笑顔の君へ ～隣の席の孤高の女子高生への接し方～

第69話

　明日は文化祭。

　3年生はクラスで不参加表明はあり。

　だから、俺のクラスは不参加を選択。

　だが、文化祭に来てはいけないこともなければ、行かなくても良いわけで。

　個人の自由となっていた。

「どうする明日？」

　と宮司（みやじ）。

「みんなが行くなら行こっかな！」

　と拓郎（たくろう）。

「俺も拓郎に同意」

　と俺。

「私も、みんなが行くなら」

　と琴坂（ことさか）。

「じゃあ～行く？」

　と挑夢（のぞむ）。

　放課後にゆるい感じで会話していた。

　挑夢のクラスも文化祭不参加だそうだ。

「なら、行くことにしよ！」

　リーダーな宮司さん。

　てなわけで、明日は行くことに決まった。

「つばめ、呼んどくね」

　琴坂はそう言うと。

「ううん、僕が呼ぶよ」

「のんちゃんが？」

　どうした挑夢。

「ダメかな？」

「いいよ、お願いします」

「ありがとう～♪」

　笑顔になる挑夢。

「絢子（あやこ）ちゃんのクラスに突撃で」

「だな！」

「お菓子がメインって言ってたな～」

「へぇー」

「楽しみだね」

　お菓子か…メルヘンだな。

　ぼやっとしていたらスマホが振動した。

　噂をすれば絢子からだ。

「ん？」

　2度見して、眉間にしわが寄る。

「どうしたの？」

　琴坂が心配そうに声をかけてきた。

「これ…」

「あっ…」

『まだ学校？だったら助けて！』

　俺は一体、何に巻き込まれんの？

※

　宮司と拓郎は用事で先に2人で帰り、残った俺と挑夢と琴坂の3人で、絢子のクラスに行った。

「どうした絢子」

「虎兄（とらにい）！」

　教室には絢子と瀬戸（せと）と弓削（ゆげ）さんとー…。

「お疲れ様です」

　誰だよコイツ。また新しい友達か？

「この子は小祝（こいわい）君！私の隣の席で…て、そんなことよりさ！」

　そうそう、何だ何だ。

「あの…これ…」

　泣きそうな顔で弓削さんは俺達にスマホを見せてくれた。

「…！？」

　これは、まずい。

「前の学校の人達が…人達が…」

　呼吸が荒くなる弓削さん。

「落ち着いて、座ろっか」

　琴坂が弓削さんをケアする。

「どうしよう、みおなん、学校来れないじゃん！」

　絢子は怒りと悔しさと悩ましさが入り交じる表情になる。

「兄さん、どうすれば…」

　瀬戸も真剣に悩んでいた。

「…」

　そんな中、動じていない小祝。

　コイツ、心配せんのかいな。

　と思ったが、一瞬少しだけ、表情が曇った気がした。

　起伏はないが、よく見ると、分かるという、めんどくさいヤツのようだ。

「絢子、文化祭の時の服装は？」

「ヘンゼルとグレーテル風の服装だけど」

　お菓子と言ったらのド定番か。

「お菓子作る人は、普通にジャージにエプロン」

　ふむふむ。

「弓削さんはどっち？」

「私はヘンゼルで、みおなんはグレーテルだよ。ペアで行動するってなってるから」

　うーん…。キッチン担当ではないのか。

「琴坂、宮司に電話して」

「うん」

　電話をすると『どしたー？』と直ぐ出てくれた。

　琴坂はスピーカーにして、みんなで会話する。

　訳を話すと。

『OK、明日お姉さんが澪那（みおな）ちゃんに魔法をかけるから、ご心配なく！』

　どんな魔法かは教えてくれないようだ。

『私の言うことをちゃんと聞けば、絶対バレないから！』

　なんだ、その余裕。

「ありがとうございます…」

　弱々しく感謝を述べた弓削さん。

『大船に乗ったつもりで、任せなさい！』

「はい」

　通話は終わった。

「宮司に任せよう」

「だね」

「里（さと）ちゃん、さすがだね～」

　頼りになるリーダーなんで。

「でも、どうして文化祭のこと知ってんの？てか、学校教えた？」

　絢子は弓削さんに質問。

　弓削さんは首を横にぶんぶん振った。

「誰にも教えてないよ…どうして…」

　今にも泣きそうだ。

「澪那ちゃん…」

　背中を擦る琴坂。

「その何故は僕が調べとくね～」

　ここぞの挑夢。

「ありがとな」

「明日、お菓子いっぱい買って？」

「へいへい」

「わぁ～い♪」

　ちゃっかりしてんな。

「必ず守るからね、みおなん！」

「ありがとう…絢子ちゃん」

「湊（みなと）も、こいわっちも協力してね！」

「あいよ」

「こいわっち…」

　あだ名に引っ掛かるの分かるぞ小祝。

　そんなこんなで、明日の嵐のような暗雲を迎えることとなった。