第70話 事後処理3
「ぐ……。痛い、熱い」
その後、俺は甘んじて奴隷紋を受けた。
正直、俺には首輪にもならないと思う。
それに、この世界の『奴隷』は、俺の知識と異なっている。
かなり甘いと言うのが本音だ。それと主人は、エレナさんだしね。
最悪、〈奴隷紋〉を"収納"してしまえばいい。
いや……、そんなことをしたら、マジに殺されそうだな……。
う~ん。今は従おう……。
そのまま、食事を貰いに行く。
村民は、俺の首の奴隷紋を見ると、クスクスと笑い出した。
伝わっているのか……。まあ、いいんだけど。
煮込み料理を一口飲む。
「……食材が増えていますね?」
「ああ、他の街に行っていたからね。多少買い込んだんだよ。資金は、ダニエル様から頂いたと聞いているよ」
俺の不在の間に、多少の変化があったんだな。情報を得ないと。
その後、食事を頂いた。調味料が充実して来ると、味も大分変って来る。食事で悩んだことはないけど、始めの塩味のみに比べれば、十分だとも思う。
食事を終えたら、エルフの奴隷の元へ向かう。やっぱり、痩せていた。
果物を渡すと、喜んで食べてくれた。
聞いてみるか……。
「エルフ族とは、協定を結びました。歩きなら帰れますけど、どうしますか? 馬は、戦利品として貰いますので返せません。それと、武器防具もですね」
「……私の裏切り、もしくは命乞いは伝わっている。この村に住まわせて貰えないだろうか? 仕事を与えて貰えれば、貢献してみせる」
伝わっているんだ?
でも、そうなると……。
「食事はどうしますか? 果物なんてないですよ? 海藻だけで生活できますか?」
「……今、種が手に入った。食事は、なんとでもしてみせるよ。居場所を提供して貰いたい。それと、こちらから提供できる物は、多いと思う」
分からないな。
「まず収穫は、数年先じゃないのですか?」
「見せた方が、早そうだね」
そう言って、牢屋に入れられているエルフが、種を地面に植えると魔力を放出し始めた。
それを観察する。
一分ほどだろうか……、芽が出た!?
「魔法ですか? それも、植物を成長させる?」
「その認識で合っているよ。ただし、『土地の力』を急激に消耗させる。多用はできない」
植物魔法とでも言えそうだな。
それと、腐葉土とか合成窒素肥料が必要そうだな。
でも……、植物操作か。これも、考え方次第だな。
場合によっては、開拓村が一気に成長できる可能性を秘めている。
「責任者に説明して来ます。その芽は、植え替えられる状態で止めておいてください」
「君が理解してくれるので、助かるよ。それと、私も多少の『科学』の知識を持っている。貢献はできると思う」
今の開拓村には、持ち合わせていない知識と魔法か。それと、このエルフは、アピールが上手いと感じた。
見習わないとな……。
「なにしているんですか?」
ここで、エレナさんが来た。
経緯を話す。
そして、エルフが開拓村への移住の意志があることを伝える。
「……また、勝手なことをして!」
「話をしただけですよ? これからヴォイド様に伺いを立てたいと思っていました」
「……今のトールさんの主人は、私なんですけどね~」
「うぐ!?」
ビリっと痺れた。感電とかスタンガンみたいな痛みだ。これが、奴隷紋の効果?
ダメだ。まだエレナさんは、怒りが収まらないらしい。
「失礼しました。まず、エレナさんに話すべきでしたね」
「よろしい」
ふう……。今後、面倒だな。
◇
ヴォイド様は、捕まえたエルフの開放を許可してくれた。
これで、彼も村民だ。
それと名前だ。村民で話し合って、『シュナイダー』とした。見た目から決めたそうだ。
シュナイダーさんには、まず食料となる果物が成る植物の成長を依頼をする。
彼は、色々な魔法の使い手だった。特に、水魔法と土魔法のレベルが高いのだそうだ。
植物の成長は、彼の
「どれくらいで、実が成りますか?」
「樹は一本でいいのだし、十日程度で、終わるだろう。この土地は、森も深い。土地の力も手に入りやすいしね」
大丈夫そうかな? 科学の知識もあると言っていたし。
その後、シュナイダーさんは、村民の手伝いに行ってしまった。もう人の輪に入っているのか。この数日で信頼関係まで築いていたのかな……。
さて……、俺は止まっていた仕事を始めるか。
雪も解け出したし、海への道を完成させてしまおう。
その前に……、許可だな……。
「エレナさんを探さないと」
俺は、村長宅へ向かった。
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