。そこでは目覚めるか、再び#微睡__まどろ__#みに落ちるか迷うように身をよじる赤ちゃんの姿があった。

　「頼む・・・・・・起きるな」

　「んあ、あ・・・・・・」

　魔王の祈りが届いたのか、赤ちゃんは何事もなかったかのように眠りについた。

　「あっぶねー。お前らなあ、騒ぎすぎだろーが」

　「そうは言いますが魔王様、この子が人間だなんて・・・・・・」

　「じゃあパインも確かめてみろよ」

　パインはしばら逡巡（しゅんじゅん）する仕草を見せたが、自分で確証を得るべく、魔王の対面になるベッドの横に歩み出ると、「ごめんね」と声を掛け、優しく赤ちゃんの頭を撫でた。

　「わっ・・・・・・柔らかい」

　少しでも力を入れたら壊れてしまうのではないか。

　そんなおっかなびっくりの様子が彼女の年相応な姿に見え、魔王をはじめとする皆の頬に笑顔が宿った。

　「どうだ？　ねーだろ、角」

　「ええ・・・・・・。信じられないことですがこの天使、ではなく、この子は人間の子です」

　「この子が人間なんですね。こんなに可愛い子が、どうやったらあんな忌々（いまいま）しい生き物になるんでしょうか」

　いつの間にか、ベッドの正面にハリルが歩み出ていた。

　ハリルは悔恨の念が滲んだ表情で赤ちゃんを見つめた。