推してビビッと！〜推しキャラコスプレの先輩に一目惚れした僕の事情〜

１－４ Ｋ．Ｏ！

「んんー……」

　目を開くと、ひじきが敷き詰められた天井と、鼻をくすぐる薬品の独特な匂い。壁にかけられた時計は一四時をすぎている。あと随分と長い間眠っていたらしい。立ち上がろうとすると、寝ぼけ頭をぶん殴るかのような大声が飛び込んできた。

「やーっと起きたか結星（ゆうせい）！？　良かった！　心配したんだぞ！」

「うるさいです、先生」

「ああ！　すまなんだ！！」

　謝罪すらもうるさく、寝起きにこれはきつい。しかも結星っていきなり下の名前で呼んできますか。随分とフレンドリーだ。彼は僕の担任の藤王（ふじおう）先生。クマがジャージを着たような、誰が見ても体育教師だと判断する格好をしている。

「しかし入学早々倒れるなんてなぁ。貧血かあ？　ちゃんとほうれん草を食べなきゃダメだぞ！？　ケツあごの水兵を見習ってだなあ」

「単に寝不足なだけです。ふぁーあ」

「寝不足ぅ！？　なんだ、そんなに高校に入るのが楽しみだったのか！？」

　ソシャゲのイベントをずっと走っていたからです、とは言えるわけもなく。とりあえず首を縦に振っておいた。

「そうかそうか！！　だが夜はちゃんと寝ないとダメだぞぉ！？　二一時には寝て五時に起きないとな！」

　どれだけ規則正しい生活を求めるつもりなのか。小学生だってもう少し夜更かしするし、教師だってそんな時間に帰れるわけがあるまい。

「反省しています」

　この手のタイプの人は、変に反論すると余計面倒なことになる。反省したポーズを見せるのがベストアンサーだ。

「外で部活動勧誘とかやっているが、体調が良くないんだろ？　今日は帰って休め、な！？　自分で帰れるか？」

「お気遣いありがとうございます。少し休んだら帰ります」

　藤王先生からプリントをもらい、帰る用意をしようとベッドから立ち上がると、足元に何かが落ちている。メモ帳の切れ端に、『屋上で待っています』とだけ書かれていた。時候のあいさつの手紙を書いたみたいに達筆だ。字で人の性格が分かるとするならば、この字の持ち主はさぞ生真面目な人なんだろう。

　しかしまったくもって身に覚えがない。同じ中学だった新入生も少なからずいるが、関わった記憶がほとんどない。

「一応行ってみるか」

　僕を待ってくれているのならば、かなりの時間待ちぼうけをさせてしまっている。急いで屋上に向かおうと早足になるが、僕は今日この学校に来たばかり。入試の時にも来たとはいえ、屋上への行き方なんて知るわけがない。とりあえず四階まで上がってはみたものの、上に行く階段は見当たらない。向かいに位置する特別教室棟からならどうだろうか。階段を降りて渡り廊下を抜け、また最上階まで昇る。寝起きだというのに結構な運動だ。

　息を切らしながらも、屋上への階段を見つけた僕は、鍵が開いていたドアから屋上に出る。

　中学時代は、屋上が立ち入り禁止になっていたのに、無視する生徒も多く授業をサボる不良や、お昼休みにイチャついているカップルがいた。灰色寄りの青春を過ごしてきた僕には無縁な話で、馬鹿なヤツほど高いところに登るよなー、なんてひねくれた考えを持っていたっけ。

　でもいざ自分が屋上に来てみると、思わずため息が出てしまう。町と山と海をぐるりと見渡せるここは、最高のロケーションだ。スマホを取り出して、パシャパシャと写真を撮ってしまう。身近にこんな良い景色があったなんてな。あ、鳥が飛んでいる──。

「西倉（にしくら）さん！　私、ずっと待っていたのですが！」

「わひゃ！」

　写真撮影に夢中になっていたせいで、本来の目的をすっかり忘れてしまっていた。耳元で大きな声を出されて、情けない悲鳴をあげてしまう。恐る恐る振り向くと、彼女はそこにいた。陽の光を浴びた濡羽色の髪が艶やかに輝き、ピンク色の眼鏡の奥の瞳が僕を見据えている。その姿は、夢で見た彼女そのもので──。

「おかしいな、まだ夢を見ているみたいですね。すみません、一発殴ってくれませんか？」

「え、なんでですか」

　お願いを聞いた彼女は明らかにドン引きしている。僕の夢の中の登場人物だというのに、その反応はいかがなものだろうか。さながら僕はイバラ姫。お目覚めのためには、口付けより拳だ。

「なんか僕、夢の世界に囚われたままみたいで。目が覚めるようなどぎつい一撃、お願いします」

　両手両足を広げて『大』の字を体で表現する。いつでも殴ってくださいという意思表示だ。

「なにを言っているのですか……？」

　無言で彼女を見ていると、顔を赤らめながらも僕の本気が伝わったらしい。

「わけがわかりませんが、殴ったらいいんですね？　これは合意の上です。あとで桑名（くわな）に殴られたー、とか言わないでくださいよ？」

　夢の中の登場人物である彼女は桑名というらしい。名前まであるなんて、やけに凝っている夢だな。

「もちろんです。そんな器の小さな男じゃありません。桑名さんが抱いている不満や怒りを込めて、全身全霊の拳をお願いします。さあ、どんとこいです。バッチこいです」

　夢だしね。現実の僕にはなんのダメージもない。だから大丈夫だ。

「……私にはどうしても許容できないものが二つあるんです。一つ、人がスカウトで爆死しているのに、私は引けましたとマウントを取ってくる人。二つ、声優と声優のやりとりに割り込むオタク……」

「あの、桑名さん？」

「……訂正します、三つでした。限定フィギュアを買い占めて、市場よりも高い価格で転売する転売ヤー……連中のせいで私の舞織ちゃんが……舞織ちゃんが……」

　目に見えるほどの怒りに満ちた赤黒いオーラを出していようが、妙に様になっているカンフーの構えをしていようが、気を集めるかのごとく深い呼吸をしていようが。こんな綺麗な人がオタクなわけがない。間違いなく夢だ。ほら、今保健室で寝ている僕にはノーダメ──。

「はぁ！」

「うぶぉあ！？」

　力強い踏み込みからの、土手っ腹に穴が空きそうなほどの強烈な怒りの掌底（しょうてい）。内臓がつぶれそうなほどの痛みの中、僕は倒れてしまう。そういや舞織もイベントでカンフーに挑戦していたよな、なんて考えながら僕は夢から覚めて現実へ──。