霜月さんはモブが好き

第八十一話 第三者視点でもやっぱり彼は『モブキャラ』である

「いやぁ、まさかリョウマの家で遊んだ帰りに、コウタロウと会えるなんて……いい拾い物をしたよ。ずっと、こうしてお話をする機会を探していたからねぇ。まぁ、転校して二日目だから『ずっと』って表現は少し違和感があるけれど」

　……しほとは違った意味で、メアリーさんは饒舌だ。

　聞いてもいないことをべらべらとしゃべるところは一緒だけど、二人はタイプが全然違う。

　しほは、感情を口にする。要領は悪いし、たまに何が言いたいのか分からない時もあるけれど、話をしていて楽しくないと思ったことはない。

　しかし、メアリーさんは論理を口にする。何がどうなって、どうだから、こうなる……と、いちいち説明口調なので、話していて楽しくない。何が言いたいのかは分かるのだが、聞いていて良い気分にならないのだ。

　話し好きの口下手なしほとは真逆のタイプだけど、だからこそ、その醜い部分が際立っている気がした。

「……まぁまぁ、そんなに警戒しなくてもいいのに。別に、コウタロウが気持ち良いか、不快かなんて、ワタシはどっちでもいいんだよ？　ただ、ワタシが知りたいことを、全部知りたいだけだから」

「俺の意思は、関係ないということか？」

「そう思うのなら、そうかもしれないねぇ。まぁ、ほら……このリムジン、どこに向かっていると思う？　本当に、コウタロウの家なのかなぁ？　たとえば、ワタシの気分を害して車を降ろされることになるとしよう。その時、果たしてどこにいるのか、コウタロウは分かるかな？」

「……脅迫か」

　ハッとして、窓の外を見ようと顔を上げた。

　しかし、どんな原理か分からないけど、外の風景がまったく見えなくなっていた。

　これではどこにいるのか分からない。

　たとえば……どこか分からない山奥で下ろされたりしたら……なんて考えると、普通に怖かった。いや、さすがにそれはないだろうけど、メアリーさんなら平気でそんなことをしそうだから。

「この車は特別製だよ？　ほら、ワタシって外の風景を見たくない気分になる時があるから、そういう時はスイッチをオフにするの。そうしたら、窓の外が見えなくなる。調光フィルムって言うんだけど、知ってるかな？」

　――ダメだ。

　抗うなと、本能が言っている。

　この人はまずい。危険だ。自分が楽しければなんでもいい快楽主義者だから、抵抗したところで意味がない。結局、どんな手段を使っても、ほしいものを手に入れるタイプなのだろう。

　でも、逆に考えたら、知りたいことを知れたら、早々に飽きるタイプでもあるはず。その時はすぐに解放してくれるだろう。

　無駄に拒んでも、時間が長引くだけ。だったら、大人しくしておこうと思った。

「分かった。何が知りたい？　できれば、早く帰してほしいんだけど」

「ふーん？　物分かりがいいなぁ。うん、やっぱり状況を俯瞰で見ているね。まぁ、こういう会話も味があって好きだから、いつまでも続けてもいいのだけど」

「……大人しくするんだから、あまりイジメないでくれ」

　降参したように両手を上げる。

　そうすると、メアリーさんは満足したように息をついて、今度はテーブルに足を乗せた。

「にひひっ。そう、そういう態度でいい……大人しくワタシの言うことを聞いていれば、それでいいよ」

　それから、彼女は色々なことを質問してきた。

「家族は？」「兄妹は？」「成績は？」「将来の夢は？」「初恋はいつ？」「どんな人がタイプ？」「友達は誰？」「一番仲の良かった人は？」「逆に嫌いな人は？」

　――などなど。

　たぶん、事前にメアリーさんが知っていたであろう情報すらも、彼女は確認するように質問してきた。

　そうすることで、彼女は俺のバックボーン――背景を探っている。

　中山幸太郎という人間の物語を、細部まで正確に構築しようとしている。

　そして、一通り聞いて出た感想が、次の一言だった。

「完全な『モブキャラ』だね。コウタロウの過去は、つまんないなぁ。平凡で、退屈だよ」

　……自覚があるので、別にショックではなかったのだが。

　だからこそ、しほが言ってくれた『幸太郎くんは特別なのっ』というセリフが、脳裏に浮かぶ。

　愛らしいあの子のことを考えると、なんだか頬が緩んでくるから不思議だった――