霜月さんはモブが好き

第百十九話 結果

　叫ぶ。

　吠える。

　自分の感情を、目の前の少年に思いっきりぶつける。

「あんたには分からないでしょ！？　自分の全てを犠牲にしてでも、愛されたいと願うアタシの気持ちを！！」

　形なんてどうでもいい。

　とにかく彼女は、彼に愛されたいと願った。

「愛してもらえるなら、たとえあたしがアタシになろうと、関係なかった……それくらい人を好きになったことが、あんたにはあるの！？」

　あの日のことは、昨日のことのように覚えている。

　高校の入学式、初めて出会った竜崎龍馬という少年に、一目惚れした。

　運命の人だと、直感した。未だにその理由は分からない。でも、特定の誰かを好きになったのは初めてで、絶対に両想いになりたいと願った。

　彼女は昔から、好きなことに対して熱中するクセがあった。

　中学生の時は『物語』が好きで、ずっとそれに浸っていた。

　それだけが彼女にとっての全てだった

　高校生になってからは、『竜崎龍馬』がその対象になった。

　とにかく彼に夢中になった。好きな人と楽しむためには、好きになってもらわないといけない。だからその努力をした。

　竜崎龍馬への思いは、偽りなんかじゃない。

　ましてや『依存』なんて言われたくなかった。

　この思いだけは、バカにされたくない。

　依存相手を探しているだけ？　そんなわけがない。そうであっていいはずがない。

「好きな人と結ばれたいって思うことが、そんなに悪いことなの？　そのために自分を捻じ曲げてでも、好きな人の好きな人になろうと努力することは、いけないことなの？」

　恋をして、思いが実ってほしいと願って、そのために努力をする――キラリがやったことは、たったそれだけのことだった。

　なのに、目の前の少年はそれを否定した。

　キラリの努力や思いに、唾を吐いて踏みにじった

　それが、許せなかった。

「――違う。アタシは、間違っていない。アタシはただ、彼に好きになってもらいたいだけだった。たったそれだけのことなのに、なんで……バカにするの？　否定するの？　アタシを、見下すの？」

　応援してほしい、とは考えていない。

　見守ってほしい、なんて言っていない。

　ただ、見たいなら見ればいいと、思っていただけなのに。

「ねぇ、こーくん……教えてよ。あんたはどうして、アタシをバカにする？　言ってよ。ねぇ、ちゃんと答えてよ……中山幸太郎！！」

　怒鳴る。感情に任せてもう一度ほっぺたを叩いてやりたい気分だった。

　でも、それはしない。人を叩くと、自分だって痛いことを、さっき知った。

　彼を叩いた手がズキズキとした痛みを放っている。手首と指に力が入らなかった。当然だが、キラリは人を傷つけることに慣れていない。反対に、傷つけられることにも慣れていない。

　叩いたことに後悔はなかった。

　でもこれ以上傷つけるのは、少し違うと思った。

「なんとか言ってよ……」

　一方的な暴力に、気後れしそうになる。

　傷つけた側のくせに、被害者ぶりたくなる。

　だけどそれは許されない。目をそらすことも、彼は許してくれない。

　胸倉を掴まれた少年は、しかしキラリから目を逸らすことなく、まっすぐに見つめ返している。

　黒い瞳には、酷い形相の少女がいた。怒りに支配された彼女は、まるで少年を殺そうとしているようにも見えてしまった。

　それでも彼は、キラリの思いを真正面から受け止めていた。

「――結果を出せよ」

　鋭い一言が、キラリの胸を抉る。

「ギャーギャー喚くだけで何かが変わるか？　形になっていない努力で満足するなよ。今のお前はな、その程度の人間にしか見えないんだ」

　……そうだ。キラリはまだ、何も手に入れていない。

　こんなに大好きになったのに、意中の人間を振り向かせることも、できていない。

　こんな状態では何を言ったところで無意味だと、中山幸太郎は言っているのだ――