笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第73話

　バックにいて様子を見ていた。

　気弱な藤（ふじ）が葛藤していた。

　その様子を僕の隣にいた湊（みなと）が助けてやりたいとばかりに、身体がウズウズしていた。

「見てらんねー」

　僕は「待って」と止めた。

「はぁ？困ってんだぞ藤！」

　分かってる。

「大丈夫、待ってて」

　そう言い聞かせて、僕はバックから出て行った。

　悪いやつらがいなくなった後、先輩方や他にいた人達から拍手されて、恥ずかしくなった。

　僕は何もしていないのに。

　穴があったら入りたくなった。

※

「大丈夫だったでしょ？」

「挑夢（のぞむ）、教えろ」

　毎回、前置きというか、事前説明がないから、驚かされる今日この頃。

　琴坂（ことさか）達も頷いている。

　知りたいよな。

「瀬戸（せと）君は拳でやり返すけど、小祝（こいわい）君の場合は態度でやり返す、感じでね」

　何を言ってんだか。

「つまり、こういう時は小祝君が出てくると思ったんだよ。これを見て」

　挑夢のスマホには小祝のプロフィールが映し出されていた。

　名前、生年月日、血液型、出身中学という基本情報があった。

　そして、性格や生い立ちの所で目に留まる。

「性格…大人しい、寡黙、無口」

　確かにそうだ。

「そんで生い立ちは…」

　はい？

「挑夢、これって…」

「うん、さっきに繋がるでしょ？」

　小祝はいわゆる、坊っちゃんだった。

　親に干渉されることなく、小祝自身の気持ちに寄り添っていた。

　習い事で良い結果を出すと、めちゃめちゃ褒められた、らしい(プロフィールの通りに読んでますから)。

　母親は割りと分かりやすく小祝を愛情を持って育てていたが、父親は頑固で無口で放ったらかしなため、小祝は父親に似たのだろう。

　5つ上に兄、2つ下に妹弟の双子。

　その双子がいじめっ子達に泣かされていた時に、真っ先に助けに行ったのが小祝。

　拳で返すのではなく、圧の強い態度で追い払ったそうだ。

「だから、か」

「うん」

　ニコニコの挑夢。

「カッコ良い！」

　と宮司（みやじ）。

「だね！」

　と琴坂。

「あんな兄なら頼りになるー！」

　とつばめさん。

「俺にはないな」

　と拓郎（たくろう）。

「ちゃちゃ入れなくても、解決しちゃうわけだよ♪」

　最後の1つだったマカロンを頬張り、至福の時を過ごす挑夢だった。

※

　バックにいて見守っていた私。

　出たかったけど、身体が動けなくて、足はガタガタと震えていた。

　聡希（さとき）君があんな人だとは知らなかった。

　私の隣にいた絢子（あやこ）ちゃんも仰天している。

　湊君も口をあんぐりと開けて呆然。

　何を考えているのか、何にも言わないから、よけいに驚いた。

「聡希、すんげーな」

　と湊君。

「訳分かんないんだけど！」

　と絢子ちゃん。

「あとで、もっと聡希のことを知るために、プチ会見させなきゃ！」

　絢子ちゃん、変なこと言ってるし。

「ありがとうって言わなきゃ…」

　あとで、ちゃんと。

　2人の時にしようかな。