Legend on ice

僕らのリンク

　星空が大学のスケートリンクを訪れた後、　

翔と星空と瑠璃の3人は電車で東伏見駅に向かっていた。

電車に揺られながら、翔は横を向き、又隣に座る星空を見た。

星空は黒い帽子を深く被っている。

帽子で隠れているせいか、その表情から星空が何を考えているのか

翔には全く読み取れない。

翔は再び前を向き、反対座席の窓の変わりゆく景色を見つめる。

＊ーー＊ーー＊ーー＊ーー＊ーー＊ーー＊ーー＊

　ー　30分前　ー

　神田川大学屋内運動総合施設・ロビー。

「久しぶり」

少し微笑みながら、翔を見下ろす星空。

床に敷いたストレッチマットに座ったまま星空を見上げる翔。

「おぉ久しぶり……」

翔、表情は若干固いが、口角を上げ、手を振りながら星空に答える。

「ははは……」

翔は、この先何をどう話したらいいのかわからず、

ただただわざとらしい笑いと笑顔を続けた。

「えぇー！かねっちと知り合いなんですかぁー！！！！」

亀田が駆け寄ってくる。

この時、翔は初めて亀田のKYっぷりをありがたく思った。

「うん！お兄ちゃんと翔ちゃんは同じリンク出身なんだよ！」

瑠璃が亀田に自慢げに話す。

「なんで言ってくれなかったんだよぉ！かねっちぃ！俺たち親友だろ！？」

翔の肩を揺する亀田。

先ほどの感謝の気持ちをすっかり忘れ、鬱陶しそうに亀田をみる翔。

「お前なぁ……」

翔が亀田に何か言いかけたとき、

「　翔　」

なんの前触れもなく星空に名前を呼ばれ、心臓の音が鳴る。

恐る恐る顔を上げ、星空を見る。

「久しぶりに滑らないか？一緒に」

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　東伏見駅から徒歩3分程の所にある、

ダイドーリンコアイスアリーナに到着した翔と瑠璃と星空の3人。

アイスアリーナの外観を見て星空が呟く。

「懐かしいなぁ…」

「……」

「今でもここで練習したりするのか？」

「まぁ、時々……」

ズンズン入口の方に進んでいく星空。

翔と瑠璃がその後を追うように歩く。

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　誰もいないスケートリンク。

今日は大会関係で休業日となっていたのだが、橘星空の頼みとあらば喜んでと、

知り合いのスタッフが特別にリンクを開けてくれた。

「うわー！こんな小さかったっけ？」

スケート靴を履いた星空がリンクに入る。

翔も続いてリンクに入る。

楽しそうにその場でくるくるスピンをする星空。

翔、それを見て小学生だった星空を思い出す。

瑠璃がリンク壁に肘をつき、リンクサイドから顔を出す。

星空、瑠璃を指差して笑う。

「お前、その姿勢、鶴川先生みたい！」

翔、その言葉を聞いて吹き出す。

「確かに！」

爆笑する3人。

笑いすぎて涙目になった翔に星空が言う。

「ほんと懐かしいな。お前とここで滑るなんて」

「あぁ、そうだな」

翔も笑顔で答える。

「ところで……」

「ん？」

「お前、最近試合出てないんだって？」

星空の質問に、再び表情が固まる翔。

「……」

リンクサイドの瑠璃を見る。

瑠璃、下を出して、手で”ごめんね”のポーズをする。

「なんで？」

翔、ゴクリと唾を飲む。

「勝負に興味がなくなってな。瑠璃にも同じこと言ったよ」

わざとらしい笑顔を作る翔。

星空、翔の顔を一瞬、鋭い眼光で見る。

そして、目を瞑って、翔に背を向ける。

「ふーん……。いいんじゃない？それならそれで」

「……」

「でも、せっかく来たんだ。なぁ翔」

星空、振り向いて真剣な顔で翔を見る。

「ここで、俺と勝負しないか？」