悪役令嬢ですが私のことは放っておいて下さい、私が欲しいのはマヨネーズどっぷりの料理なんですから

第27話 玉子スープ

　玉ねぎをスライスし、ベーコンを５ミリ角に切ったものを投入しじっくりぐつぐつ煮た上で、溶き卵を回し入れる。そこに塩コショウ、更に水溶き片栗粉を入れて、簡単とろーり玉子スープの出来上がりだ。二日酔いなら、まずはこれくらいから始めて、水分を十分取らせたら、きっと酔いも醒（さ）めやすいんじゃないか。そう思ってのチョイスだった。

　私は出来上がったスープを木の器に入れ、スプーンと一緒にトレイの上に乗せた。ホルガーは私が調理している間、ずっと目を輝かせて後ろで見学していたので、ホルガー用にもテーブルの上に用意したら、もう今は半泣きで食べている。毎度毎度、大袈裟（おおげさ）な奴だ。

　私はそんなホルガーの様子を見てくすっと笑ってから、トレイを持ってホルガーに言った。

「たっぷりあるから、おかわりしていいわよ。私はこれをレオンに届けて、せいぜい恩を売ってくるから」

「俺だけ先に食べてて悪いなあ。ああ、でも本当に美味しくて溶けそうだ」

　ホルガーが、はふはふ言いながら目を細めて言った。片栗粉入りなので、冷めるには時間がかかる。先程のホルガーの言葉とか態度は、正直どう反応するのが正解か分からなかったので、ホルガーには悪いが時間稼ぎだ。

　まさかな、とは思うが、それで変に意識するのも嫌だ。間にレオンがいればあんな雰囲気にはならないだろうから、レオンには早く復活してもらわねばならなかった。

「レオン？　生きてる？」

　開けっ放しの寝室のドアを軽くノックし、私はほぼベッドだけの部屋に入っていった。ウォークインクローゼットと思われる扉が少し開いていて、ベッドの足元には服がぐちゃぐちゃに丸められている。肝心のレオンはというと、それなりに広いベッドの真ん中でダンゴムシの様に丸まっていた。余程具合が悪いらしい。

「レオン、玉子スープを作ったわよ。ホルガーが泣いて喜んでたから、美味しい筈よ」

「食う……」

　青白い顔を上げて、のそのそとレオンが身体を起こす。余程頭が痛むのか、時折こめかみを押さえて「うっ」とか言っている。まあ正直迷惑だが、泡立て器の所有者だから仕方ない。

　私がトレイごとサイドテーブルに置くと、だらっと壁にもたれかかったレオンが、口をぱかっと開けた。

「ここに放り込んでくれ……動けん」

　そして、阿呆なお願いをしてきた。私は、絶対零度（ぜったいれいど）の声色で返す。

「はい？」

　だがレオンはめげなかった。そのパワーを、手を動かすことに使ってはもらえないだろうか。

「手を動かすのも億劫（おっくう）なんだ……」

「……熱いまま放り込んでいいならいいわよ」

　すると、レオンが腫（は）れぼったいまぶたで、恨めしそうに私を見た。じーっと。艷（つや）やかな青い瞳が、微動だにしない。いや頼む、どこか他を向いてくれ。そう見つめられると、いくら私といえどきついものがある。

「ナタ……俺は優しさに飢（う）えている」

　更に何かを言い始めた。これはあれだ、ちょっと具合が悪くなると、途端に大袈裟に弱った感じになる男性特有のあれに違いない。

　前世で勤めていたあのブラック企業にも、いた。36.8度の体温で、微熱だ微熱だ具合が悪いと可愛い同僚の周りを彷徨（うろつ）く男が。いや本気で風邪なら近付いちゃ駄目だろうと思ったものだが、すでにビッグサイズになっていた私には正直関係がなかったので、あえて傍観（ぼうかん）していた記憶しかない。

　見た目云々（うんぬん）もそうだが、あの体型は生活習慣病になりやすいリスクがある以上、今世では太らないでいたい。でもなんだかな、見た目が全てか？　ともやるこの複雑な乙女心は、きっと目の前のこのイケメンには一生分かるまい。

　来世は、どうせだったらイケメンに生まれたい。そして無双するのだ。后教育なんていう地獄の特訓にこれまでの人生をほぼ費（つい）やしてきた私にしてみれば、太っていても好きにマヨネーズを食べられる生活の方がよかった様に思うが、あれだって結局は若くして死んでしまったから、ろくな人生ではない。

　思わず、愚痴（ぐち）が出た。

「イケメンはいいわね、そうやって甘えてりゃ周りがちやほやしてくれるんだから」

「イケメンって俺のことか？」

　レオンの目が、ようやく動いた。

「他に誰がいるのよ」

「俺はいい男か？」

「見た目はね」

　私は正直に答えた。すると、レオンが苦笑する。

「見た目、ねえ。何かやさぐれてるみたいだが、安心しろ、ナタだっていい女だぞ」

「そりゃどうも」

　そうやって、一体何人の女を騙（だま）してきたんだか。私は呆れ返りながら適当に返事をした。すると。

「嘘は言っていない。お前は一緒にいると退屈しないからな、お前の中身は俺はいいと思ってるぞ。他の奴はどう思うか知らんが」

「え……」

　外見は目一杯磨（みが）いてきた。それこそ、金に物を言わせて。だけど、中身についてなんかこれまで誰一人として言及しなかった。

　中身がいいなんて、言われたことは前世でも今世でも初めてだ。私は、レオンの言葉に心底驚いていた。私がどう返していいか分からず固まっていると。

「だから、今は食わせてくれ」

　レオンはそう言うと、また口をあーんと開けた。

　馬鹿な男だ。私を褒めたって何にもならないのに。

「ぷ……っふふっあはははは！」

「はは、笑ったな」

　レオンはそう言って自分も笑うと、いてて、とこめかみを押さえた。今回は私の負けだ。変わり者の公爵令嬢ナタを笑わせるなんて、この男も十分変わってる。

　私はスプーンにスープを掬（すく）った。

「今回だけだからね？」

「まあ、今はそれでいい」

　ふう、ふう、とスープの熱を冷ますと、レオンの口元にスプーンを寄せた私だった。