壊れ性能の収納魔法～×××を得て真価を発揮する～

第11話 海への道2

「しばらく海側に行って来てもいいですか？」

「え？」

　今は、エレナさんと夕食を摂っている。

　開拓村から海まで全行程１０キロメートルとはいえ、森林の中を進むとなると、決して短くない距離だ。

　それに、直線距離で１０キロメートルなんだ。

　俺は、山の稜線に沿う形で道を作っている。

　実際の距離は、大分長くなっていると思う。測量してないので、分からいけどね。

「う～ん。海に行ってなにをするのですか？」

「まず、洞穴でも作って来ます。雨風を凌げるキャンプ場ですかね。

　地質は、山に近づくにつれて岩が多くなっているので、硬そうな大岩に数人くらい入れる穴でも空ければ、野営はできると思います」

「魔物の対策は？」

「……襲って来ますか？」

「もちろん襲われますよ。トールさんに分かるように言うのであれば、ゴブリンやオーク、オーガなどがいるかもしれません」

「狼や熊は見かけたのですが……。人族以外の知的生命体もいるのですか？」

「いますよ？　エルフや亜人もいます」

「へぇ～。見てみたいですね……」

　ここで、エレナさんの表情が曇る。少し怒らせたのかな？

　ただし、俺の言葉のなにに反応したのかは分からない。

「この世界では、人族以外の種族も領土を持っています。

　ただし、境界が引かれているので出会うことは、まずないとは思いますけどね」

　プイッと、視線を逸らして、エレナさんが教えてくれた。

「その言い方だと、開拓村は国境に近い？」

「まあ、そうなります。言ってみれば、空白地帯に先に入植したと言ったところでしょう」

　前に、『１００年先を見据えれば』と、ヴォイド様が言っていた。

　そういうことか。

「近くにいる種族は分かりますか？」

「う～ん。オーク族かエルフ族でしょうね……。

　それと注意です！　見つかったら、襲われますからね！！」

　エレナさんが、顔を近づけて来た。真剣な眼差しだ。

　少し後ずさる。

　そんな話をして、夕食を済ませた。

◇

　自分の家に入る。俺専用のあばら家で体を横にする。個室を貰えると言うのは安心するな……。

　今は、藁のベットに布が敷かれている。生活も大分改善されて来た。

　スプリング式のベットが欲しいけど……、まあ寝る分には問題ない。

　背中も痛いくないしな。

　眠る前に少し考える。

「もうすぐ冬なんだよな……」

　聞いた話によると、開拓村付近は豪雪地帯になるらしい。

　俺は、落葉広葉樹林を切り拓いているのだと思う。もうすぐ、葉が散る季節になると思う。

　冬支度は万全と言っていい。衣食住の全てが揃っている。

　各家には、壁を土で補強したり、柱を立てて、囲炉裏も作った。

　去年の冬の時期は、開拓村を空にして、隣街まで疎開していたらしいので、今年は過ごすだけならば十分だと思う。

「本当であれば、レンガとか作りたかったんだよな……」

　開拓村の近くに粘土質の土地も見つけてある。村長宅を作った時の話を聞いたので探しておいた。

　天日干ししたり、素焼きを行い、少量のレンガを作ることはした。

　だけど、余りにも人手が不足していて、数は揃わなかった。実験程度で終わってしまった。

　食糧事情が改善されたら、村民は衣類の増産を行ってしまった。

　住居にはそれほど関心を示さなかったのだ。

「まあ、柱は大量にあるし、土や茅葺きなどで補強もした。雪にも耐えられると思う。倒壊したら……、この程度の家ならばすぐ作れるし……、都度対応でいいかな」

　それよりも、海へ続く道作りだ。

　距離が長くなるにつれて、木材の運搬が困難になって来ている。

　なにより、馬が動かなくなって来た。酷使し過ぎたみたいで、最近は休ませている。

　サラブレットのような馬なんだ。馬車を牽くのは向いていそうだけど、木材の運搬には適さないと思う。

　今は、俺だけ先行して、伐採を行っているのが現状だ。

　木材が邪魔で地面の舗装はできていない。

　それと、護衛は付けて貰っていた。一人で作業は行わない。

　たまにだけど、魔物が出て来るし……。

　そして、オークやエルフと言った亜人が出た場合……。

「伐採だけでも済ませておく……か」

　雪が降る前に、道だけでも作ってしまえば、雪解け後に選択肢が増える。

　一応、『塩』が目的だったし。

「袋を持って行って、先行して塩作り……、いや、飛躍しすぎだな。伐採を最優先にしようか」

　そんなことを考えて、眠りに就いた。