霜月さんはモブが好き

四百八十九話 ようやくの水着回！ その１９

　なんやかんやあって、しほと梓が水泳対決をすることになった。

　聞いたところによると、二人とも泳げないわけではないと思うけれど……かといって、得意というわけでもないみたいだ。

　まぁ、しほは泳いでいるところを見たことがないので、どれくらい泳げるのかは正直なところ分からない。彼女は自信過剰な一面もあるので、もしかしたら全然泳げないかもしれないし、あるいはその言葉通りちゃんと泳げる可能性もある。

　とはいえ、梓が水泳を苦手としていることはちゃんと知っている。中学生の頃、水泳が嫌いだったらしく、家でよく愚痴を言っていたのだ。

　なので、できれば浮き輪を持たせてあげたい。

　でも、それは梓のプライドが許さないだろう。それは聞く前にもう察していた。

　……本当に大丈夫だろうか？

　万が一の可能性が頭をよぎって、不安になる。

　ここはプライベートビーチで、人も少ない……何かがあったら、対応が遅れるんじゃないかな？

　と、心配していたけれど。

「ここのビーチは安全だよ。クラゲ対策にネットも張っているし、定期的に見回りしている警備の人間もいるからね。何かあればすぐに助けが駆けつけてくる態勢が整っている上に、ワタシというチート人間がいる。万が一、という可能性すらないから安心していいんじゃないかな？」

　と、メアリーさんは俺の不安をかき消すようにそう言って、再び砂遊びに戻った。

　顔に出ていたのだろうか……相変わらず他者の感情を読み取る能力に長けている。

　これで人間性がまともなら、もっと人望もあったと思うんだけどなぁ。

　まぁ、メアリーさんがそう言うのであれば、大丈夫か。

「二人とも、日焼け止めは塗った？」

「うん！　あずにゃんに塗ってもらったから大丈夫っ」

「梓も、霜月さんに塗ってもらったから大丈夫……そんなことより、おにーちゃんも早く来て？　ちゃんと審判やってね！」

　喧嘩してたくせに、その寸前までは仲良しなことをしていたらしい。

　日焼け止めを塗ってあげるって、かなり親しくないとできないような……まぁ、喧嘩というかただのじゃれ合いである。二人とも対立しているような雰囲気を醸し出しているけど、傍から見たら本当の姉妹……いや、双子みたいにも見えてしまうから不思議だった。

「えっと、すぐに行くー」

　海辺で俺を手招く二人に声をかけて、念のため浮き輪を抱えてから砂浜を歩く。

　ビーチパラソルの下から出ると、すぐに灼熱の太陽が肌を焼いた。さっき、しほに上着を貸したので上半身は裸である……一応、先程日焼け止めは塗ったけれど、後で肌が赤くなりそうだなぁ。

　いや、俺はどうでもいいか。

　しほと梓が日焼けして辛い思いをしないように、小まめに休憩を挟んで……と色々考えていたら、いつの間にか梓としほが海に入っていた。

「わひゃー！　うみだぁ……幸太郎くん、うみー！」

「わわっ。波が……うぷっ。うぇ～。海水がぁ」

　のんびりしていた俺が待てなかったのだろう。

　まだ浅いところだけど、梓としほは泳ぎ出そうとしている。

「あ！　ちょっ、待って！」

　慌てて小走りになる。二人を追いかけるように海に入っていくと、水の重みで足がもつれて転んでしまった。

　――バシャン！

　顔から海水に倒れ込む。もちろん、水がクッションになっているので痛くはない……けれども、塩のせいでしょっぱいし、目も痛いので、急いで顔を上げた。

「あはは！　幸太郎くん、転ぶなんておもしろいっ！　うんどーおんち～」

「ぷぷー！　おにーちゃん、だっさーい！　転ぶとか、恥ずかし～」

　そして二人がイタズラっぽく笑っていたので、ついつい苦笑してしまった。

　梓もしほも、俺に対してはすごく調子に乗るというか……ナマイキというか。

　まぁ、そういうところは嫌いじゃないので不快感はない。

　むしろ、俺の失敗すら笑ってくれる二人には、好ましい感情を抱いているくらいだ。

　……中山幸太郎という人間は、意外とからかわれるのが好きなのかもしれない――。