第25話
僕が、このサーシャルランドで、エルフィーとして、過ごして結構な日にちが経過した。
結構な日数が経過して、思う事が出来た。
それは……この元の体のエルフィーの両親の事である。気がついたら、シュミッツ平原にいて、この体になった訳だけど……冒険者として、アリサさんと一緒に活動をしていたとしたら……天涯孤独なのか?って思えてくる。
誰も両親の事、言って来ないし……多分、一人なんだろう……と思っていた。
そんなある日、シュガーレストの店長、アニーさんが、こんな事を言って来た。
「エフィー、出かけるわよ」
「出かけるって、何所にですか?」
「グランド王国よ」
「グランド王国にですか? あ、じゃあ……依頼を受けに行くんですね?」
「いいえ、違うわ? エフィー……実はね? 今日は……聖誕祭なのよ」
「聖誕祭?」
「ええ、今日はグランド王国で、聖誕祭が開かれるわ、で、せっかくだから私達も行こうと思ったのよ、ね?そうしましょう」
アニーさんが、そう言って来る。
グランド王国の聖誕祭ね……と言う事は、お祭りって事らしいし、ちょっと興味があるかも……と思ったので
「はい、そうします」
「じゃあ、行くわよ? 格好はそうね……このまま行きましょうか?」
「このままですか?」
「ええ、何か言って来たら、このお店の宣伝をしましょう、そしたらお客を増えるかも知れないしね? さ、お店を閉めて、行きましょうか」
アニーさんが、そう言うので僕は、シュガーレストのお店を閉店させて、アニーさんと、グランド王国に出かける事にした。
アニーさんに「転送魔法で行くんですか?」と聞いてみた所
「そうね……歩いて行きましょう、魔法で行く事もないしね」
そう言ったので、そのままの格好で、移動する事になり、でも……エプロン姿で、出歩くとか、ちょっと変わってるよなあ……と、思いながら、シュミッツ平原を移動する事にした。
移動中、魔物が現れるのか? と思ったが、そんな事は全くおきず、何事もなく、グランド王国に辿り着く。グランド王国の門番の二人に
「お、おい、その格好で来たのか?」
と、驚かれてしまった。まあ、そうだよな……って思う。服装は、僕もアニーさんも、はっきり言って、エプロンドレス姿なので、この格好で町の外に出歩くとか、かなり変わってるんじゃないかな?って感じだと思う。
ちなみに元の素材がいいから、僕もアニーさんも、見た目はかなりの美少女風に見えるので、サーシャルランドの街中を移動中、やたら男の視線を感じたりもしていた。
「ええ、そうよ? 何か問題でも?」
「いや……よく無事で来れたな?って思う……」
「どう? 似合っているでしょ?」
「……ま、まあな」
門番の二人が、顔を赤らめていた。
まあ、アニーさん……見た目、かなり美人だから、解る気がする。
「でしょ? じゃあ、中に入っていいわよね?」
「……よし、許可する、くれぐれも問題を起こすなよ」
と言って、中に入れてくれた。グランド王国の中に入ると、結構沢山の人がいて、とてもにぎわっていた。今日は、グランド王国の聖誕祭らしいので、こんなに賑わっているのか?って思えてくる。
「とりあえず……あそこに行ってみましょうか」
と、そう言って指差したのは、お城だった。
見た目……西洋風のお城で、結構大きく見えたりしていた。と言うか……中に入って大丈夫なのか?って思うんだけど?
「アニーさん、お城の中に入って、大丈夫なのですか?」
「この格好なら、大丈夫だと思うわよ? 一応、これでも正装だしね」
確かに従業員の服なので、正装と言われれば、正装なんだけど……でも、普通……この様な格好で、お城に入れそうに無いんだけど? 本当に大丈夫なのか?って感じがする。
結果、行って見たら、すんなりと怪しまれる事なく、入れました。
入った後、アニーさんが「っふ、ちょろいわね」とか言っていた。
いや、そんな事言っちゃ駄目だと思います、アニーさん……そんな訳で、お城の中に入って、まず驚いたのが、かなりの豪華さだった。
地面に赤絨毯は敷いてあるし、なんか額縁や置物とか飾ってあるし、これ、結構値打ち物なのか?って感じがする。
そんなお城の中を歩いていき、大広間と言う部屋を見つけたので、その中に入ってみる事にした。中に入ってみると、タキシードを来た男達、綺麗なドレスを着た女性達がいて、賑わっている。テーブルには、色々な料理があって、結構美味しそうに見えた。
「エフィー? ここから、私は別行動を取るわ、エフィーも好きに行動するといいわよ」
そう言って、アニーさんは、人ごみの中に入って行き、僕から、全く見えなくなってしまった。別行動と言われても……どうすればいいんだ?って感じなんだけど……
とりあえず、食べ物が美味しそうなので、食べ物を頂く事にした。色々な料理がおかれてあり、魚料理や、肉料理、あと僕がいた世界でよく目にしていた、うどんみたいな麺料理があって、その麺料理を頂いてみると、思いっきり味がらーめんみたいだった。
これ作った奴、凄くないか?って思う。
まさか、この異世界で、らーめん紛いな物を食べられるとは、思わなかったし……
是非作り方とこの材料を教えてもらいたい所だが、誰が料理人なのか? 全く解らなかった。
ま……旨いから、お腹いっぱいになるまで、食べる事にするか……と決めて
お腹いっぱいになるまで、食べていると……
「あ……もしかして……エルフィー嬢ですか?」
僕に声をかけて来たのは、見た事のないおじさんだった。貴族が着るような服を着ていて、髭がよく似合っていて、とてもダンディーなおじさんだった。
「はい?」
「えっと……人違いかな……あの、私です、二年ぐらい前にお会いした、クリフ・シャルダンですよ」
そう言われてもな……全く思い出せないんだけど……二年前?と言う事は……この元の持ち主の、エルフィーが過去にあった人物なのかな……?と思ったので、僕は、このクリフって人に、情報を聞きだす事にした。
「はい、確かに私はエルフィーと申します、でも……私、記憶をほとんど失ってしまったんです、過去に会った人なんか、全く覚えておりません、で……貴方は、私の事をどれくらい知っているんですか?」
「……そうでしたか……これは失礼しました、私は貴方の父上とはお知り合いでしてね、記憶を無くされたと言う事は、家族の事も思い出せないのですか?」
「……はい、そう言う事になります」
「そうですか、じゃあ、私が知っている限り、教えますね? 貴方の本当の名前は、エルフィー・スカーレット、スカーレット家のご息女で、確か……家はここから随分と離れた国、シュド王国で暮らしておりましたよ? 思い出せませんか?」
ご息女……と言う事は……僕、貴族のお嬢様だったの!?何があって、冒険者なんかやっていたんだ?って気になるし、それに、シュド王国……全く聞いた事のない国だった。
まあ、何所にあるか全く解らないしね?
「えっと……やっぱり、思い出せないです」
「そうですか……あ、でしたら私がエルフィー嬢の両親に、連絡を取りましょうか?」
そう言われて、ちょっと考えてみる。
今更、このエルフィーの両親会っても、記憶を失ったフリをしなきゃいけないので、なんか……面倒臭そうだった。
「い、いえ、結構です、私は今のままで、十分やっていけてますし、連絡する必要がないです、あの……私の事を教えてくれて、ありがとうございます」
「そうですか……でも、一度、両親に会われた方がいいですよ?」
「そうですね……一度、行ってみる事にします」
そう話していると、アニーさんが俺の所に戻ってきた。
「ふー、堪能したわ……エフィーは、どうだった?」
「とりあえず……料理は、美味しかったです」
「そっか、じゃあ……そろそろ帰りましょうか? ずっといるのもね? ところで……その人は?」
「あ、クリフさんです、私の事を知っていたようで、声をかけて来たんです」
「ほうほう……あ、私はアニスって言います、サーシャルランドで、お菓子屋さん、シュガーレストを経営していますから、もし興味があれば立ち寄って下さいね?」
「そうですか、これはご丁寧にどうもありがとうございます、帰られるようですし、ここでお別れですね? それでは、また、どこかで会えたらです、では」
そう言って、クリフさんと別れて、僕とアニーさんは、サーシャルランドに戻る事にした。
戻る途中、僕はアニーさんに
「アニーさん、シュド王国って知っていますか?」
「シュド王国? そうね……ここからかなり離れた場所にある国よ、その国がどうかしたの?」
「何でも、あのクリフさんが言うには、僕の両親がそこにいる見たいなんです」
「そう……でも、今のエフィーとしては会いに行っても、しょうがないんでしょ?」
「……はい、そうですね、今は僕がエフィーですし」
「でもさ……」
「……はい?」
「リグルに求婚されてるんだしさ?、結婚する事になったら、一度は報告しに行かないとよね~? ね? エフィー」
「……そう言われても……」
「ま、この話はおいといて、とりあえず、戻りましょうか」
「……そうですね」
とりあえず……解った事は、エルフィーの本名は、エルフィー・スカーレットと言う事、年齢は不明だが、大体十代ぐらい?
元冒険者で現、シュガーレスト店員で、両親? がシュド王国にいると言う事が解ったのでした。両親ね……
どんな人達なんだろう……
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