霜月さんはモブが好き

四百十九話 デウス・エクス・マキナ その３

　そろそろグラウンドに到着する。

　遠目にはもう女子たちが試合をしている姿が見えた。

　その中に一つ、派手なピンク色が見える……胡桃沢さんがグラウンドにいた。

　そっか、今は俺たちのクラスも試合をやっているんだっけ？

「さて、このあたりで総括といこうか」

　色々と語っていたメアリーさんも気が済んだらしい。

「今まで、キミのラブコメはワタシ好みの歪んだ物語だったけれど……リョウマが主人公ではなくなったあたりから、その歪みがなくなっている」

　もうすぐ会話も終わる。

　だから、いつもであれば……メアリーさんは不穏を匂わせるような発言をするのも、このタイミングだった。

「……メアリーさんにはそう見えているんだ」

「ああ、ワタシにはこう見えているだけで、現実にはどうかは知らないけれどね」

　少しだけ、身構えておく。

「おめでとう。コウタロウ……キミのラブコメは邪道から王道へと進化――じゃなくて、退化したのか。物語を俯瞰して、ハーレムに反逆するような『アンチハーレムラブコメ』はもう終わっているんだよ」

　だけど、警戒する俺をメアリーさんは鼻で笑って、こう言った。

「今のコウタロウの物語は――ただの日常ラブコメだ」

　退屈そうに。

　くだらなそうに。

　うんざりとしたように。

　メアリーさんは、ため息をつく。

「はぁ……残念だよ。こんなくだらないスポーツ大会なんかを長々と語るなんて、ありふれたラブコメでしかないじゃないか。しかもそこで覚醒を果たすとか、バカバカしい。もっとドロドロした展開になればいいものを……爽やかすぎて、本当に反吐が出る」

　期待外れ。そう言わんばかりの態度に、俺は苦笑してしまった。

「……それは、俺にとっては嬉しいことだけどなぁ」

「どこかで見たことあるような凡作だ。テンプレの塊で満足するのかい？」

「……俺の物語は駄作でいいよ。ストーリーに山も谷もなくていい。平坦で、退屈で……平穏で、幸せであるなら、それが一番なんだから」

「ファック。そんな作品、クソくらえ」

「口が悪いな……だいたい、テンプレで何がいけないんだ？　みんなが求めている作品なんだから、それでいいと思うけど」

「飽きたんだよ。読まなくても先が分かるから」

「……物語を読みすぎた弊害か」

「いや、作っている弊害だね。本当に物語が好きなら、クリエイターになんてならない方がいい……構造を理解すると物語の面白さは半減する」

　ごもっとも。

　その言葉に反論はなかった。

「結局――物語のオチは、いつだってありふれている」

　古今東西、物語には様々な形があるけれど。

　不思議と物語の構造は世界各地で共通しているものが多いのだ。

「『デウス・エクス・マキナ』」

　それは、最も古い物語――神話における物語の構造の一つ。

「意訳すると『機械仕掛けの神様』。和訳すると――どうなると思う？」

「『なんやかんやあったけど、神様が全部解決しました』――ってところかな？」

「正解。一字一句、ワタシと同じだ」

　過去に色々ありました。

　だけど、最後には全知全能の神様が出てきて、解決しました。

　それを『デウスエクスマキナ』と呼ぶ。

「コウタロウとシホにもなんやかんやあったけど、神様――つまり作者が全部なんとかしてくれる」

　メアリーさんは、うぇ～っと気持ち悪そうな顔でそう言葉を吐き捨てた。

「そんな作品、本当につまらないよね」

　その言葉を最後に……メアリーさんは、俺から離れていくのだった――