わざわいたおし

第92話 水底のデスパラダイス④

　船を出せば騒ぎになるし、人目も増えるし、被害も増える。

　被害を最小限で済ませたい、リヒトの采配なのだろう。

　まぁ、最小限というよりも、自分の力が周りにバレたくない思惑がメインっぽいが、あたしも同意見なので、そこの部分は尊重する。

　そこまで考えて、あたしは彼に視線を戻した。

「とりあえず、質問に答えてくれてありがとう。あんたの事情が把握できた」

「分かったら、とっとと一人で災いを退治してこい」

　こいつ。わざわざ一人を強調しやがった。

「へいへい。頑張らせて頂きますよ。その代り足場は任せた。術が途切れて水中にドボン！　はマジ勘弁してよね」

「俺は補助を中心にすると、最初から言ってるだろう！？　無駄な心配するんじゃねぇよ！」

「心得た」

　イラッとしたリヒトの姿に、あたしは苦笑いを浮かべた。

　補助を中心にするとなると、防御も薄くなるだろう。リヒトに攻撃が及ばないように気を配るか。

　空の真上にある月が傾きはじめた頃、あたし達は魔王がいるポイントに到着した。

　確かに額に反応がある。足元というか水中からだ。

「ここだな」

　リヒトは暗い水底に視線を落とす。あたしも視線を落としながら、もう一度額の熱さを確認した。

「この真下っぽいけど……」

　ここからどうすれば……もしやこれは、水の中へ潜れってことか！？

　いや、泳げるけど！　潜水も出来るけど！？　

　泳ぎながら刀で戦うとかちょっと難しいんですけど！？　

　やれって言われたら、出来なくはないけど、死ぬ確率の方が高い。

「んんー、でもこのままじゃ、手も足も出ないから潜るしか……」

　難しい表情のままうめくと、リヒトがあたしの肩を軽く後へ押す。

「下がれ。邪魔だ」

「はぁ？」

　強く押されるので後へ下がる。三メートルくらい下がると、リヒトは立ち止まって、肩越しにあたしを見た。

「今から風と水を使って、湖に穴をあける。穴が開いたら飛び降りろ」

「ん？」

「風が吹き荒れるだろうが、酸素を送ったり、足場を作るだけだから、風圧で死ぬことはない。お前ならすぐ、自由に動けるだろうよ」

「湖に穴って……」

　疑惑に満ちた視線を送るあたしを完璧に無視して、リヒトは緊張した面持ちで、すぅっと小さく息を吸った。

　彼の唱えた声が湖に響く。

　水が激しく動く。

　その光景にあたしは唖然とした。

　これがリヒトの力なんだと思うと……正直ぞっとする。

　アニマドゥクス。

　精霊を操る術を見るのは初めではないが、彼の力を見る度、規格外に内心舌を巻く。

　今は味方だが、敵になって、本気で戦う時のために対応策が必要だと、頭の中で警鐘が鳴り響く。

　あたしの剣呑な眼差しを背中に受けながら、リヒトは術を完成させた。