壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第12話 海への道3

　次の日から俺は、生木の木の根を片っ端から"収納"することにした。

　歩調は合わせずに、道づくりを優先することにしたのだ。

　地面には生木が並んで行く。

　できる限り静かに倒す。他の木にぶつからない様に気を付けて伐採を行う。資材はできる限り無駄にしたくない。

　木の根は、できる限り細かくして、ウッドチップにしている。踏んでも問題ないと思う。枝打ちは任せている。

　"開放"時の条件ではないけど、感覚で細かくすることが可能と言うことが分かって来た。逆に大きくすることもできそうだ。

「トール。急にどうしたのだ？」

　 ザレドさんが聞いて来た。

「少し急ぐことにしました。資材が無駄になりそうですが、これから数日で海まで道を繋げます」

　ザレドさんは、不思議がっていたけど、道作りは俺に権限がある。

　そのまま護衛を続けてくれた。

「この岩……。良さそうですね」

　道作りの途中で大きな崖を見つけた。隘路になると思う。

　崩落の危険もあるので、ここは通らずに迂回するけど、キャンプ場には良さそうだ。

「何がいいのか分からないのだけど？」

　実演した方が速いな。

　俺は全魔力を使い、目の前の崖を"収納"した。

　今回は、範囲指定型だ。

　十人くらいは寝れそうな洞窟のでき上がり。形は三角形とした。

　日本の坑道を大きくした感じだ。多分だけど、内部崩落の危険もないと思う。

「トールはすごいね……。岩を瞬時に削り取るなんて。いや、くり抜いたと表現した方がいいかな？」

　まるで鏡のような切断面を見て、ザレドさんが呟いた。

「俺の魔法は、それしかできませんからね。これで宿営地として使えるでしょう。

　それと、魔力が底を尽きました。これから少し休みます。

　今日はもう少し作業してから帰りましょう」

「まあ、いいが……」

「それとこの隘路の先が海になると思います。見に行きますか？」

「もうそこまで来たのですか？　今日はなかなか見かけないと思ったら、随分と進んだのですね」

　不意に背後から声をかけられた。エレナさんだ。

「今日は少し頑張りました」

　エレナさんが、馬から降りて来て、洞窟の壁面を触る。

「崩落の危険はなさそうですね……。いい仕事です」

　賛辞になるんだよな？　何処かで聞いたことあるような言葉を送られた。

　その後、俺とザレドさん達は昼食を摂り、その間にエレナさんが海を見に行く。

　休んでいると、エレナさんが戻って来た。

「どうでした？」

「地図通りの地形でした」

　そう言って、地図を広げる。地形的にリアス式海岸だと思う。もしくは、フィヨルド？　見たことないけど。

　断崖絶壁が、続いているみたいだ。

　まあ、港にするのであれば、都合がいい。

　俺の収納魔法で、少し海底を削れば、簡易的な船着き場は完成させられる地形だと思う。

　船の建造をどうするのかは、聞いていない。

　まだ考えてもいない可能性もある。少し急ぎ過ぎているのもあるしな。

　筏でも作ってみるか？　木材は大量にあるのだし。紐を用意してくれれば、作れそうだな。

「塩を……、作りませんか？」

　突然、エレナさんから提案があった。

「急ぎですか？　食事に不足しているとも思えないのですが」

「５０人分の配給は、間に合っています。それよりも、近くの街に売りに行って物資と交換したいのです。いえ、王家に献上して開拓村の進捗状況を説明するのにも使えますね」

　ザレドさんを見ると、頷いた。

　俺に反対意見はない。

「道作りは一時中断とします。

　ここの隘路は、落石が怖いので迂回しようと思ったのですけど、塩を先に作りに行きますか」

　俺の言葉に、エレナさんが喜んでくれた。

　三人で隘路を進む。

　それと木材の運搬を担当してくれた村民には、ここで帰って貰った。

◇

　海水を"収納"してみる。

「まず、真水が出てから、不純物。そして塩の順番ですね……。順番は入れ替えられるので気にしなくてもいいかな……。それと、なにか入れ物はありますか？」

　エレナさんとザレドさんが、空にしたバッグを俺の前に差し出した。

　まあ、予定外の行動なんだ。都合良く、大きな袋とか持っていたら不自然だよな。

　こうしてとりあえず、魔力が尽きるまで、塩作りに励んだ。

「塩作りは、効率が悪いですね……」

　大量の海水を"収納"しても、得られる塩は微々たるものだ。重さ換算で、３～４％が精々かな。

　とにかく繰り返すしかない。

「ふう～。まず一袋分です」

　ザレドさんが受け取った。

「先に開拓村に運んでおく。帰りは、二人で馬に乗ってくれ」

　そう言って、ザレドさんが走って行ってしまった。とても、嬉しそうだ。

　俺は、エレナさんを見る。

「……魔物が出たらどうしましょう？」

「私が倒せますよ？」

　そう言って、エレナさんが腰からナイフを引き抜いた。

　無骨なサバイバルナイフだ。

　俺の持っている物と同じ形だな。エレナさんから貰ったので当たり前か。

　そうか……。エレナさんは戦闘もできるのか。万能型メイドなんだな。

「さて、もう一袋分の塩を作りますので、時間をください」

「頑張ってくださいね」

　エレナさんは、楽しそうに俺を見ていた。