私のロジト

第9話

「全ての人に幸福を」

「全ての人に幸福を」

　背の低い柔らかい白い髭を生やした老人の言葉に返す。彼は、にこやかなれども気品のある雰囲気が漂っている。

「ご訪問をお許し下さりありがとうございます、教主アミュローゼス様」

　目の前の人は、ヴィリアリム公国の国王その人である。

「こちらこそ」

　私も威厳を保とうと出来るだけ優雅な表情を作った。

「こちら、我が息子の皇太子、マルリスでございます」

「よろしくお願いします」

　オレンジがかった茶髪は猫を思わせるほどふわふわしていて、瞳は灰色だった。見目は整っているなぁ、というのが第一印象だった。

「◼️代目教主のアミュローゼスです」

　マルリスと私は握手を交わす。見た目によらず、手は大きく、ごつごつしていて、鍛えていることがすぐに分かった。

「さて、ではテルミャ教会へ行きましょう」

　国王が明るい声でそう言った。

「ねぇヴィー」

「なんです？ アミュ様」

「私、皇太子苦手かも」

「そうですか？ 」

「うん、なんとなく」

　誰もいないテルミャ教会(一般開放してないから)で国王と皇太子が祈りを捧げている間、私とヴィーは教会の近くの部屋にいた。

　なんとなくだけど、馬が合わないというか、そんな感じがした。

　気難しい顔をしていると、ヴィーは「飲み物でも取ってきましょうか？ 」と緊張をほぐそうと、どこかへか行ってしまった。私はそれに有難いと思った。

「僕もあの者は嫌いだ」

「うわっ！ 」

　目の前の壁からぬっとロジトが出てきた。

　だからびっくりするんだって！

　私が少し不機嫌であることが分かったら、ロジトは両手を合わせ、「すまん」と申し訳なさそうにした。

　でなんで嫌いなのさ。

「あの者、マルリスと言うやつには、うっすら魔力を感じるからだ」

　？ なんでそれが嫌な理由になるの？

「ローズお前魔力について聞かなかったのか？ 」

　聞いていない。神力しか聞いていない。

　やれやれとロジトは首を振る。

「以前神力については話したな？ 」

　基本的にロジトだけが持っていて、あんたが見える私もそれに準ずるだけ持ってるってやつでしょ？

「そうだ。神力と魔力は力の性質が違う。神力は固く鋭いのに対し、魔力は柔らかくまるで液体のように広がる性質を持つ。あとは、力の使用者だろう」

　使用者？

「そう、使用者だ。神力を操るのは僕（神）とお前くらいだが、魔力は大体魔族か魔物のどちらか、だ。」

　普通の人間はどちらも持たないはずだよね？ 話を聞いていると。

　頷くロジト。

「なのに、だ。あの皇太子から、うっすら魔力を感じた。どう考えてもおかしいんだ」

　ロジトは顔を顰める。

　私にはわからなかったけどなぁ。

「それは多分神力を上手く扱えていないからだろうな」

　むむぅ、くやしい。どや顔で言われた。

「しかし魔力を持っているものは良いことはしない、魔族が人間を襲ったりするように。……お前も気をつけた方がいい」

　それだけ言い残してロジトはすっと消えていった。

　気をつけろ、か。私には一体何がなんなのか、未だに分からない。……知っていかなきゃ、いけないな。

　その後暫くしてヴィーが持ってきたのはただの水だった。