勇者の称号を剥奪された体力バカ～「超回復：体力」を魔力とステータスに変換して無双します～

第4話 別な勇者

　また、七日かけて開拓村に帰って来た。

　明日は休みだ。というか、この十五日間の情報を集めて、ネーナと会話するための情報を集めなければならい。

　まず、魔法紙の確認だ。

　魔法紙とは、魔法を使用した情報伝達手段である。国中の情報を集めることが出来る。

　開拓村や各関所、王城の情報も得ることが出来る。

　魔法紙の技術が進めば、僕の仕事も無くなるかもしれないが、そうは上手く行かないらしい。

　大量の複製を作るには向いているが、短文を送るのは不向きらしい。各関所に、魔法紙を作れる人材を配置してリレーの様に伝達すれば良いのだが、一人につき日に１～２回しか出来ないのでは、実用性に欠けるのだそうだ。

「ふむ。第五の関所で魔物が出たのか。でも怪我人多数だが、死者無し。それとダンジョンで死亡認定されたパーティーが出た……と」

　とりあえず、大雑把に国の情報を得ることが出来た。

　後は、開拓村の話題集めだな。

　とりあえず、開拓村を一通り見て回る。

　鍛冶場、炊事場や洗濯場、そして関所作り。石切場や木材加工場もある。唯一娯楽施設が無いが、皆不満なく働いている。

　この国の未来を担う人達。その過酷さにも負けずに黙々と働いていた。

　始めにこの開拓村に来た時に聞いたことがあったのだが、『関所が出来れば残りの人生は遊んで暮らせる』と言って、お酒を煽っていた。皆、責任感を持って仕事に勤しんでいる。

　そんなことを考えている時であった。

「おい、残念勇者！　そこにいたのか！」

　呼ばれた方を見る。そこには僕以外の〈勇者〉の称号を受けた二人がいた。

「こんにちは。勇者さん。何か御用ですか？」

　〈超回復：負傷〉の勇者、ロベルト。

　そして、〈超回復：魔力〉の女勇者、イルゼ。

　開拓村で、魔物を屠っている二大勇者だ。

「ふ～ん。『勇者さん』ね。あなたも勇者の称号を持っているじゃない？」

「おい、イルゼ。そういじめてやるなよ。もうすぐ称号剥奪が分かってんだからさ」

　この二人は貴族である。幼少期より魔物駆除の鍛錬を積み上げた人達であり、〈超回復〉のスキルを遺憾なく発揮していた。開拓村に現れる魔物を、この二人でかなりの数を屠っている。

　過去に〈超回復：負傷〉と〈超回復：魔力〉を持つ者は、大きな功績を残しているのだ。この二人は開拓村どころか国民の期待を一身に背負っている。そして、見事に結果を出していた。

　僕は、孤児だったので鍛錬どころか、毎日雑務しか熟して来なかった。この差はとても大きな物となっている。

　成人の儀の後、いくら特訓しても何も覚えられなかったのもあるのだが……。

「これからダンジョンに潜るのだが、人手が足らない。連絡要員だがお前も着いて来い」

　ロベルトから意外な命令が来た。

　なんだ？　こんなことはありえない。僕は、〈配達人〉で開拓村には役に立たないが、僕にしか出来ないことがある。

　僕が怪我をすれば、それこそ王城との連絡は途絶えてしまう。詳細な情報が伝わらなくなってしまうのだ。

　違和感を感じる。

「何か変わったことでもありましたか？」

「良いから、黙って着いて来いよ」

「ロベルトの命令よ？　断れるの？」

「今日僕は、休日を頂いています。また、明日から王城に向かう準備もあるので時間は割けないのですが」

　ロベルトが舌打ちする。

「なあ、ビット。簡単な仕事だけでなく、たまには開拓村の役に立とうとか思わないのかよ？　休暇なら明日にするように俺から進言しておいてやるよ」

　こう言われると断る理由が無くなる。

　ロベルトはこの開拓村の実質的な責任者である。命令と言われたら断れない。

「分かりました。同行します」

　二人が、獰猛な笑みを浮かべた。これは何かあるな。逃げる準備だけはしておこう。

　この二人からの嫌がらせは常に受けてきた。嫌がらせで怪我をするだけならばまだ良いが、〈配達人〉としての仕事を奪われるのは避けたい。

　僕は、ネーナに貰った短剣を握りしめた。そして立ち上がり、ロベルト達に付いて行く。

　その後、三人の男性が合流して、計六人となった。

　こうして六人で、ダンジョンに潜ることになる。