WORLD END―終焉の鐘の音―

第21章―竜と少年―18

「なあ、お前って歳いくつなの？」

「僕は今年で12歳になります。カイトさんは歳はいくつですか？」

「俺は今年で14歳になる。俺達そんなに歳とか、大差ないな」

「そ、そうですか……？」

「ああ、なんかお前って歳の割りには、しっかりしてるよな？」

　カイトは屋根の上で大胆に寝転びながらサンドイッチを食べた。ユングは彼の自由奔放なところに興味を惹かれた。

「――そんな事ないですよ。カイトさんだって、しっかりしてますよ？」

「そーか？　自分じゃ、そう言うのわからねえや。そんなことより、お前ってここの地元のヤツって本当か？」

「ええ、僕はここの生まれです。フェンネルの村からここに出稼ぎに来ました。カイトさんは？」

　ユングは不意に彼に尋ねると、カイトはサンドイッチを全部食べたところで話した。

「俺はボルティモアの街に住んでる。ここには、週4日でアルバイトに来てるんだ。お前達みたいに住み込みで働いてるわけじゃないから、大体は泊まり込み勤務だ」

「……そうなんですか。ボルティモアって、確か大きな街でしたよね？」

「この大陸で少ないけど、ちゃんとした街だよ。それに生活環境もそんなに悪くないし、住むには持って来いの場所かな？」

「良い所ですね。僕の所なんか田舎ですよ？　でも、森とか山とか沢山あるから、狩りをするには良い所ですね――」

　ユングはそう話すと少し照れた表情をした。

「フェンネルってボルティモアの街から、少し離れてる山間にある村だよな？　お前そこから来てるのか？」

「はい。ちょっと遠いですけど2日くらい歩けば、そんなに遠くないですよ」

　ユングのその話を聞くとカイトは少し驚いた。

「どひゃ～！　俺だったらそんな遠い距離を２日かけて歩くなんて無理だぞ？」

「そ、そうですか……？」

「ああ、なんかお前のその逞しさが分かる気がする」

　カイトはユングの話を聞くと深く関心した。