26:王子とお茶会(シエラ)
アルバード達が、魔法省に向かった頃、シエラはライル王子とお茶会をすることになった。
なんでも改まって話しがあるとかで、二人で話したいとライル王子から申し出があったのだ。
勿論、婚約者がお互いいる身なので、完全な二人きりではない。必ず侍女なり、護衛が付いている。
バランドール王宮にある庭にて、その席が設けてあった。
ライル王子とは、テーブルを挟んで対面で座った。うん、相変わらずキラキラしてて、ザ・王子様!って風貌ね。けど、やっぱりアルバードの精悍な顏の方が好きだわ、なんてことを思っていたら、ライル王子が切り出した。
「シエラ王女、昨夜の晩餐ではあまり話せなかったね。」
「そうですわね。今はお互い婚約者がおりますもの、致し方ないのでは?」
何を言ってるんだ、こいつは!
「ふふっ痛いところをつくなぁ。」
あれ?気のせいかな?ライル王子がなんか・・・前と・・・雰囲気が違う?
「さて・・・シエラ王女はその様子からして、真の愛とやらはまだ見つかっていないみたいだね。」
悪かったわね!どーせまだ幼女のままだわよ!
「何が仰りたいの?」
何となく、私は身構えてしまった。
「・・・そんなに警戒しなくてもいいよ。まるで逆毛だった子猫みたいだよ。」
そういうと、クスクス笑われた。
・・・なんだかイライラするわね。
「お互い、婚約解消して、そしてまた相手が代わって婚約とはなったけど、正式発表はまだしていない。」
「そうですわね。・・・不本意ですが、私がまだ元に戻れていませんからね。」
「・・・単刀直入に言うけれど、僕達やり直せないか?」
はい?
「え・・・と、私の聞き間違いかしら?」
「いや、聞き間違いじゃないよ。僕は君とやり直したいと思ってる。」
えーーーーーーっ
後ろは振り向いていないけど、気配でわかる。ユーナもきっと『何言ってるんですか?この野郎は。』とか思ってるオーラがすごく伝わってくるわ。
「あの・・・どうしてそのようなお話に?」
「僕なら、今の君でも愛せるし、お互いの国にとっても良縁だろう?」
そりゃ、あんたはロリコンだからね!(あ、伏せるの忘れた。)
「まぁ、貴族間で好きだの愛だのと恋愛感情持ち出すのは、政略結婚から外れているかもしれないが、僕は添い遂げるなら、できれば好ましい人と一生を共にしたいからね。」
「それが私だと?」
「そうだよ。シエラ王女は正に僕の理想だからね。」
確かに婚約解消を申し出たのはこちらからだし、ライル王子が幼女になった私を気に入ってるも知ってるけどさ・・・
んー・・・もういいや面倒になってきたな。うん、もういいや。
「お言葉ですが、」
「なんだい?」
「ライル王子、今までというか私が幼女になる前までは、そんなこと一言も仰ってはくださらなかったですよね!」
「あぁ、まあそうだね。」
っ身に覚えがあるようで、ちょっと目を逸らした。わかり易いな!
「わたくし!貴方がそういう趣味の方というのは、わかっておりますが、今更そんなこと言われても全く嬉しくありません!それに!」
私は一呼吸入れた。
「はっきり申し上げて!私、今は好きな人がいるんです!見ての通りまだ幼女ですからね!両想いにはなれていませんけどね!」
ライル王子が目を向けて驚いてる、まぁそうでしょうね。こんな大きな声で物を申したこともなければ、淑女の礼儀からは大きく外れていますから!
だがしかし!
「だけど!その人は私が元に戻れるように頑張ってくれているんです!私も両想いになれるよう!振り向いてもらえるよう、諦めていませんから!だから貴方が入る隙間なんてないんです!おわかりいただけました?!」
私の剣幕に、周囲はシーンと静まりかえった・・・・
ぜーはー一気にまくし立てたから疲れたわ。
ぷっ・・・
ん?笑い声??
「ぷっ・・・ははっ、あははははははっ」
きぃー!何笑ってるのよ!このロリコン野郎が!
シエラはすっかり伏字を忘れていた!
「いや、失礼。なんていうか、シエラ王女がこんなに面白い人だったとは。」
「それはどーも!」
ふん!猫かぶりはやめよ、やめ!
「だけど・・・その方が僕は好きかな。」
「え?」
「いや、もう無粋なことはやめよう。シエラ王女の気持ちはよくわかったよ。これで潔く諦めよう。」
わかってもらえたのかな?
「それなら、いいですけど・・・」
「・・・・もしかしたら、君の素をもっと早くに知っていたら、また違ったのかもしれないな。」
そう言うなり、ライル王子は私の顔をジッと見つめた。
「え?」
「いや、今更行っても詮無きことだな。」
なによ、急に物分かりよくなっちゃって。まぁいいわ、面倒なことはこれ以上ごめんだし。
「シエラ王女、もしアルバード卿に見込みがないようだったら、僕で良ければ待つよ。」
あんた、さっき諦めるって言ったやないかーー!
シエラはあまりの腹立たしさに、どこぞの方言になっていた!
「ミランダ様がいらっしゃいますでしょ!」
何考えてんだ、こいつわー!
「ミランダ嬢か・・・彼女は・・・」
そういうと、ライル王子は一瞬寂しそうな顔をした。
あれ?何か歯切れが悪い?
「いや、何でもない。邪魔したね。恐らく・・・今日は何かしらの進展があると思うよ。」
!!
「ライル王子、今のはどういう?」
「ふっ・・・」
意味深な言葉を残して、ライル王子はお茶会の場から去っていった。
何なのよ―――!!
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