霜月さんはモブが好き

第百十八話 裏切り

「惨めだな。キラリ……悲劇のヒロイン気取りか？　傷ついて、悲しい自分に浸って、その足で立ち上がろうともせずに、救いの手を待ち続ける……哀れだな。もうお前は高校生だぞ？　いいかげん、夢を見るのは終わりにしろ」

　――違う。

　キラリは、首を横に振る。

　今は、そんな言葉が聞きたい気分じゃない。

　もっと甘やかしてほしい。優しくしてほしい。慰めてほしい。大丈夫だよと、なだめてほしいのに……っ！

「やっぱりまだ依存しようとしてるのか？　くだらない……お前の人生を、物語を、誰かの手に渡すなよ。キラリは、キラリなんだぞ？　他の誰でもない、お前自身のことなのに、どうして他人を理由にしようとする？」

　――痛い。

　心が、痛い。

　そんな酷いことを、言わないでほしかった。

（こーくん、今は違うよ……そうじゃないでしょ？　あたしは、アタシは、とっても傷ついてるんだから、更に傷つけるようなことは、ダメなのにっ）

　場違いだと思った。

　望んでいない言葉に、思わずキラリはこう言ってしまった。

「そんなに厳しいこと、言わないでよ……」

　自分でもびっくりするくらい、震えた声だった。

　泣く寸前のその声に、しかし目の前の少年は容赦しなかった。

「甘えるなよ。俺はお前のヒーローじゃない。主人公じゃない。よく聞けよ……中山幸太郎にとって、浅倉キラリはヒロインじゃないんだ。それなのに、救ってもらえるなんて思うな。縋りつこうとするな。依存なんて、するな」

　否定される。

　思いの全てを、拒絶される。

　自分の弱さを、見せつけられるように。

　キラリが見て見ぬふりしていた現実を、叩きつけるように。

「ただ、それでも俺に甘えたいのなら……縋りつきたいのなら、依存したいのなら、這いつくばれ。頭を下げろ。俺という存在に、ひれ伏せばいい。それが望みなんだろ？　他人を生きる理由にしたいんだろ？　それはつまり、そういうことなんだよなぁ？」

　見下されていた。

　嘲笑されていた。

　揶揄されていた。

　愚弄されていた。

　つまり、中山幸太郎は浅倉キラリを、こう思っていたのだ。

「可哀想なサブヒロインちゃんに、恵んでやるよ。モブキャラの愛情がほしいんだろ？　全てはあげられないけど、まぁ一部くらいならくれてやってもいい。昔の縁もあるし、たまに話しかける程度のことはやってもいいぞ？　だから、お願いしろ。懇願しろ。お前のできる最大限の誠意を見せろ。そうしたら、生きる理由になってやるから」

　――可哀想だと、そう言っている。

　哀れで、惨めで、情けないと、ハッキリ言っている。

　じゃないと、こんなことは言えない。まるで、キラリを人間とは思っていないような言葉だった。

「自分で自分が何者か分からないような弱い人間なんだから、プライドなんてないだろ？　だったら、頭を下げてくれ。そうしたら、俺が救ってやる。お前は結局、一人では生きられない可哀想な人間だからな。何が『竜崎龍馬に自分の全てを捧げたくなった』だよ……キラリ、お前の思いは『恋』なんかじゃない。ただ『依存相手』を探していただけだ」

　――っ！

　その時、何かが爆発した。

　ずっと奥に引っ込んでいた感情があふれ出して、自分の中を駆け巡る。

　――違うっ！

　そうじゃない。こんな結末を望んでいたわけがない。

　――バカにするなっ！

　浅倉キラリを、侮辱するな。

　心から湧き上がるそれは『怒り』という感情だった。

「……イヤだ」

　震える声が、自然と漏れる。

　しかしその声はまだ小さく、中山幸太郎にも届いてない。

「え？　なんだって？」

　なおもバカにするような態度でも、更にキラリは爆発した。

「イヤだって、言ったの！」

　だらけきっていた体に、活力がみなぎる。

　全身が熱かった。はらわたが煮えくり返りそうだった。もう、自分を抑えきれることはできなかった。

「頭を下げろ？　何様だ……うぬぼれるな！　アタシを、見下すなっ。同情するな！　可哀想だなんて、言うな！！」

　叫ぶ。立ち上がる。目の前の少年のほっぺたを、思いっきり叩く。

　パチンッ！

　乾いた音が鳴り響く。しかしキラリの感情は収まらない。衝動に身を任せて少年の胸倉を掴み、そのナマイキな顔にもう一度叫んだ。

「アタシを、バカにするな！！」

　確かに、キラリは惨めだ。失恋した負け犬だ。哀れな道化にも見えるかもしれない。

　でも、だからってバカにされるのは、許せなかった。

「アタシの恋(ラブコメ)を……物語を、否定するなっ」

　そう。彼女だって、物語を持っている。

　失敗も多いし、見るに堪えない駄作かもしれない。でも、だからって否定される理由にはならない。

　だって彼女は、がんばっている。

　幸せになりたくて必死につづってきた物語なのだ。

　それを否定されて、怒らないわけがなかったのである――