最弱聖女の存在意義〜僕らは彼女を救いたい〜

第32話【禁忌の力/リリーside】

　純白の光が辺りを照らした。

　どこまでも白く眩い光は、私が「代償」を使ったことで生まれた「代償の光」。それは優しく美しく、私たちの元に降り注いでいく。

　刹那、タッと軽い足音が聞こえた。彼は、私たちの方に急いで駆けてきたらしく、キュッと急ブレーキをかけて立ち止まった。

「リリーさん！」

　言うまでもない……リアムさんだ。

「リアムさん……！」

　私がリアムさんの名を呼ぶと、リアムさんは頭上にある純白の光を見つめて言った。

「これ、もしかして……」

「はい」

　その後に続く言葉はわかった。私は頷き、同様に頭上の光を見つめ答える。

「「代償の光」……私が使った力です」

　ゆっくりと降り注いでいたその光は、だんだんと、持ち主を求めるかのように彷徨（さまよ）い始めた。

　与える力が纏まったのだ。あとは、これを使うだけ。

　私は光を見つめるリアムさんの横で、ゆっくりと両手を上に掲げた。杖をクルリと一回転。代償の光が、描いておいた無効魔法陣（ゼロサークル）を書き換えていく。

　……光が、何の力を与えるのかを教えてくれる。

　ドクン、と「代償」が呼応した。

　……代償が与えるこの力は……

「最上級治癒魔法……『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』！」

　皆を治癒する力……！

　私は遠くにいる人々にも届くようにと、なるべく広範囲にその力を振るった。途端、魔法陣から溢れ出る新緑の光が、あたり一帯を包み込んでいった。

　あまりの痛みに悲鳴をあげる人、地べたで必死にもがく人……

　そんな多くの人々を、新緑の光は例外無く照らした。

「っ……！　傷が、塞がっていく！」

「どういうことだ！！？　腕が戻った！」

「これなら、また戦える……！」

　一度（ひとたび）それに照らされれば、人々は驚き声をあげた。

　それは、正に奇跡の所業。

　私が使った『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』は、魔法という言葉じゃ表せない、神の力と呼ばれる魔法だった。

なぜ、これが神の力と呼ばれるのか。それは、魔法総記に書いてある――。

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魔法総記：治癒属性魔法一覧

『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』

属性：治癒　難易度：SS　消費魔力：不明　魔法陣：不明

詠唱：技名詠唱のみ有効

効能：指定範囲内の味方の一斉治癒。欠損した部位を元に戻すことが出来ると言わ

　　　れている。詳細は不明。

起動条件：魔法陣が正しく描かれていること。必要量の魔力があること。

　　　　　この魔法を起動できること。

詳細：この魔法が使われた記録は残っていない。が、唯一逸話として語り継がれて

　　　いるこの魔法の使用事例をここに遺しておこう。

　遥か遠い昔……といっても五百年前のこと。魔族と人々とが争う、光魔大戦と呼ばれる戦いがあった。その戦いで、人間側がたった1度だけ使った奇跡。それが『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』である。

　それを使用した人間は、まだ年端もいかぬ少女だったと言われている。彼女は戦いの最中、それほど強大な技を放ったわけでもなく、どちらかというと弱い部類に入る戦力だった。しかし、そんな彼女はふいに叫んだ。

　「聖域治癒（サンクチュアリヒール）」と。

　刹那、新緑の光が辺り一帯を包み込んだ。その技により人間側は完全に傷を癒し、再び戦場に駆けて行った。

　この話には続きがある。読みたいものは、この本に魔力を注ぐがよい。

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　注いだ者がいたか。では、続きだ。

　その奇跡のお陰もあって、光魔大戦は人間側が勝利を収めた。が、しかし。『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』を使ったその少女は、技の起動から半日ほどした時、突然、前触れも無く亡くなったという。

　……彼女の最期の言葉はこうだ。

「神の力を使ったのだから、当然のことです。『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』は、人々が触れてはいけない力だった。この力は、魔法じゃない。神だけが使える神の力だったんです。……私は、あってはならない禁忌を犯した。もう、取り返しはつきません。……だから、もう二度と。もう二度と、この力を誰かに使わせないでください。『これは禁忌の技だから』と」

「それでももし、この力を再び使うものが現れたのなら――……」

「死力を尽くして、止めてください」

　ここまで読んだあなたには言おう。忠告だ。

　絶対にそれを使わせるな。それは、命で命を救う禁術なのだ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　――ジェネシス・バーン

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　なぜ、それが神の力と呼ばれるのか。それは、確かに魔法総記に記されていた。

　が、しかし。一体、それを読んだものが、今までに何人居ただろう。

　この書物は、「分析魔法を使えば必要ない」と、図書館の一番上に追いやらてしまっていた。

　つまり……

　知るべきだった情報は置き去りに、禁術の使用者が現れてしまったということだ。

　……愚かな。極めて愚かな過ちを、人々は犯していたことになる。

✞✞✞

　そして、人々は……否、私たちは、そのことを知らない。

　もう手遅れだ。

　『聖域治癒（サンクチュアリヒール）』は既に起動を終え、ここに居る冒険者を癒し終えていた。

「リリーちゃん！　ありがとう！！」

「すげぇ、完全復活だぜ！」

「はい……！　良かったです……！」

　私たちは傷が癒えたことにより、無垢な子供のように笑い喜んだ。その力の恐ろしい秘密も知らずに――……

「もう一度、戦える？」

　リアムさんがそう問うと、

「おう！」

「もちろん！」

　彼らははっきりと返事をした。リアムさんは続ける。

「『多重属性結界（アトリビューツシールド）』は張ったままにしておくから、生誕神の『絶対防御（パーフェクトシールド）』を破る手伝いをして欲しい」

「了解！」

「任せろ！」

　力を合わせ、もう一度。

残り半分のメンバーが回復するまでの、過酷な持久戦が始まっ――

「リアムさんたちいいいいいいぃぃぃ！」

「！？」

「休んでいられる状況じゃないでしょ！？　休憩組一同、戻ってきたよ！！」