霜月さんはモブが好き

第百四十八話 ラブコメの神様は気まぐれ

　夕焼けに照らされた教室で、女子生徒と二人きり。

　かつて、同じシチュエーションでしほと仲良くなった。

　でも今回、一緒にいる女子生徒は、しほではない。

　胡桃沢くるりという、ピンク色の髪の毛が特徴的な女の子だった。

「別に、あなたに気があるわけじゃないんだからね？　少し、話がしたかっただけなの」

　俺のスマホを片手に持っている彼女は、頬を赤く染めてそんなことを言う。

　いや、違うよな？　夕焼けを反射して赤く染まっているだけだよな？

　まさか、俺相手に興奮しているなんて……そんなこと、ありえないよな？

「……とりあえず、スマホを返してくれないか？　着信、たくさんあると思うんだけど」

　正直なところ、びびっていた。

　俺は、この停滞したラブコメが好きだ。しほと二人で永遠にのんびりしたいと思っている。

　変化なんていらない。

　だって俺たちはもう、仲良しなのだ。

　時間が経っていくにつれてもっと仲良しになるだろうし、やがては付き合い、一定の年齢に達したら、結婚を考えるようになる。

　そんなラブコメがいいのだ。

　俺達の物語に山も谷も要らない。起承転結も邪魔だ。事件も、イベントも、葛藤も、挫折も、カタルシスですら、求めていない。

　だというのに、ラブコメの神様は無慈悲である。

　竜崎龍馬を簡単に切り捨てたかと思ったら、今度は勝手に俺を愛し始めた。

　本当に、勘弁してほしかった。

「着信？　ええ、たくさんあったけど、うるさいから電源を切ったわ。中山ってパスワード入れてないの？　不用心ね……そんなんだから、私にスマホを盗まれちゃうんじゃない？」

　イタズラっぽい笑顔を見て、冷や汗がにじんできた。

　なんで俺にだけそんな笑顔を浮かべるんだろう？　意味が分からない。

　俺にも、さっきみたいに不愛想でいいのに。

　感情なんて見せなくていいのに。

　お互いに他人として生きていく方が、きっと幸せなのに。

「あ、中身は見てないから安心して？　私、一線は越えないのよ……まぁ、ギリギリは攻めるんだけどね？　今回はごめんなさい。スマホを盗まれて不愉快だった？　その件に関しては謝る」

　そう言って、彼女はスマホを差し出してくる。

　距離は数メートル離れている。しかし彼女はこちら側に来る様子がない。窓際にもたれかかりながら、来いと言わんばかりに待っていた。

「いや、怒ってはないけど……とりあえず、返してもらうよ」

　刺激しないよう、当たり障りのないことを言いながら、恐る恐る彼女に近づいていく。

　ゆっくりと、一歩ずつ……手が届くギリギリの距離で足を止めて、彼女の手からスマホを取ろうとした。

　しかし、ただただ取ることを、ラブコメの神様は許してくれなかった。

「――っ！？」

　不意に、足元に何かが引っかかる。床には誰かのカバンが落ちていた。不自然に転がるそれに足をかけてしまい、俺は前のめりになってしまう。

「危ない！」

　その瞬間、彼女が血相を変えて俺を受け止めようと前に出てきた。

　しかし胡桃沢さんは体重が軽い。俺を受け止めたのはいいが、支えることが出来ずに、一緒に倒れてしまう。

　結果、俺は彼女の胸に顔を打ち付けることになった。

「いたた……中山、大丈夫？　頭打ってない？」

　胡桃沢さんはお尻を打ち付けてはいたが、体は大丈夫だったようだ。俺のことを心配してくれている。

　ただ、俺は思いっきり顔を打ちつけてしまって、すぐに何も言うことができなかった。特に鼻が痛い……鼻血が出そうな気がする。このままだと胡桃沢さんの洋服に血が付きそうだったので、慌てて手をついて体を置こうとした。

　しかしその手がついた先は……彼女の胸だった。

　慌てていたせいで確認できなかった。

「っ～～～！？」

　胡桃沢さんは途端に顔を真っ赤にする。

　いきなり胸を触られたのだから、怒っても無理はない。

　しかし、

「……うぅ、早く離して？　ドキドキしてるのが、バレちゃうから……」

　ただ、彼女は恥ずかしそうにもじもじするだけだった。

　その胸からは、確かに鼓動が伝わってくる。

　痛いほどの脈動に、俺は血の気が引いた気がした。鼻血も引っ込むほどに、血の巡りが悪くなった気がする。

　どうして、俺に触れられただけで、そんなにドキドキしてるんだ？

　いや、なんで怒ってくれないんだ？

　赤の他人に体を触られたのだから、怒ったり、嫌そうな顔をしてくれるのが、普通だと思うのに。

　これではまるで、ラッキースケベである。

　いや、『まるで』という表現は間違っているのだろう。

　今の俺は、ラブコメの神様の寵愛を受けているのだ。

　きっとこれすらも、『予定調和』だったのである――