霜月さんはモブが好き

第三百十三話 もう『サブヒロイン」とは呼ばせない

　第二部の時、彼女はいわゆる『引き立て役のサブヒロイン』だった。

　第一部における梓と同じポジションである。

　ただし、彼女は梓と比較すると、とてもみっともない姿を見せたと言っても過言ではないだろう。

　何せ、告白すらできなかったのだ……龍馬がメアリーに告白している場面を見て、勝手に落ち込んで、それから自分を見失い、挙句の果てには幸太郎に嗤われて――しかしそこで奮起した。

　おかげで今、キラリはこうやって立つことができている。

「言葉にしたことはなかったね。でも、アタシがりゅーくんのことを好きだって気持ちぐらい、分かってたでしょ？　いくら鈍感でも……さすがに、分かってなかったってことは、ないよね？」

「……なんとなくは、感じていたが」

　好きと言ったものの、一方の龍馬は意表を突かれた様子ではなかった。

　ただし、驚いてはいるようである。

「お前、俺のことを気持ち悪いって言ってたじゃねぇか」

「うん」

「俺は、キラリのことを物扱いしているんだろ？」

「アタシにはそう見えるよ」

「それなのに……まだ、こんな人間を好きなのか？」

「もちろん。好きじゃないと、あんたみたいに最悪な人間に話しかけるわけないじゃん？」

　穏やかに笑って、龍馬の肩を軽く叩く。

　キラリはいつもそうだった。距離感が他の女の子よりも近くて、何かあるたびにスキンシップをしてくるような、思わせぶりな少女だった。

　だから、好意を持たれていることはさすがに鈍感な龍馬でも気付いていた。

　だが、今もまで好きでいてくれていることに、彼はびっくりしていた。

「……普通、嫌いになるだろ」

「いいね、自分の特徴をよく分かってるじゃん。でも、残念でした……アタシを他の普通の女の子と一緒にしないで。好きと決めた相手だから、最後までこの思いは貫くよ。振られるまでは、諦めない」

　たとえ、好きになった人が間違えていたとしても。

　それなら、訂正すればいい。

　キラリが、間違いを指摘して、直してあげればいい。

「やれることは全部やってやる……アタシは、絶対に幸せになってやるんだからっ。しかも、普通の幸せなんかじゃ満足しない。一番に大好きになったりゅーくんと、一番の幸せを手に入れる。そのためなら、アタシはどんな痛みにだって耐えられるよ」

　――約束した。

　かつての友人に、誓った。

　痛みを乗り越えて、幸せになってやることを。

「だから、りゅーくん……いや、竜崎龍馬。いいかげんに、目を覚ませ！」

　――パチン！

　響いたのは、肉と肉がぶつかる乾いた音だった。

　それはかつて、キラリが幸太郎を叩いた音と酷似している。

　だが、もう彼女は暴力に逃げるほど弱くなかった。

　叩いたのは、己の掌。

　つまり、両手を合わせて音を鳴らしたのである。

　まるで、意識がもうろうとしている人間を、覚醒させるときのように。

「あんたの初恋は、終わったんだ。初めて好きになった幼馴染と、幸せになる――そんな夢物語はもう実現しない。だから、現実を見て」

　そして、

「――アタシを、見て」

　合掌することで空気と一緒に破裂したのは、キラリの愛情だった。

「どんなに気持ち悪くても、最悪でも、最低でも、歪んでいても、アタシはりゅーくんのことが大好きだよ。その愛を、ちゃんと受け止めて」

　……かつては告白すらできなかったが。

　しかし、今のキラリはもうあの時みたいに『惨め』じゃなかった。

「りゅーくんの人生（ものがたり）を、誰よりも近い場所で見せて」

　しっかりと、自分の気持ちを形にする。

　真正面から、好きな人に立ち向かう。

　そんな彼女は……もう『サブヒロイン』とは呼べなかった――