治癒能力があれば最強だと思っていたのに判定厳しい過ぎない？

第21話 ダンジョン攻略その5～Ｂチーム、二、三階攻略～

［Ｂ班　旧小学校跡　１階階段前］

「ここから少し作戦変えます。あまり時間が無いので手短に説明しますよ」

　前衛と合流してヌキチさんの声に皆が耳を傾ける。前衛組も幸い負傷は無く、戦意は落ちていない。俺の出番が無いとも言うが。

　花音という中二病がやたら睨んでいるのが気にかかるが、

「二階、三階の階段前廊下に多数蟲が集結しています。恐らく二階の階段を抜けたところで、二階横と三階上から質量をぶつけてくるでしょう」

「どれぐらいおるんだ？」

　榴（ザクロ）さんが応じる。結構バカスカ撃ってるはずなのに、微塵も疲れを感じさせず意気揚々としている。それなりに歳もいってそうだが、こういう規格外な人っているよな。

「このダンジョンにいる蜘蛛の大半って感じやよ」

「それは……」

　それは結構な数になるのでは？厄介な状況になってきたってことか。

「楽な展開になったもんよのう！」

　そうそう楽な展開にって楽なの！？なんで！？

「その通りです。ここで大半をせん滅すれば、わざわざ神経減らして進む必要が無くなりますからね」

　なーるほど。確かにこれだけの火力があれば、一箇所に留まって撃ち続けた方が楽か。

　驚いていたのは俺だけで、他は特に反応するわけでもなく聞き流している。皆分かってたの？すっご。

　ふと、花音と目が合う。

「あれ、治療役はそんなことも分からないですか？温い感覚なんですね。自分が怪我しないうちに帰った方が良いかもしれませんね」

　僕っこがしたり顔で絡んでくるが、随分と失礼な物言いに面喰ってしまう。マジで何かしたか俺。怒りよりも戸惑いの方が強い。

　役立たずは許さないとかそういう精神？進んで役立たずやってるわけじゃないんだけどね！出番がないだけだヨ！

「花音、ええ加減にせんか」

「ッ―――」

　更に毒を吐こうとするが、榴さんが一言で黙らせる。花音は言いかけた手前、バツが悪そうにそっぽむく。ちょっと頬を赤くしているところが、可愛いらしくもあるんだけどね。

「悠太君、すまんかったな。ヌキチよ、続けてくれ」

「えぇ。皆さん色々思惑有りますが、今は目の前に集中しましょうか」

　いえいえ、中二病は誰もが通る道ですよ。これぐらいで怒るほど自分、器ちっちゃくないですから。

　二人の会話で、微妙な空気が払拭される。ここら辺流石というべきか。チラッと久原を見ると、ちょっと怒ってる。パートナーをバカにされて良い気分じゃないんだろう、どうしよう嬉しいぞ。

「今から産卵区域強襲組と兵隊せん滅組にメンバーを分けます。前者は犬ヲ、ユウ、花音さん、久原さんで残りが後者です」

「その心は？」

「兵隊クラスを全滅させると女王蜘蛛は高確率で逃げます。それは避けたいので、強襲組は右階段から回り込んで産卵区域に向かってください」

「兵隊は全部こっちにむかってるから、産卵区域には護衛蜘蛛と女王蜘蛛だけしかいないんよ」

　作戦会議中も瑠璃さんと琥珀さんは情報をとり続けている。やはり蜘蛛側も何かしら情報伝達を行っており、策を用いる知恵はあるみたいだ。

　こうやって丸裸にされていなければ、相当苦戦させられただろう。

「敵にはギリギリまで策敵していることを伏せたいので、一階の階段前で待機しておいてください。突入指示は別途します」

　策敵能力を探られたく無いところを見ると、ヌキチさんも敵の情報網を危惧していることが分かる。ケイさんが何やら顔色悪そうにしているが気のせいかな？

「我々は兵隊クラスを間引いて、残り５分ってところで合図を出すので、強襲組は戦闘態勢に持ち込んで下さい。防衛主体でお願いします。本格的に狩るのは我々が合流してからになります」

「別に僕たちが倒しても良いんでしょう？」

「絶対にダメです。強襲組の役割はあくまで足止めです。火力役の二人は犬ヲとユウの防衛範囲から出てはいけません。守れないなら、残ってもらいます」

「分かっておるのう？」

「んぐ……了解しました。防衛に専念します」

　花音は調子に乗って死ぬ代表的な台詞を口にするも、二人から速攻でフラグをたたき折られる。良い傾向だ。立てて良いフラグは恋愛系だけで、死ぬフラグは折らねばならぬ。

「くれぐれも宜しくお願いしますよ。せん滅組はいつも通りです。二階廊下方面にアカイさん、三階階段方面にケイさんを盾にして、『十砲見聞六（トウホウケンブンロク）』の面々で打ち続けてください」

「任された。二階はワシと徹晃丸、三階は迫とリッヒで担当するか」

「サポート役は二組の中間地点にいましょう」

　確かにそこは、このダンジョンの中で一番安全ともいえる。しかしこれで本格的に出番が無くなった。あれだけ言われたら、花音もバカなことをすまい。

　何時もと違うダンジョン攻略ならワンチャンあるかと思ったが、そう簡単にいかないもんだなぁと、誰に言うわけでもなく愚痴をこぼした。

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－せん滅組　二階の階段前－

　数十を超える蜘蛛の進撃を、圧倒的な火力で薙ぎ払う。轟音と共に蜘蛛の死骸が積みあがっていく。

　流石にリッヒさん、徹晃丸さんの若手組は疲労の色隠せないようで、合間を見て回復していく。

「おぉ、すげぇ！めっちゃ体軽くなった！ありがと！」

「感謝。これで継続可能となりました」

　いえいえ、こちらこそ回復する出番を頂けて感謝ですよ。

　見たか僕っコ！俺は輝いているぞ！見えるはずないけどね！

「そろそろ合図を送りましょうか。村上さんコレを」

「かしこまりました。さぁ燕さんになって行ってらっしゃいな。『燕之王子様（トリワタシ）』」

　一枚の紙片は燕になって、空中を駆けていく。村上さんはマーキングした人なら誰でも燕を届けることが可能らしい。メールと大して変わらん機能だな。

「瑠璃さん、産卵区域はどんな感じでしょう？」

「女王、護衛共に動きなしやよ。まだこちらの動きに感づいている様子はないんよ」

「そのまま産卵区域の警戒をお願いしますね。さぁ、ここからは更にピッチ上げていきますよ。アカイさん、ケイさん戦線を押し上げてください！」

「人使いが荒いなヌキチは！こんなの俺じゃなきゃとっくに崩壊してるぞ！！」

　二階廊下方面は特に蜘蛛の量が多いが、アカイさんは一匹も通さず守り続けている。これだけの蜘蛛の圧力を、少なくとも会話する余裕があるレベルで受け止めているんだから、やっぱ凄いんだよなこのヒト。

「おや、もうギブアップですか？」

「はぁ！？ふざけんな余裕だわ！おら後ろ付いて来いよ！！障壁張ってやんよ！！『堅爛要塞展開（ゴルゲオスフォートレス）』！！」

　アカイさんは、盾から一回り以上大きな防壁を幾重にも展開し、一歩ずつ前へ前進する。その姿は動く城壁といったところか。蜘蛛の塊は貫くこともできず、城壁に押されて後退する。

「ケイもちゃんとやれよ！」

「うるせぇよ！やってるわ！！」

　ケイさんも同様の盾技を展開し、三階の戦線を押し上げる。盾役特化というのは伊達じゃないな。不貫という二つ名を授けたい。

「良い調子です。このまま産卵区域まで距離を詰めましょうか」

「襲撃組は産卵区域に到着して、護衛と戦闘中やよ」

「防衛に専念していますか？」

「おおむね作戦通りやよ。花音も犬ヲさんの指示に従ってるんよ。あっ、でも護衛を一匹討伐出来たっぽい」

「重畳重畳。防衛しつつ倒すということは女王のレベルも知れてますね。今回の収穫祭（ハーヴェスト）も楽しょ「へ？ちょと待つんよ。な、何が起きた―――い、いだぁぁあ！！」

　突如瑠璃さんが絶叫しながら、目を抑えてうずくまる。指の隙間から見慣れない血液が零れ落ちる。琥珀さんも同じように耳を抑えてうずくまり、両手から血を流している。

「瑠璃ちゃんどうしたの？何があったの！？」

　迫さんがこちらの状況に気づき、砲撃を中止して駆け寄ろうとするが、

「前線は戦闘続行！悠太君！お二人の治療を！村上さんは鳥を近くに放って警戒してください！」

　ヌキチさんは極めて冷静に指示を出す。俺は二人に駆け寄って手をあてがい、治療を開始する。幸い軽傷だ。これならばすぐに治る！

「瑠璃さん琥珀さん、悠太君が治療するので大丈夫です。落ち着いて、何があったか話してください」

「取り乱してごめんなんよ。う、うちらは産卵区域周辺に３つの目耳を飛ばしてたんよ。それが一瞬で潰されたんよ。何で攻撃されたか、それは見えんかったよ。感覚を繋げているからダメージのフィードバックをくらったんよ」

「何かに貫かれたような、そんな音でした。そして……攻撃を受ける前は、衝撃音が２つ聞こえました」

「そう、なんよ。花音と加奈ちゃんが―――と、突然倒れて」

「ッ―――」

　ヌキチさんが言葉を失うと同時に、俺は駆け出した。二人は既に完治。ならば、俺がやるべきことはただ一つ―――

「悠太君！一人では危険です！！戻って下さい！！」

　背後から呼び止める声を振り切る。危険なのは分かっているが、止められない。全身に能力を展開し、身体能力を高める。疲労した細胞を片っ端から新規に変えることで、常に最高速度を出せるようにする。

　想定外の状況こそ冷静になることくらいわかっているが、心がふわふわして身体が言うことを聞かない。

　やっとだ、やっと望んでいた状況がきた！

　不謹慎なのは重々承知。だがしかし、俗にいう異世界転移で、これぐらいの恩恵は有っても良いだろう！！

　やっと久原の治療ができる！！！

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［強襲組　産卵区域］

　久原加奈は地に伏せている。何が起きたか分からず、気が付いたら倒れていた。見渡すと、他の３人も倒れている。

　無理なく護衛蜘蛛蟲を相手にしつつ、一体倒していい気になっていたらこの惨劇である。

（前方の警戒は怠っていなかったから、おそらく背後から攻撃を受けたんかな）

（それぐらいしか分かんないや）

　視界の片隅に２つの人影が見える。どう考えても味方ではないことは確かだ。

（このまま私は殺されるのかな。いくら温いと言われている『収穫祭』でも、殺されることだってあることくらい分かってるよ）

　ただ、覚悟はしていると言ったら嘘になる。

（まだ生きたい。遊びたい。人生を楽しみたい）

（黒井沢さんにだってもっと恩を返したい。いつも申し訳なさそうに、伏し目がちな、といっても前髪で見えにくいけど、あの人を笑顔にさせたい）

（それに―――あいつも気になる。記憶喪失とか訳分かんないし、そのくせめちゃくちゃスケベで腹立つけど、私の初めてのパートナー。両親がそうだったように、男女のパートナーがそのまま結婚することはよくある。それくらい大切な相手だもんね）

（だからといってあんな奴と結婚も恋愛もごめんだけど）

（もうすぐ死ぬっていうのに私は何を考えているんだろう。いや、もうすぐ死ぬからかな）

　２つの影が未だトドメを刺さないのが不思議だが、このまま見過ごして貰えるというのは夢を見過ぎか。

（ほんとあり得ないけど、どうせ夢見るならアレだよね。アレされたら―――）

「加奈！！」

　聞き覚えのある声で、でも初めてその人から呼ばれる自分の名前が聞こえる。

（やめてよ、絶対絶命の状況で助けに来るとか、そんなお決まりのパターンとかホントやめてよ。そんなのされたら、されたら私だって―――）

「おっぱいは無事か！！」

（―――もし生き残れたら、あんたを死なない程度に必ず殺すね）

　久原加奈は、ぐずぐずの死生観で意識を手放した。