戦隊のブラックですが、ヒーローをクビになったので怪人になります

Who

　止めた手を掴み背負い投げで地面に叩き付ける。筋肉質なせいか、見た目以上に重い。

　それでもアンフォーギヴンの身体能力なら身長、体重差も覆る。

『！』

　しかし彼女の身体能力はランの想像以上だ。瞬時に受け身をとって立ち上がり構える。

『…………驚いたな。臆する事なく投げ返すとは。何者だ？』

「何者……ねぇ」

　いっそここで擬態を解いてしまっても、と思ったが止める。彼女が無関係なら驚かせて追い返す事も可能だろう。しかし下手に正体を明かしノアや零次に影響が出るのはまずい。ここで消（・）す（・）くらいの覚悟でなければやるべきではないだろう。

「あんたみたいな変質者や痴漢から身を守る為、鍛えてるだけよ」

『…………随分とアグレッシブなのだな。が、正しい』

　肩、首を鳴らし拳を握る。

『少し本気を出そう』

　鳩尾を狙った正拳突き。叩きいなすも連続で回し蹴りを繰り出す。

「速い！」

　とっさにしゃがんで避けた。だがその時ランは何かに気付いた。

　下から見える光景、ほんの少しだけ見えた仮面の隙間を。

（こいつ……！）

　ランの顔色が変わる。焦りと驚きが混じったようで、急いでその場から離脱しようとする。

『逃がすか』

　しかし女は速い。逃げようとしたランを背後から羽交い締めにする。

「この、離せ！」

『じっとしていろ。馬鹿力が、本当に人間か？』

　女は背後に目配せをする。するとあの黒いバンがゆっくりと近づいてきた。

（こうなったら仕方ないか。擬態解いて……いや）

　不本意だが擬態を解こうとした時、自転車の音が聞こえた。ランの視線の先、川原沿いの道を走る白い自転車が見える。

　乗っているのは紺色の服を着た男性、警察官だった。

「っ！　助けてお巡りさん！！！」

　とてもシンプルな事だ。危ないのなら助けてもらえば良い。それも警察という平和を守る者がいるのなら尚更だ。

　警察官もランの声に気付き、急いで駆け付ける。

「おい！　何をしている！」

『……チッ。あっ』

　警察の介入に驚いた隙に振り払い逃げ出す。そして警察官の方へと駆けよった。

「お巡りさん、あの人いきなり私の事を……」

「ああ、離れていなさい。君、そこから動くんじゃないぞ」

　自転車を投げ捨て女に警戒しながら近づく。

　ランはその間にそこから立ち去った。彼女からしても警察の厄介になるのは御免だ。戸籍も保護者もいないこの地ではランの方も異物。警察はリスクでしかないのだ。

「そのお面を外しなさい。聞こえているのか！」

　女はめんどくさそうにため息をつく。警察官の声も聞いていない。

「おい！」

『……残念だ』

「何？」

『貴方のような真面目な警察官を失う事になるなんて』

「？」

　次の瞬間、女は袖口からナイフを取り出し警察官の首に突き刺した。そして首を切り裂くと動脈を切ったのたろう、おびただしい量の血を撒き散らしながら警察官は倒れた。

「か……は……」

　紺色の制服は赤黒く変色し、血の水溜まりを広げていく。そんな彼を女は見ようとせずランを探していた。

　しかし彼女の姿はそこにはない。既にランは何処かへと逃げてしまっていた。

『…………任務失敗』

　ポツリと呟くと足下の警察官に視線を落とす。

『いや、訂正しよう。貴様は真面目で無能という最悪の屑だ』

　苛立ち警察官の頭を踏みにじる。

『人類の宝、希望の邪魔をした。その罪は死で償えるものではない。殺すべきではなかったな』

　何度も警察官の死体を蹴り、踏みつける。仕事をこなそうと、ランを助けようとした事を悪だとばかりに罵倒する。

　彼女の様子に車から黒ずくめの男が一人降りてくる。

「その辺にしておけ。後片づけが面倒になる」

『……了解』

「任務失敗とは珍しい。さっ、見られる前にずらかるぞ……イ（・）エ（・）ロ（・）ー（・）」

　男に連れられ女は車に乗る。その様子を川の水面から誰かが覗いていた。

　ランだ。擬態を解き魚人間となったランが見ていた。

　あのピエロ仮面の女を睨むように。

　その日の夕刻。学校から帰った零次は部屋に入るなりため息をつく。またノアとランがいたからだ。本来なら今日は向こうの地球に帰っているはず。なのに居座っているのが少し不快だ。

　流石に一人でいる時間、プライベートが欲しいと文句を言おうとしたが、二人の様子がおかしい事に気付いた。

「お帰りなさいお兄ちゃん」

「どうした？　なんか、空気が変なんだけど」

「ちょっとね」

　二人は視線を交わす。

「実は今朝ランが襲われたの」

「え、大丈夫なのか？　もしかしてバレたのか？」

「私は問題無い。それにアンフォーギヴンだから襲われたんじゃないの」

　零次は意味が解らないとばかりに首を傾げる。

「要するに美少女専門の誘拐犯てとこ。ランがナイスバディだからね」

「あんまりいじらないで。……まぁ、それだけなら流してたけど、誘拐犯が問題だったの」

「誘拐犯が？」

　ランが頷く。

「北村椿、アームズイエローだった」

「……………………ハァ！？」

　驚いて頭が真っ白になる。それもそうだ。地球の平和を守るべくして結成されたアームズブレイヴァーの一人が、まさか誘拐犯だなんて思ってもいなかった。

「いやいや、待て待て待て。本当なのか？」

「あの首の傷は見間違えないし、背丈もね。それに仲間らしい男がイエローって呼んでた。間違いないよ。そんなに信用出来る人なの？」

「いや、確かに俺はあの人をよく知らないけどさ……。でもそれならどうして？」

　零次は彼女の事をよく知らない。彼が解雇されてから入ったメンバーだからだ。

　だから椿の人柄等断言出来る素材は無い。

「……お兄ちゃん」

　困惑する零次と違い、ノアは酷く冷静かつ何か考えがあるようだ。その口調はとても冷たいものだった。

「私は一つだけ推測している事があるの。それを確認したいから質問に答えて。アームズブレイヴァーにいた女性達、グリーンにホワイト、そして殉職したピンクについて」