足音が聞こえる

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夜道、足音が追ってくる。

ひたひたと、それは確実に僕を追ってきていた。

僕が止まると、足音も止まる。

僕が歩くと、足音もまた歩き出す。

振り返っても、何も見えない。

足音以外には、何も聞こえない。

どうして。

自問する。

どうして。

僕はなぜ追われている。

どうして。

なぜこんな目に逢っている。

でも、本当は答えらしきものに気付いている。

僕は追われるべきだ。

少なくとも、この世の道理が働くのなら。

追われるべきだ。

僕に良心があるのなら。

僕は、親友を殺した。

半年前、きっかけは些細なこと。

同じ人を好きになった。

些細なこと。

でも、その時の僕らにとっては切実で。

ある酒に酔った夜、はずみで口論になり、僕らは殴り合った。

そして、不幸な偶然で当たり所が悪く、友人は死んだ。

冷たくなった友人を、森に捨てた。

友人は行方知れずとなり、僕以外はその死を知らない。

事件は風化した。

僕の記憶はいっこうに風化しない。

そして、いつからか、僕は時折、足音が聞こえるようになった。

夜、足音は僕を追ってくる。

少しずつ近づいてくる。

僕は立ち止まる。

足音も止む。

しかし、ずっと立ち止まっているわけにもいかなくて、僕はまた歩き出す。

足音はまた聞こえ出す。

さっきよりも近い。

僕は速く歩く。

足音も速くなる。

近づいてくる。

もっと速く歩く。

足音ももっと速くなる。

近づいてくる。

近づいてくる。

近づいてくる。

僕は立ち止まる。

足音も止まる。

僕は気付く。

もう、すぐ後ろにいる。

僕は理解する。

この足音から、僕は決して逃れられないだろう。

夜が明ける前に、僕は森へと向かう。

死んだ友人が待つ森へ。

森の奥で、僕は首を吊る。

きっと、僕も行方不明になるだろう。