霜月さんはモブが好き

第九十二話 ゴリ押し主人公

　――しほもまた、少しずつ成長している。

　以前の彼女なら、みんなの前で意思表示するなんて、できなかった。

　多数決で手を挙げることさえ、しほにとってはたいへんな作業である。

　だけど、今回は勇気を出した。

　俺のために、注目を浴びることになっても……それに耐えて、気丈に手を挙げ続けた。

　そんな健気な少女のがんばりを、クラスメイト達はどう思うだろうか。

　きっと、こう思っているはずだ。

『応援したくなる！』

　人間、得手不得手がある。誰にだって苦手なジャンルがある。それに向き合うのは大変なことで、とても強い意志が必要だ。

　どんな性格だろうと、がんばっている人間は無条件に応援したくなるのが、人間の性質だと思う。

　ましてや、しほはメインヒロインだ。みんなが応援しないわけがない。

　だから、次々と手が上がっていった。

　恐らくそれは、どちらでも良かった中立派の票もあるだろう。みんなが手を挙げたから挙げる、なんて同調圧力に屈した人もいたかもしれない。

　でも、そのきっかけを作ったのは、まぎれもなく『しほ』だった。

「――っ！」

　竜崎が悔しそうな顔をしている。俺を睨んでいるけど、しかし何も言えないのは、しほの起こしたアクションだからだろう。

　俺は何もやっていない。ただ、彼女ががんばってくれただけだ。

　ただ、それがまた竜崎にとって不快だったのかもしれない。だってあいつは、しほに選ばれたくても、選ばれなかった人間なのだから。

「…………」

　一方、メアリーさんも複雑そうな表情を浮かべていた。

　彼女は頭がいいので、本来の流れであれば失敗していたことを悟っていたと思う。だからこそ、盤上を覆すメインヒロインの一手の重さを、痛感しているはずだ。

　流れを変えることはできても、流れを作ることはできない。

　それが、サブヒロインの限界だろう。

（今回はいいように流れて良かったな、メアリーさん……でも、次もそうとは限らないぞ？）

　俺としては、彼女のプロットが破綻してほしかったけれど。

　こうなっては、仕方ない。だって、しほは俺が主役を演じることをご所望なのだ。

　だったら、断れるわけがない。

「分かりました。数える必要もないでしょう……中山さん、野獣役をお願いします」

　そして、教室で唯一中立の仁王さんが、淡々と進行を進める。

　審判役の彼女は事実しか言葉にしない。だけどそれは、竜崎に対する無慈悲な宣告にもなるわけで。

「竜崎さんには、イケメンの狩人役をお願いします」

「……くそっ」

　結局、メアリーさんの思惑通りの配役になってしまったみたいだ。

　本来であれば、俺なんて主役になるはずじゃなかったのに。

（ゴリ押しだよなぁ……）

　こんなの、力技である。

　メアリーさんがあの手この手で策を考じても無理そうだったのに、しほの影響力はやっぱりすごい。

　そして、改めて感じるのは……そんな子が俺のために勇気を出してくれて、嬉しいと言うことだ。

　こんなに魅力的な少女が、献身的に支えようとしてくれている。

　それが嬉しくない男なんて、いるわけがない。

（まぁ、自信はないんだけど……）

　正直、主役なんてできる自信がない。

　虚構の物語だからまだマシなのだが、だからと言って立派に演じられるとは思えなかった。

　でも、がんばろう。

　しほががんばってくれたのだから……今度は俺の番である――