霜月さんはモブが好き

五百七十四話 モブのままで

『物語が見えない』

　以前までは見えていたはずのストーリーが、もう俺には読めなくなっている。

　物語的な思考はできる。しかし、以前はもっと物語がちゃんと見えていたはずなのに、今はもう感じ取れない。

　だから俺は、胡桃沢さんに叱られるまで混乱してしまっていた。

　物語を読めなくて、誤った選択をしようとしていた。

　以前までの……モブとしていて生きて、物語がちゃんと見えていたころの俺なら、間違えることなんてなかったはずなのである。

　少なくとも、しぃちゃんと喧嘩する案を思いつくわけがない。

　ましてや、彼女を傷つけることを思いついて、実行しかけていたなんて、ありえない。

　しぃちゃんが、俺と仲良くなった影響で『他者の音を聞き分ける』というスキルが鈍くなったように。

　中山幸太郎は『物語を把握する』スキルが失われていたのだ。

　ある意味では、劣化している。

　いや、もしくは……これは、進化なのだろうか。

　いずれにしても、俺はメアリーさんと同じ視点を持つことができなくなっているわけで。

　つまり、物語を見捨てて現実を選んだわけじゃない。

　物語が読めないから、現実を選ぶしかなかったのである。

　この、退屈でつまらない駄作こそが、俺にとっての人生になったのだ。

「コウタロウ……キミはそれでいいのか？」

　残念ながら、俺にはメアリーさんの見えている景色がもう見えない。

　だけど、物語的な思考は理解できるから、共感だけはしてあげられる。

　彼女の言いたいことも、なんとなく分かることはできた。

「この結末で、俺は十分に幸せだよ」

　つまるところ、俺たちの物語は既に終わっていたということだろう。

　今はただの後日談でしかなかったのだ。故に何も起こらず、大きな盛り上がりもなく、このまま終幕を迎える。

　それで、いいんだ。

「またコウタロウは、全てを否定して終わるのかい？」

「……否定、か」

　その問いかけに、俺は小さく笑うことしかできなかった。

　だって、彼女の言う通りだから。

「物語的な思考を持つ自分を否定して、それで終わりって……救いようがないだろっ」

「うん。そうだね……でも、そうした方が幸せなんだ」

「……結局、キミは自分を否定する道を選ぶ。今までもそうしてきたように、最後までずっと……肯定されることを、選ばなかった」

　――思えば、そうだった。

　しぃちゃんに肯定されても、俺は……あまり自分を肯定することは、できなかったかもしれない。

　だって、仮に自分を肯定できていたのなら。

「……モブのままでも、ワタシはキミを愛していたよ」

　もしかしたら、メアリーさんを選んでいた『物語』もあったのかもしれない。

　しぃちゃんですら絶対に認めてくれなかった『モブ』を、メアリーさんは肯定してくれた。

　面白いと、そう言ってくれた。

　……もちそん、その愛は純粋で綺麗なものじゃない。

　恋愛的な感情とは程遠いだろうし、あるいは執着に近い偏愛なのだろう。

　ただ、それでも……俺は自分を受け入れられたなら、しぃちゃんじゃなくてメアリーさんを選ぶ道だって、あったと思う。

「変わらないでほしかった」

　しぃちゃんは言ってくれた。

『ありのままの幸太郎くんが好き』

　って。

　でも彼女は『モブの俺』が好きとは一言も言ってない。

　むしろ、モブであろうとする俺を、彼女は拒絶していたくらいだ。

　だからこそ、その言葉は……正直なところ、心に響いた。

「モブのままで、いてほしかった」

　卑屈で、惨めで、自己嫌悪ばかりしていたあの頃の俺を、メアリーさんは愛してくれている。

　ごめんね。

　メアリーさん……本当に、ごめん。

　その気持ちに応えてあげる未来も、もしかしたらあったのかもしれない。

　でも、今の俺にはそれができないんだ。

　だってもう、あの頃の『卑屈でモブみたいな中山幸太郎』は、もういないのだから――