俺の幼馴染である神楽來菜は明日を知らない

第6話 最後のデート

「見えるか？」

「うん。とても綺麗な星空だね。名前とかは分からないけど……」

　俺たちは、ベンチに座って、星空を眺める。

「俺も一緒だ。でも、綺麗なことだけはわかる」

「私ね。夜に星を見ながら、告白されるのが夢だったんだ」

「……」

「やってくれないの？」

「ちょっと待って。覚悟決めるから」

「待ってあげる」

「俺は、あなたのことが、す……好きです」

「ありがとう。気持ちだけ受け取っとくね」

「なんだよ。勇気振り絞って言ったのに」

「ごめん。ごめん」

　來菜は、俺の頭を撫でた。

「これさ、私が亡くなった後に読んで欲しいの」

　彼女は俺に一通の手紙を渡した。

「本当は、これね、家で書いてたんだけど間に合わなくて、屋上に行く前にも書いてたんだ。でも私ドジだから、教室に忘れちゃって……菊音が届けてくれたんだよ」

　笑いながら、來菜はそう言った。

　あの時、赤井さんが渡していたのは、これだったのか。

　遅れた理由も、昼ごはんを食べていたからじゃなかったんだな……

「分かった。読むよ」

　俺は、ポケットにその手紙を入れた。

　※※※※※※※※

「ねぇ。もう少し、早く仲直りしてたら、私と哲也君は恋仲になってたかな」

「な……なってたと思うよ」

「きょうは、哲也君の一日彼女になった気分だった」

　嬉しそうに、話す來菜。

「俺だって……」

　今日一日を思い出して、話そうとしたが、声が出せなかった。なぜなら、俺は泣いていたからだ。

「大丈夫？」

「ごめん……泣きたいのは來菜の方だよな...」

　俺が下を向いて、話していると、來菜は、俺にハグをしてきた。

「ら……來菜」

「哲也くん……私のために、泣いてくれてありがとう。こんなに私のことを考えてくれる素敵な幼馴染は、あなただけだよ」

「……」

　俺たちは、何も言わずただ抱きしめあった。

「ねぇ。哲也くん。最後のお願い聞いてくれる？」

「当たり前だ」

「私にキスして」

「ちょっと待って。涙拭くから」

「それは、私だっておなじだよ」

　2人で目を合わせて、笑いあう。

「準備は出来た？」

「あぁ。するぞ」

　俺は恥ずかしがりながも、目をつぶって來菜と唇を重ねた。

　あれから何秒キスをしていたか分からない。來菜の肩に手を置いて、ゆっくりと離れると、ある違和感に気づいた。

　彼女は目をつぶったまま動いていなかったのだ。

「……來菜？」

　肩を揺すっても、反応がない。

　手や、足がとても冷たかった。

「おい……まだ今日は終わってないのに...なんでだ！　おかしいだろ！」

　もう彼女は、息をしていなかった。

　生涯生きる上で、俺はこのキスを忘れることはないだろう。

　こんなにキスが悲しいものなんて、思ってもいなかったのだから。

　來菜が亡くなった時間は11時35分。

　明日を迎えるまであと25分だった。

　神様……！それくらいの時間だけなら、生かしてくれよ。

　まだもっと話したいことがあったんだ。

　告白の返事だって……

　なんで、なんで、なんで……

　頭を抑えていると、ポケットから、來菜に貰った紙が落ちた。

　俺は、心を落ち着かせて、來菜から貰った手紙を読み始める。

「哲也くんへ。多分、恥ずかしくて、言えないこともあるので、手紙に私の気持ちを込めました。

　私は、あなたと出会って、いつの間にか恋をしていました。

　哲也くんの好きなところは沢山あります。

　困った時に助けてくれる顔が好き。

　時々見せる恥ずかしそうな顔が好き。

　純粋無垢な笑顔が好き。

　朝の眠たそうに、あくびをしている顔が好き。

　昼に、ご飯のことを考えてる顔が好き。

　友達と楽しそうに話している顔も好き。

　私は、そんな哲也くんのことが大好きです。

　これからも、哲也くんを空から見守っているからね。

　後悔しない人生をすごしてください。

　私の思いは手紙で届いたかな。だったらいいな。來菜より」

　俺は、手紙を読んで涙が止まらなかった。

「ちゃんと、届いたよ。俺、これからの人生を楽しむからさ。見ていてくれよ」

　俺は涙を拭いて、手紙を大切に折りたたみ、ポケットの中に入れた。

　※※※※※※※※

　あれから、数日が経ち、俺は英語の授業を受けている。

「それじゃあ、この問題の英訳わかるやつはいるか？」

　その問題に俺は、思い切って手を挙げた。

　そして先生に当てられる。

「はい。''Tomorrow Never Knows'' 意味は、明日のことは分からない。だからこそ、後悔しないために、今日を思いっきり楽しむんです」

　俺……飾哲也は、死ぬまでに、後悔を残さない人生にすると心に誓って、そう答えた。

「そうだろ？　來菜」

　本作「俺の幼馴染である神楽來菜は明日を知らない」を最後まで読んでいただきありがとうございました。

　番外編として、2話程考えておりますので、また読んでいただけると幸いです。