霜月さんはモブが好き

第二百三十九話 もしも彼が『主人公』になれていたなら

　果たして、分岐点はどこだったのだろうか？

（もしも、俺が主人公になれていたなら――）

　想像する。

　テスト用紙を眺めながら、意識が空想の世界へと飛んでいく。

　もしも、俺が主人公として相応しい選択ができていたなら。

　その仮定の先にあった物語は、どんなお話だったのだろう？

（たぶん……もっと違う物語になったんだろうなぁ）

　それが良いか悪いかは、分からない。

　今と比較して幸せか、不幸か、比較できるようなことでもない。

　所詮は妄想の話だ。答えなんてものは存在しない。

　だけど、一つだけ分かることがある。

　もし、俺が主人公になれていたのなら。

　その時はきっと――胡桃沢さんは、笑っていただろう。

　系統としては『ハーレムラブコメ』になるのかもしれない。

　それはそれで、苦難も多かったことは間違いない。

　だが、きっと彼女は今よりも『幸福』でいられたはずだ。

　誰かを選ぶということは、誰かを選ばないということでもある。

　俺はしほを選び、胡桃沢さんを選ばなかった。

　結果、彼女は選ばれないまま、舞台から降りてしまったのである。

　彼女の思いは報われずに、役目を終えて、消えていった。

　それがとても虚しかった。

（俺には、みんなを幸せにできる物語なんて紡げない）

　改めて理解した。

　ご都合主義という理不尽な力に背中を押されたにも関わらず、ラブコメの神様には主人公として不適格の烙印を刻まれた。

　俺には『ハーレム主人公』になる器がなかったのである。

（みんなを幸せにできるのは……きっと、選ばれた一部のキャラクターだけなんだ）

　誰もが幸せなまま終わるエピローグが見てみたい。

　だけど俺にはそれができない、というわけだ。

　みんなが笑顔でいられる『ハッピーエンド』を手にする力を持つのは、たった一人だけなのだろう。

（竜崎……お前にしか、その権利は渡されていない）

　ハーレム主人公として、他人に愛される才能を持った竜崎龍馬にしか、理想のエピローグを語ることは許されていないのである。

　もし、俺にその力があったのなら。

　中山幸太郎が、竜崎龍馬になれていたのなら。

　きっと俺は、迷わずにその道を選んだかもしれない。

　みんなが幸せでいられる『ハーレムエンド』に向かって、歩んでいたかもしれない。

　もしその道を選べたとすれば、胡桃沢さんだってきっと幸せにできたはずだ。

　もちろん、俺はハーレムなんて嫌いだ。

　しかし、みんなが幸せになれるのなら……その道を選ぶことにためらいはない。

　だからこそ、みんなを選ばない不義理な竜崎龍馬が、嫌いだった。

　あいつにはもう一つの道がある。

（みんなを『選ぶ』という道も、お前には存在するんだぞ？）

　竜崎龍馬にしか幸せにできなヒロインがいる。

　彼女たちの思いが報われるには、竜崎龍馬ががんばるしかないのだ。

（主人公がお前じゃなくて、俺だったら――）

　そもそもの話、俺が紡いでいた物語はもっと違う流れを辿っていただろう。

　梓、キラリ、結月の三人に見放されることだってなかったかもしれない。

　しかし、そうなってくると……その『if』の先にある物語に、霜月しほは存在しなかったことに、ふと気付いた。

（いや……俺は主人公じゃなかったからこそ、しほに選ばれたんだ）

　彼女は恐らく、主人公の俺には興味を示さなかった。

　つまり、今の道こそが、しほと添い遂げる唯一の『可能性』だったのである。

　それなら、こんな妄想をしていても意味はない。

　今の物語に不満があるわけじゃないのだから、『もしも』の可能性なんて、考える必要がないのだ。

　だから、悔やむな。

　胡桃沢さんのことで、俺の選んだ選択を反省するな。

　いつまでも、彼女のことで悩むな――！

（俺にはもう、何もできない）

　凝視していたテスト用紙を、再びカバンに入れた。

　胡桃沢くるりという少女がいたことを、忘れたくない。

　だが、いつまでも引きずられても、意味がない。

（どうか、彼女が幸せになれますように）

　そして、祈った。

（竜崎……どうにかしてくれ）

　主人公様の活躍を、とにかく願う。

　そうすることしか、俺にはできないのだから――