三百八十五話 メンヘラって言わないで
「えへへっ♪ やっと分かったわ……私って、幸太郎くんのこと大好きだけど、嫌いな部分もあったみたいね」
……しほが笑いながら口にした言葉は、しかし俺にとっては結構ショックでもあって。
「しほに嫌いって言われると、ちょっと胸が痛いかも」
彼女らしくない強い言葉が、胸に刺さる。
……いや、その『らしくない』というのも、俺の思い込みでしかないのか。
だって、しほは結構口が悪い。
オンライン対戦ゲームをしている時なんて『ラグい』『クソゲー』『二度とやらないっ』などと言っている時もあるのだ。
それを見ていながら、しほが清純で綺麗な言葉しか使わない――と、俺が思い込むこと自体、そもそもおかしいような気がする。
「ええ、ショックなら反省してちゃんと直してね？ ……その代わり、チクチク言葉を使った後は、私があなたを癒してあげるから」
そう言ってから、今度は俺の手をそっと握ってきた。
「――嫌いっ。でも、言いっぱなしだと気持ち悪いから……言葉じゃなくて態度で、スキンシップで私の愛情を伝えるのはどうかしら？」
なるほど……だからさっきはキスしてくれたのかな？
嫌いと言って傷つけたぶん、好きと伝えてくれていたのだ。
「うふふ♪ これはいい作戦だわっ……嫌いって言葉を口実に幸太郎くんに触れるなら、たくさん言っちゃおうかしら？」
「いやいや……そのたびに感情の振れ幅がすごいんだよ」
落ち込んだ直後に触れられてドキドキするから、情緒がおかしくなりそうである。
「えっと、それで何の話をしていたのかしら……そうそう、わたしがやきもちを妬いて、幸太郎くんが物語がなんとかかんとかって考えていて、メンヘラみたいなことをするからお説教して、でも好きだからチューしたのよね？」
まとめているのに、まるでまとまっていない。
こうやって話の流れを繋げたら余計に混乱しそうだ。
……って、いやいや。
一つだけ看過できないワードがあるぞ？
「ごめん、メンヘラではないと思うんだけど」
「自分を責めてばかりで、自傷行為ばかりしているのだから、似たようなものよ？」
「でも、それはやっぱり違うからっ」
あまりの言葉に、思わず首を横に振った。
さすがにそこまでの状態じゃないよ……と言ったら、なぜかしほが楽しそうに肩を震わせた。
「……ええ、それでいいわ。イヤなら、ちゃんとイヤって言いなさい？ ずっと、私の言葉に肯定ばかりじゃなくていいの。あなたの……幸太郎くんの『意志』も、ちゃんと見せて？」
俺の意志、か。
自分ではそれなりに表現していたつもりだけど……まだまだ、しほには届いていなかった。
そのことを反省して。
「……じゃあ、一つだけ言ってもいい？」
これだけは、どうしても伝えたいことがあった。
「ええ、もちろん。遠慮せずに言いなさい？ あ、でも……え、えっちなのはダメだからねっ。まだ心の準備ができていないわ」
「違う、そうじゃない。そこまで急いでないよっ」
そのあたりは、俺の方もちょっとまだ考えられていないけれど。
まぁ、今はまだ付き合ってすらいないんだから、考えるのも早いと思う。
それよりも、言いたいことがあった。
「俺は、しほのことが一番大好きだ。それだけは分かってほしい……だから、他の女子と話していても、あまり不安にならないでほしい――いや、違うな。俺のことを……この気持ちを、信頼してほしい」
やきもちを妬いているしほは、かわいいと思う。
だけど、不安になっている君を見るのは、やっぱり俺も辛い。
「他の女子と話したいってわけじゃない。でも、俺はしほ以外の女子を異性として意識できない部分がある。だから、しほの『やきもち』が理解できないし、共感できない……そのせいで、君が思う以上に、俺は気楽に他の女子と接してしまうことがあると思う」
これからの人生。どうしても、男性だけと関わって生きていくのは難しい。
そのあたりは、しほにも慣れてほしいと、そう思ったのだ――
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