「一体誰が殺しやがった！　まさかあいつか…――！？」

　ハルバートの脳裏には、ジャントゥーユの顔が過った。

「あの野郎なら殺るかもしれねぇ！　いや、そうに決まっている！　でなきゃ、あいつがこんな事をするはずが…――！」

ハルバートは脳裏にクロビスの顔が過った。でもあくまでも彼は否定した。そうでなきゃこの現実を受け入れることは難しかった。床から立ち上がると、そのままオーチスの方に歩いた。

　彼が椅子の上で死んでいる事をあらためて確認した。表情は恐怖に怯えているようにも見えた。ハルバートは、頭の上に被されている帽子を手に取るとそこで絶句した。オーチスの頭は切り開かれていて脳がなかった。その衝撃的な光景を目にすると思わず吐き気に襲われた。

「うぐっ…！　っ…――！　なっ、なんてひでぇ有り様だ……！」

　彼のあまりにも無惨な姿を目の前に、口を手で押さえて吐き気を抑えた。

「オーチス…――。俺はアンタが嫌いだったが、そんな風に変わり果てちまったんじゃ同情するぜ。せめてもう一度生きていたアンタと話ができれば良いのに」

ハルバートは彼の無惨な姿に同情した。動揺しているとそこにケイバーが部屋に訪れた。

「ちょっとお邪魔するぜ。ははっ、こりゃスゲーな」

扉をノックして部屋に入るなり、笑いながら死体を観察した。

「これまた派手にやったもんだなぁ。やっぱり、殺しちまったんだアイツ。まあ、やるとは思っていたが、まさかここまで酷いとはな――」

　ケイバーはオーチスの死体を興味津々な表情で眺めた。彼は驚く事もなく、飄々とした口調で話した。

「で、頭の中身はどこにいった？　やっぱりアイツは本物だぜ。マジでイカれてやがる。クククッ」

　そこで嘲笑うかのように誰かのことを呟いた。ハルバートはカッとなると思わず右手で胸ぐらをグッと掴んだ。

『やっぱりテメェらか…――！　こんなイカれた事をするのはお前らしかいねぇと思ってたぜ！　それでも同じ人間かっ！？』

　ハルバートはやり場のない怒りをぶつけた。ケイバーは胸ぐらを掴まれると、フンと鼻で笑って言い返した。

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