　ぼくが指さしたさきには、見覚えのあるつるっとしたおわんがたの……。

「どれどれ。あっ」

「ね。色は赤だけど、たぬちゃんが拾ったのとそっくりだよね」

「ほんとうだ。もしかすると、赤と緑でひとそろえなのかもしれないねェ」

　こうしちゃいられない、とばかりに、たぬちゃんは人間の子供の姿になった。

　赤がいいっていってたくせに、格子（こうし）もようの着物はたくあんのような鮮やかな黄色をしている。

　あー。

　しっぽですそが盛り上がっちゃってるよ。

「あのさ、これ拾ったの。返すよ」

　ちょっと照れくさそうに緑のたぬきを差し出すたぬちゃん。

　男の子の表情がぱあっと明るくなった。

「わあ。ありがとう！　探してたんだ」

「よかったね、タッくん。わたしからもありがとう」

「いいってコト！　ところでさ、ソレ……なんだ？」

　たぬちゃんが、男の子が大事に抱えるおわんの、赤いほうを指さしてたずねる。

「これ？　これはね、赤いきつねだよ！」

　男の子が差し出して、見せてくれる。

「こっちは緑のたぬきね」

　女の子が、彼の横から緑を指さす。

「あーかいきつねと♪」

「みどりのたっぬっき♪　だよ。知らないの？」

「し、知らない！　なんだその歌！？」

　初めてきく歌に、たぬちゃんは興奮気味だった。

　ぼくもびっくり。

　だって、まるでぼくたちの歌じゃないか！

＜つづく＞

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