霜月さんはモブが好き

五百四十話 不自然な変化

　朝ごはんを食べ終えた後のこと。

「おにーちゃん、お散歩に行ってあげてもいいよっ？」

　梓がいきなり外出しようと誘ってきた。

　普段はあんまり二人きりになろうとしないのに……何かあったのだろうか？

「あら、あずにゃんったら珍しいわね。いつもは幸太郎くんにツンデレするくせに」

「つ、ツンデレなんてしてないもんっ。別に変な理由はないんだからね！」

　その言い方だと、まさしくツンデレみたいに聞こえてくるなぁ。

「ちょ、ちょっと、その……食後の運動を、しようかなって」

「え？　なんで？　あずにゃん、健康なんて気にするタイプじゃないわよね？」

「まぁ、気にはしてないけど……」

「あ、分かった。普段は幸太郎くんを独り占めできているのに、昨日はあまり甘えられなかったから、物足りないのね？　こういうのをなんていうか知ってるわ。『よっきゅーふまん』でしょ？」

「違うよ！？　そういうわけじゃないもんっ。し、霜月さんとかくるりおねーちゃんが細すぎるから、ちょっと体重が気になっているだけだもん！！」

　さすがに欲求不満を疑われるのは心外だったのだろう。恥ずかしくて言えなかったであろう本音を教えてくれた……なるほどね。

　確かにしほと胡桃沢さんは細い。一方、梓も細くはあるけれど……やや幼児体形というか、くびれがないというか、寸胴体形気味というか。

　洋服を着ていたらそこまで気にならない程度の差である。ただ、水着姿になるとスタイルが顕著になるわけで……梓はそれが気になっていたようだ。

　ぽっちゃりしているわけじゃないので、俺としては気にしなくてもいいと思うけど。

　そして今更、足掻いたところで大して変わらないだろう。

　とはいえ、軽い散歩は健康に良い。

　否定する理由もないのでもちろん頷いた。

「ふーん？　『よっきゅーふまん』じゃないのね」

　そういえば、しほって言葉の意味を正しく理解しているのだろうか。

　ふわっとした理解で使っているような気がしてならないけど、詳しく説明するのは恥ずかしいし、まぁいいや。

「幸太郎くんが行くなら私も行くー！」

「あー！　それ以上細くなってどうするの！？　霜月さんは行かなくていいよっ」

「なんで？　幸太郎くんがいいなら私もいいわよねっ」

「良くない！　おにーちゃんはただの付き添い。ビーチで一人きりだと寂しいし」

　ああ、それで俺を誘ったのか。たしかにここは胡桃沢さんの家が所有しているプライベートビーチなので、人が全くいない。誰もいない海岸を歩くのは心細かったのだろう。

　あと、しほに言わなかったのは、ダイエットと言うのが恥ずかしいので隠そうとしていたのかな。

　結局全部バレているけど。

「はぁ、もういいや……どうせイヤって言ってもついてくるでしょ？」

「うん！　ついていくわ」

「じゃあいいよ。霜月さんも一緒に行こ」

「わーい」

　そういうわけで、話はついたようだ。

　三人で別荘を出て、海へと向かう。

　人気のない海岸をのんびり歩こうと、そう思っていたけれど。

「あれ？　おにーちゃん、人がいる……しかもいっぱい！」

「本当だわ。一、二、三……うん、いっぱいいるわね」

「え？　なんで……？」

　ビーチに出て、真っ先に見えたのは複数の人影。

　プライベートビーチのはずなのに、ビーチには結構な人がいた。

　いったいどういうことだろうか。

　不自然な変化は、何を意味しているのか……それが良く分からなくて、なんだか不気味だった――