霜月さんはモブが好き

第八十五話 薄っぺら

　俺の嘲笑で、メアリーさんはとても不機嫌になってしまった。

「はぁ……弱い犬ほど、よく吠えるというらしいよ？」

「わんわんわーん」

「あら、かわいい子犬さん、そろそろ黙って？　ワタシ、今は少しご機嫌斜めだから」

「だったらそろそろ帰してほしいんだけど」

　別に好きでおしゃべりに付き合っているわけじゃないのに。

「車から降りたいのかい？　ここは、街灯も民家もない山の奥だと言っても？」

「いや、その時は子犬ちゃんらしく、足を舐めてご機嫌をとるかな。それで家まで送ってもらう」

「……つまんない。リョウマみたいにもっといいリアクションできないの？」

「俺は主人公様じゃないからなぁ。モブキャラはせいぜい、メインキャラクターの言いなりになるしかないんだよ」

「あら？　さっきはワタシのこと、サブヒロインと言ってたのに？」

「サブヒロインもメインのキャラクターだろ？　サブキャラクターとは意味合いが違うから、別に変なことは言ってないと思うけど」

「……はぁ。そうやって物語に理解のあるモブキャラって、なんかめんどくさい」

　メアリーさんは大げさにため息をつく。

　それから手元のスイッチを押して、外の風景を遮っていた窓のフィルターを解除してくれた。

「あ、俺の家だ」

　そして見えたのは、見慣れた自宅だった。

　いつの間にか車も止まっていたらしい……あまりにも揺れが小さかったので分からなかった。さすがはお金持ちの車だなぁ。

「送ってくれてありがとう。山の中じゃなくて良かったよ」

「気分的には、どこかに置き去りにしたかったよ？　コウタロウはワタシを不快にするのが上手だねぇ」

「それはどうも」

　なんだろう。この、上辺だけで会話している感じは、とても気色悪い。

　このまま会話を続けてもお互いに嫌な気持ちにしかならないので、俺はさっさと車を降りることにした。

「送迎、ありがとうございました」

　運転していたであろう初老の男性が扉を開けてくれたので、軽く頭を下げてお礼を伝える。彼は穏やかに微笑んで、ゆっくりと頭を下げて見送ってくれた。

「じぃ、早く帰って。ワタシ、疲れたのよ？」

「かしこまりました」

　メアリーさんはいかにもお嬢様っぽいことを言っている。

　去り際に振り返っても、もう彼女は俺を見ていなかった。じぃと呼ばれた男性が後部座席の扉を閉めて、運転席へと戻っていく。それからまた、リムジンは動き出す。

　しっかりと帰ったことを確認してから、俺は玄関の扉を開けた。

「……ただいま」

　発した声には、疲労の色がにじんでいる。

　メアリーさんと会話して、どうやら俺は疲れてしまったみたいだ。

　緊張が解けたおかげか、なんだか喉も乾いている気がする。飲み物を取りに台所へ向かうと、途中でリビングにいた梓が声をかけてきた。

「おにーちゃん、おかえり」

「あ、うん……ただいま」

　珍しいな。いつもは俺が帰ってきてもおかえりなんて言わないのに。

　スマホをいじりながらではあるが、意識は完全にこちらを向いていた。

「霜月さんのおうち、どうだった？」

「……気になるのか？」

　行くのは嫌がっていたのに、帰宅早々質問してくるなんて……梓も本当は行きたかったのかな？

「べ、別に、そんなわけじゃないけど……ただ、ごはんが美味しそうだったから」

　そう言って、彼女は持っていたスマホの画面を俺に見せてくる。

　なんだろう？　覗き込むと、そこにはしほの家でさっき食べた料理が映っていた。

「霜月さんが自慢してきたの……うぅ、こんなの見せられたら、後悔するに決まってるよっ。自称おねーちゃんなんか無視してごはんだけ食べに行けば良かった……」

　ああ、そういえば梓としほはお互いに連絡先を知っているんだっけ。

　二人は結構気が合うのだろう。頻繁にメッセージをやりとりしているようで、メッセージアプリには大量の履歴が並んでいるように見えた。

　なんだかんだ、二人は仲良しである。

　微笑ましい二人の関係性に、心が癒された。

　そのやり取りには、優しい感情が詰まっているような気がする

　俺とメアリーさんが繰り広げたような、薄っぺらい会話ではなかった。

（やっぱり、かわいいなぁ）

　さっき、歪んだ性格のひねくれ者と話していたせいだろうか。

　二人のことを考えていたら、汚れた心が浄化されていくような気がした――