霜月さんはモブが好き

第九十話 シナリオ通り進行中

　一年二組は文化祭で『美女と野獣』をやることになった。

「こ、子豚さんが見たかったけど、緊張して手が挙げられなかった……！　うぅ、泣きべそをかく子豚さん、見たかったのになぁ」

「いや、あれをやりたがってたのはしほだけだったから、どっちみちできなかったよ」

　人見知りは少しずつ改善されているとはいえ、それでもやっぱり俺がいないと、彼女は無口になる。

　いつか、人前でも堂々と振る舞えるようになったらいいなぁと、心の中でエールを送っておいた。

　しほ、がんばれっ。君ならできるよ――って、これではまるで親みたいである。

　……まぁ、それはさておき。

「それでは、配役についてなのですが……時間的に決定できるのは、主役と脚本担当くらいでしょうか。まずは一番時間のかかる脚本の担当者を決めましょう。誰か、希望者はいますか？」

　仁王さんの問いかけに、しかし手は誰も上がらない。俺の予想としてはメアリーさんがやりそうだと思っていたのだが、彼女は脚本に興味はないらしい。

　あくまで現実世界で遊びたいらしく、虚構の世界に興味はないようだ。

「誰もいませんか？　いないのであれば……私がやりましょうか。たぶん、書けると思うので」

「おー、すごいっ」

　まさかの言葉に、クラスメイトの誰かが感嘆の声を漏らす。

　やっぱり仁王さんは物語が好きみたいだ。もちろん、メアリーさんみたいな歪んだ意味ではなく、純粋な意味である。

「た、大した脚本になるとは思いませんが、やれるだけのことはやってみます。一応、大学も文芸学部を志望しているので、いい実績にもなりそうですから」

　冷静な口調だけど、顔が赤いので建前だというのがバレバレだった。

「では、メインヒロインとなる美女役と、あとは野獣役と……それから、美女に言い寄るイケメンの狩人役を決めたいですね」

　その言葉と同時に、メアリーさんが元気よく手を上げた。

　待ってましたと言わんばかりの勢いだった。

「はいはーい！　ワタシ、美女がやりたいっ。だって、美女だから！」

　その明るい発言に、みんなが笑う。きっと、彼らの目には陽気な美女の姿が映っているのだろう……裏の顔を見ている俺には、それが計算高い演技だと分かるので、不気味でしかないのだが。

「美女、ですか……他にやりたい人はいますか？」

　ただ、即決とはいかなかった。

　仁王さんは、どこか意味ありげな視線を、こちらの方に向けている。

　いや、正確には俺にではなく、その隣にいるしほを見ていた。

「…………わかめっ」

　当の本人は視線に気づかず、何やら意味不明なことを呟いているけど。

　まぁ、仁王さんの言いたいことは分かる

　だって、このクラスで美女と言えば、真っ先に名前が挙がるのは『霜月しほ』だ。メアリーさんも美女ではあるが……誰とも仲良くしていない、という点でしほには『高嶺の花』というイメージがついている。

　なので、美女役に最もふさわしいのは彼女なのだが……しかし、それが無理なのは、クラスメイト達も分かっているだろう。

　宿泊学習の時、舞台でしほが泣いている姿を、みんなは見ていたはずだ

　だから、演劇の役者が無理なのは、理解しているだろう。

「いませんね？　それではメアリーさん、美女役をお願いします」

　すぐにメインヒロインは決定した。

　残る配役は、あと二つ。野獣役とイケメン狩人役なのだが……順当に考えると、野獣役は竜崎になりそうだなぁ。

　主人公様なのだから、当然のように演劇でも主人公をやるに決まっている。

　――と、思っていたのに。

「はいはいはーい！　ワタシ、推薦してもいいかなっ？」

　不穏な手が上がる。

　その手はもちろん、メアリーさんのものだった。

「野獣役には……コウタロウを推薦するよっ！」

　……マジか。

　まさかの発言に、クラスがどよめいた。

「コウタロウって……中山のことか！？」「え、さすがにそれは……」「なんか、違くない？」

　みんな困惑している。いや、気持ちはわかる。というかみんなより俺の方が困惑しているだろう。

「はぁ！？　メアリー、なんで……あいつなんだよっ」

　いや、訂正しよう。

　一番戸惑っていたのは、俺じゃなくて竜崎だった。

　お気に入りのヒロインが、大嫌いな男の名を口にしたのだ。心中、穏やかではいられないだろう。

「だって、リョウマはこういうの嫌いでしょっ？　あ、もしかして演劇やりたかったの！？　だったらリョウマが主人公がいいよっ！」

「や、やりたいわけじゃないけどっ……よりにもよって、あいつを推薦するのが、意味分かんねぇ」

　まったくもって、その通りだ。

　竜崎の発言はごもっともである。だが、その言葉に対して……メアリーさんは、不気味な笑顔を浮かべる。

　演技することも忘れて、彼女はこう言ったのだ。

「だって……その方が『面白い』よ？」

　――ああ、そうか。

　やっぱりこれは、メアリーさんの描くシナリオだった。

　文化祭で演劇をやる。

　そして主人公を俺にして、悪役を竜崎にしようとしている。

　まるで、後々の関係性を匂わせる『伏線』を張るように――