異世界で善人になったるっ！

第12話 やっちまったッス

「きゃあ！」

「はなせっ！」

「くそっ！逃げろ、ショウやん！」

『終わったー！』

　ショウは瞬時に理解した。ヤバい。ゼン、トキ、チイの三人が捕まったのだ。

　ショウは一瞬チラリとリリィを見た。またとても不安気な顔をしている。

「……ごめん」

　けど、考える間もなく、ショウは外に飛び出していた。

「うっわ！」

　馬車の扉を開いたら目の前に盗賊の男がいて、驚き声をあげた。男はゼンたち三人をひとりで抑え込んでいる大男だった。

「いでぇ！」

「ショウ！逃げて！」

　大男の指をかんでチイが言った。周りからほかの男たちも集まってくる。逃げるといっても逃げ道はふさがれているし、逃げられるわけがない。

『こういうときのためだろっ！』

　チイの勇敢なふるまいを見て、ショウは力を得た。今にもチイの頭をはたこうと振り上げられた拳めがけて、ショウは飛びついていた。

「あがっ！」

　大男の腕はもげていた。

　もげた腕をショウは持っていた。まだ脈動している腕を。

「ぎゃああああああ！」

　大男の腕からは血が噴き出し、その血の奔流をみて大男は叫んだ。足元にいた三人の子どもたちは呆然としていた。

「て、てめぇ！」

　他の男たちがたじろぎながら、口々に魔法を唱えた。

「ぼむんっ！」

「ひあどっ！」

「らぁいっ！」

　爆炎が上がり、ついで鋭利なツララが襲い、とどめに稲光がショウを襲った。

　種々の煙が上がった。けれど、水蒸気も土煙もすべてが渦を巻くようにして、収束していった。その渦の中心にいるのは、ショウだった。

　ショウは『力』を使った。ショウの『力』は『吸い込む』ということだった。

　師匠曰く「たま～に生まれるのじゃ。魔法に分類されない特殊能力もちというわけじゃな。ま、先祖返りみたいなもんじゃな。こいつを使える人間は少ないから重宝されやすいが、利用もされやすい。気を付けるんじゃぞ」

　珍しくマジメな顔で言ったものだ。

「ふっ！」

　ショウは吸い込んだ力を足下に溜めて解放し、爆速で三人の懐に入って、拳にも力を込めて殴った。子どもの拳とは思えない威力に三人は一瞬で昏倒した。

「動くなっ！」

　うしろから声がした。チイを抱えている小男がいる。手にはナイフだ。首元にやって、震えているきっさきが危なっかしい。

「よ、よくもジルをっ！」

　小男はどうやら【いんぎゃ】の使い手だったらしい。

『……なんとなくわかるぞ。見た目で』

　小男の目の周りはクマでおおわれており、見るからに不眠症を患っているようだった。頬も不健康にやせ細っている。

「ジル？」

「お兄ちゃんだっ！お前が腕を千切った！もうっ！もう助かるわけもないっ！」

　ショウは未だにジルの腕を持っていた。

　そしてそれに何の痛痒も感じないどころか、興奮のるつぼにあった。

　力。できる。支配。暴力。オレはこんなに強いんだ。もう誰にも頭を下げる必要もない。前世の懐かしくも弱弱しいオレは死んだ。

　もう、ボクじゃなくて、オレだ。

「ひっ」

　凄惨な笑みでショウは小男に笑いかけた。頬には返り血がついていた。

「なんなんだ！なんなんだよぉ！お前ぇ！」

　チイの喉元に赤い雫が垂れる。わずかに傷をつけた。

　許さない。

　殺す。即座にショウは決定した。

　小虫を殺すよりも軽率に、けれど、興奮はやはり人を殺すソレだった。

「みんなぁ！動くなよっ！」

　ショウが叫ぶ。チイは当然動かない。身動きをとれずにいたゼンとトキも動かない。けれど、小男も一緒になって動かなかった。

　動かなければ、安全なのか……？一瞬、小男の脳裏に浮かんだ思いは残念ながら見事に裏切られた。

　ショウもまったくその場から動かなかった。

　ただ、瞳のみが収斂した。

「あがっ……！」

　小男はその場で崩れ落ちた。

　小男の身体から、ショウが力を吸い取ったのだった。

『師匠の裸をぼやかせるのも良き修行になったぜ。はっ、まさか、あれも修行のうちだったのか？……ないない』

　場違いな感想を頭に浮かべた。

「ひっ」

　けれど、チイをはじめ、子どもたちは怯えた目でショウを見つめていた。