霜月さんはモブが好き

第三百四十二話 意志の在処

　一応言っておくけれど、しほは物覚えが悪いわけじゃない。

　最近は俺と一緒に勉強をやっているおかげか、最下層に沈んでいた成績が徐々に浮上していた。

　一学年最後のテストでは下の上くらいだったかな？

　3点とか取っていた時に比べたらとても良くなっている。

　だからゲームも下手くそというわけじゃない。

　実際、一人でやるゲームだったら難度が高くてもクリアしている。赤い帽子の配管工おじさんのゲームでも、初心者の俺には出来ないようなアクションでステージを駆け抜けていた。

　それではなぜ、対戦ゲームで俺が勝ててしまうのか。

　それは単純に、しほが熱くなりやすい性格だからだ。

「クソゲー！　ら、ラグいからに決まってるわ……私のコントローラー、ちょっと反応が悪い気がするもん！」

　ほら、悔しすぎて言いがかりをつけている。

　彼女は対人ゲームが本当に弱い。人を騙すとか、相手がイヤがることをするとか、要するに駆け引きが苦手らしい。その上、すぐに冷静さをなくすので、ボタンの押しミスも多く……結局、対人ゲームでは初心者の俺でも勝ててしまうことがあるのだ。

「くそぉ……うぅ、私に敗北の二文字なんて似合わないのにっ。もう一回！　次こそ……絶対に勝って、幸太郎くんに土下座させるから！！」

「ど、土下座か……まぁ、負けたらやるよ」

　負けるとは思わないけど。

「これは勝負よ！　私も負けたら土下座するわっ。いや、土下座じゃなくてもいいから、幸太郎くんの言うことを何でも聞いてあげる。大丈夫、だって私が負けるわけないもの。コツはもうつかんでいるし、あとは実践するだけ……！」

　あと、彼女はちょっと自信家でもある。

　自分には才能が溢れていると思っているのか、何をやるにしても自信満々で、盛大に前振りをしては失敗して泣くというオチをつけてくれる。

　しほはそういう女の子だ。

　出会ってからもうそろそろ一年が経つのだから、彼女に関して色々なことが分かるようになってきた。

　意外と欠点も多かったりする。

　しかしそれでもかわいいと思えるのは……彼女が『特別』だからなんだろうなぁ。

　と、そんなことを考えながら、しほにもう一度勝った時だった。

「んぎがぁ」

　奇妙な断末魔の声を上げて、しほはソファに寝転がった。

　ふてくされたように寝そべって、足をバタバタさせている。

「クソゲー。こんなの二度とやらないわ……後でソフト消してやるっ」

「あはは……いや、消したら駄目だよ。また一緒にやりたいのに」

「――じゃあ消さないっ」

　素直なのは彼女のいいところだと思う。

　でも、ちょっと強引なところもあるわけで。

「ちなみに、それが幸太郎くんのお願い事ってことでいいのね？」

「……そうくるかー」

　イタズラっぽい笑顔を前に、なすすべはなかった。

　肩をすくめてコントローラーを置くと、しほが空いた手をいきなり握ってきた。

「ねぇ、次は私の言うことを聞いてくれるのよね？」

「そんな約束だっけ？」

「うふふっ。実はそうだったのよ？」

　そうだったのか。

　それなら、仕方ないので一つ頷いておいた。

　すると彼女は、不思議そうな俺を見た後に、こう呟いた。

「じゃあ、抱きしめて」

「――え！？」

　いきなりのお願いごとに、意表を突かれる。

　まさか急にこんなことを言われるとは思っていなかったので、動揺していた。

「…………これは『うん』って言ってくれないのね」

　そんな俺を見て、しほは更に不思議そうに首を傾げている。

　まるで、俺が何か変なことをしているかのように……彼女は少し、難しそうな顔をしていた――