霜月さんはモブが好き

第三百三十一話 元ハーレム主人公の決意

【竜崎龍馬視点】

　やっぱり、もう遅かった。

「――バイバイ。龍馬おにーちゃんっ」

　笑顔でそう言った梓は、振り返ることなく帰って行った。

　その後ろ姿を見えなくなるまで見送った後……俺はその場で崩れ落ちてしまった。

「……罪を償う機会すら、もう与えられないんだな」

　かつて、俺は失敗を犯した。

　梓に告白されて、それに対してまともに答えることもしなかった。

　梓が俺のことを『おにーちゃん』と呼んで慕ってくれたから。

　俺も、梓のことを妹と思って、かわいがっていた。

　それだけでいいと思っていた。

　だって、彼女がそれを望んでいたのだから……それ以上の感情は不要だと、梓の気持ちを考えることなく、自分で勝手に決めつけていた。

　妹だから、そばにいるのは当たり前。

　妹だから、兄の俺を慕ってくれるのも、当たり前。

　そんな傲慢なことを考えていたから……彼女を傷つけてしまったのだろう。

　そして、傷つけたことをしっかりと謝ることもできないまま、梓の方が俺から距離を取った。

　そうして梓は、新しい道を見つけて、歩み出したのである。

「俺は本当に、酷いことをしたんだな」

　改めて、実感した。

　俺を怖がるようにビクビクしていた梓を見ていると、胸が痛かった。

　俺さえちゃんとしていたら、きっと違う道もあったのに。

　たとえば、梓と恋人同士になることだって――可能性としては、十分にあり得たのだ。

　その可能性を潰したのは、俺だ。

　俺が、梓の思いを踏みにじったのだ。

　この失敗を償うことはもうできない。

　俺が梓に対してできることは、もう何もないのだから。

　せめて……同じ思いをさせないように、心に刻もう。

「――謝れるうちに、謝っておかないと」

　まだ、俺が傷つけた少女は存在する。

　キラリはそれを許してくれた。俺にまだ期待してくれていた。

　それをありがたく思う。

　だけど、あと一人……まだ、謝れる可能性がある女の子がいた。

「結月にも、ちゃんと……言わないとっ」

　ずっと俺の隣にいてくれたあの子にも、しっかりと頭を下げたい。

　謝ったところで許されるとは思っていないけれど。

　それでも、結月が新しい道を踏み出せるように……梓みたいに、俺への思いがまだあるとしたら、それを断ち切ってあげたい。

　それが、俺にできる唯一のことだから。

「――行くか」

　そのまま、彼女の家へと向かって歩き出す。

　大して防寒していなかったが、寒さなんて今はどうでも良かった。

　足元もスリッパのままだが、まぁいいだろう。

　できるだけ早く、結月も解放してあげたいから。

（でも、なんて言えばいいんだろう？）

　歩きながら、結月にかける言葉を探す。

　しかしなかなか思いつくことはできず……気付けばもう、彼女の家に到着していた。

　バスなら十数分くらいで到着するくらいの距離なのだが、歩いたので一時間以上かかった。

　もうすっかり夜だ。手早く済ませた方がいいか、と思ってインターホンを躊躇なく押した。

　さっさと、終わらせたい。

　そうじゃないと、自分がやってきたことの後悔で、潰れそうだった――