霜月さんはモブが好き

後日談その６ 一ヵ月ぶりの再会

　――夏休みが始まってから、一ヵ月が経過した。

　もう八月が終わり、九月を迎えている。休暇は残り二週間を切っていて、人によっては休暇に飽きて退屈している時期かもしれない。

　だが、この二人にとってはむしろ、ようやく『夏休み』が始まった気分だった。

「幸太郎くん、おかえりなさいっ」

　中山家にて。

　呼び出しを受けて玄関から出てきた幸太郎を、しほが満面の笑みで出迎えた。

　彼に会えたことがとても嬉しいようで、居ても立っても居られないと言わんばかりに幸太郎に駆け寄って、さらに飛びついていた。

「うん、ただいま」

　一方、幸太郎もまたしほと同様に、とても嬉しそうだった。

　飛びついてきたしほを受け止めて、ギュッと抱きしめている。

　そうやって、熱い抱擁を交わすのも無理はない。

　何せ、これが一ヵ月ぶりの再会なのだ。

「しぃちゃん、元気にしてた？」

「うんっ。いっぱい元気だったわ！　幸太郎くんはどう？　元気にしてた？？？」

「もちろん。ちゃんと元気だから、安心して」

　……そうなのだ。

　幸太郎はこの一ヵ月、母親が住んでいるアメリカにいた。将来的なことを見据えて、彼は外国語を重点的に学んでいたのだ。

「アメリカはどうだった？　野球とか見た？　オータニサンいた！？」

「球場には連れて行ってもらったけど、遠くて見えなかったなぁ……いたのかな？」

「へー！　いいなぁ……ご、ごはんはどうだった？　お肉大きかった？　チキン！　ステーキ！　バーベキュー！」

　久しぶりの再会だからだろうか。

　しほはいつも以上に質問攻めを仕掛けており、幸太郎もそれを楽しそうに笑って答えていた。

　やっぱり二人は相性が良いのだろう。

　会話は途切れることなく、盛り上がっていた。

「それで、しぃちゃんはどう？　免許試験はどうだった？」

　そして話題は、あの話へと切り替わる。

　幸太郎が海外に行くということで、通うことになった自動車学校。

　この一ヵ月ほど、しほはサボることなく毎日通っていた。講習を詰め込んだおかげでもう試験は終わっており、結果はすでに出ている状態だ。

　幸太郎もその情報までは知っている。

　この一ヵ月、顔を合わせてはいなかったが、毎日メッセージをやり取りしていたわけで……二人は色々な情報を共有している。

　だが、試験がどうなったのかは、まだ教えてもらっていなかった。

　実はずっと気になっていたのだが、しほがなかなかその話題を出してくれなかったので、しびれを切らして幸太郎の方から聞いてみたわけだが。

「免許試験……」

　そのワードが出た瞬間、しほが表情を暗くした。

　幸太郎はそれを見て、まずい……と、即座に慰めようと口を開いたのだが。

　次の瞬間、彼女はポケットから何かを取り出して勢いよく掲げて、こう言った。

「――もちろん、一発合格したわ！」

　そして見せつけてきたのは、ドヤ顔の証明写真がなんとも愛らしい運転免許証。

　彼女は見事、運転免許試験に合格していたのだ。

「おお！　良かった……合格してたんだ。び、びっくりしたぁ」

「えへへ～。どうしても自分の口で言いたくて、隠してたのっ」

　無邪気な笑みに、幸太郎もまた笑う。

　出会ってからずっと、二人の笑顔は絶えない。

　その笑顔はこれからもずっと、永遠に続くだろう――。